— Где мэтр? — задал я следующий вопрос.

— В голове колонны. — ответил Регдан. — Вместе с капитаном.

— Перехвати парня. — произнес я, прямо глядя в глаза Регдану. — Буду должен.

Я ожидал, что бывший карманник начнёт артачиться и набивать себе цену, но он только кивнул и ловко подхватил правую руку Джеро, сменив себя.

— Обойдусь. — хмыкнул он.

— Давай мне. — с другой стороны подбежал ещё один воин и толкнул в плечо задыхающегося Ридру.

Я тут же ускорился, выбежал на обочину дороги и понесся вдоль строя. Колонна двигалась очень быстро, но я постепенно её обгонял. На меня удивленно смотрели новобранцы и опытные воины, но никто ничего не спрашивал. Пока я оставался рядом с общим строем — претензий ко мне никаких не было.

— Капитан! — увидев впереди начало колонны, выкрикнул я. — Капитан Риджад!

К моему удивлению, командующий не воспользовался своими привилегиями и не взял себе ездового ящера. Он бежал на ровне со своими подчиненными. Старший офицер чуть повернул голову и удивленно посмотрел на меня.

— Вернись в строй, новик. — бросил он.

Я пробежался глазами по первой линии бойцов и не увидел среди них мэтра Вильера. Во время выхода из лагеря на маге был длинный походный плащ, который вообще не подходил для подобного марша и пропустить его среди разномастной брони первого десятка я точно не мог.

— У нас происшествие, капитан. — ответил я. — Одному из новобранцев стало плохо.

— Мне жаль, боец. — коротко ответил капитан. — Он мог стать хорошим солдатом. А теперь вернись в строй.

— Мне нужен мэтр Вильер, капитан. — упрямо произнес я. — Десятник сказал, что он с вами в голове колонны.

— Я здесь. — послышался голос из второго ряда. Маг сменил одежду на более подходящую и натянул на голову капюшон. Почему этот человек вообще решил двигаться пешком, я не понимал. Все адепты магии всегда гордились своими навыками и считали себя выше обычных солдат. Почти всегда для них организовывали отдельный транспорт, чтобы обеспечить более комфортные условия. Особенно когда такой маг был всего один на всё подразделение и от его состояния зависели жизни солдат. — Что ты хотел.

— Мне нужен состав энергетика, который вы нам дали. — поравнявшись с магом, который сдвинулся к краю колонны, произнес я. Рывок вдоль всей колонны дался мне достаточно тяжело. Первая порция зелья уже отработала, а новая ещё не усвоилась. Говорить было сложно, но я старался излагать мысли максимально чётко.

— Это тебе ничего не даст. — с сожалением ответил Вильер. — Если у парня непереносимость, то его уже не спасти. В течении часа желудок начнёт разрушаться и он умрёт. Исключений за мою практику пока не было.

— Тогда вы ничего не теряете. — тут же ответил я. — Дайте мне состав эликсира. Дальше колонны я его всё равно не унесу, а повторить в полевых условиях не смогу.

— Дело не в полевых условиях. — хмыкнул мэтр. — Дело в ингредиентах. Большую часть из них невозможно где-то найти и использовать, кроме как на Рубежах.

— Тогда тем более. — произнес я. Желание спасти Джеро пересиливало опасения насчёт мага и капитана. В крайнем случае, у меня просто ничего не выйдет и я нарушу обещание, которое дал старосте деревни. Для меня это могло стать очень тяжелым грузом, потому что я всегда очень серьезно относился к подобным вещам. Обещания нужно выполнять и эту мысль я предал всем своим ученикам. В какой-то момент, репутация начинала работать на тебя и к твоим словам начинали относиться с уважением даже заклятые враги. — У нас уже меньше часа, мэтр.

— Толченые кости Грыза, свежая печень Рвача, зелень арседита, слизь трех разных Серпов. — начал перечислять маг. — Соотношение три-три-один-два. Варка в закрытом котле в течении суток. Упаковка в течении двадцати минут.

— Кости Грыза, печень Рвача… — сосредоточенно повторил я. Эти ингредиенты действительно можно было использовать только в течении суток после извлечения из тела чудовищ. Потом они теряли свойства и превращались в отравленную дрянь. Арседит рос на местах отравления обычной земли, где надолго задерживались западные твари. Это растение считали переносчиком западной скверны и выжигали везде, где оно появлялось. Серпы были разновидностью боевых тварей с костяными клинками на двух парах верхних лап. Клинки постоянно смазывались ядовитой слизью, которая была сильнейшим галлюциногеном. — Серпы… Спасибо, мэтр Вильер!

Я резко отстал и почти остановился. Отходить далеко от колонны было запрещено, но я рассчитывал, что найду всё необходимое даже раньше, чем рядом появится мой десяток. Взгляд скользил по жухлой траве в поисках привычных фиолетовых листов.

— Есть! — радостно воскликнул я и бросился вперед.

Маг нашёл очень интересное сочетание ингредиентов, но я бы добавил массу всего в это зелье и серьезно усложнил процесс обработки. На текущем этапе, варево Вильера больше напоминало боевой коктейль последнего шанса. Если боец не сдохнет после применения, то его организм адаптируется к отраве западных тварей и сможет нормально её переваривать. Примерно это я видел у опытных бойцов. Никто из них даже не задумался, когда надо было пить эликсир.

Печень Рвача и слизь Серпов обладали крайней степенью токсичности. Длительная варка и добавление зелени Арседита частично обезвреживали эту гадость, но только частично. Кости Грызов стабилизировали состав. Но не делали его от этого более безопасным. Особенно для первого применения. Поэтому Регдан советовал располовинить дозу. Так шансов переварить яд было значительно больше. Но можно было пойти другим путем.

Алхимики часто пренебрегали самыми простыми средствами, которые с древних времен использовали жители Алаирской Империи. К одним из таких относился кресторост. Сорная трава яркого фиолетового цвета, которую можно было встреть вдоль всех дорог государства. Сок крестообразных листьев хорошо дезинфицировал раны, но у него, помимо этого, была ещё масса других свойств. Например, этим простеньким средством можно было ослабить боль в желудке. Причем, чем сильнее была боль, тем лучше действовал кресторост. А если к нему добавить корень сигра, то можно было устранить даже магические яды.

Я прополз по траве, один за другим срезав четыре фиолетовых побега, а потом с размаха вогнал кинжал в землю. Сигр сложно было заметить издалека, потому что он больше походил на плотный кусок мха, но это растение всегда росло рядом с