— Вам предстоит провести кропотливую работу: проверить лежащее перед вами заклинание на наличие или отсутствие ошибок, — изложила суть преподавательница Рияви. — После того, как вы найдёте ошибки, пометьте их. Если же вы считаете заклинание правильным, то влейте силу. Как только вы это сделаете, то сразу поймёте, справились ли вы с заданием или нет, — при этом по её губам пробежала лукавая улыбка.

Мы с Астом переглянулись, мельком показали друг другу заклинания, думая хоть немного свериться, но наши предложения были абсолютно разными, причём северянину повезло гораздо больше — его заклинание было существенно короче моего. А чем больше слов, тем выше вероятность того, что в них закралась ошибка, а то и две.

Я разглядывал своё заклинание, разбирал на составляющие. Определил активатор и основное обращение к магии, но не был уверен насчёт верности ограничителя.

Между тем среди одногруппников нашлись первые смельчаки: Тобиаш с коротким выдохом направил силу в заклинание, и позади него мелькнула белая вспышка, на мгновение ослепив всех остальных. Горделиво обведя нас победным взглядом, он попытался незаметно вытереть вспотевшие ладони и брюки. Я удостоился особо выразительного пренебрежительного выражения его лица. Впрочем, кроме раздражения у меня это уже ничего не вызывало.

— Очень хорошо, Тобиаш, — похвалила его Рияви и отпустила с занятия пораньше.

Тот горделиво вышел из комнаты. Ну, в его успехе никто не сомневался, даже я, всё-таки старший род Доринар славился своими сильными магами, которые овладевали серьёзными заклинаниями в самом молодом возрасте.

Насмотревшись на достижение Тобиаша, стали появляться и другие, желающие сократить своё время пребывания на занятии.

Я поторопился отвернуться, чтобы снова не ловить зайчиков в глаза, но вместо ожидаемой вспышки в тишине раздался глухой стук. Резко обернувшись, я увидел, как Торн кулем свалился со своего места. Тут же рядом с ним произошло подобное: одна из близняшек влила силу в заклинание, её глаза вдруг закрылись, а голова ударилась об парту. Но упасть она не успела, её удержала сестра, схватив за плечо.

— А вот что будет, если вы приложите силу к неправильно составленному заклинанию, — преподавательница покачала головой и хлопнула в ладоши.

В комнату тут же зашли двое парней-боевиков со старшего курса с носилками. Видимо, отрабатывали какую-то провинность, раз в разгар дня были не на занятии, а здесь. Они погрузили сначала Торна и ушли, потом вернулись за девушкой. Вся группа проводила их взглядами.

— Работаем, не отвлекаемся, — вернула нас в реальность Рияви. — Если до конца занятия вы так и не исправите ваши заклинания, то будете вливать силу в то, что будет на момент завершения, — пригрозила преподавательница. — После моей проверки, конечно.

Я с опаской поглядел на бумагу перед собой, украдкой глянул на Аста: тот задумчиво грыз карандаш, с прищуром рассматривая заклинание. Последовав его примеру, я тоже вернулся к своему тексту. Пока я пытался решить, правильно ли составлен ограничитель, ещё трое ребят удостоились чести упасть на пол, и только у одного сверкнула вспышка света. Но двое сдали полностью исправленные заклинания, которые Рияви приняла как правильно выполненную работу.

Так и тянуло спросить совета у древнего духа, но я точно знал, что наставник тут мне помогать не станет. Скорее ещё потом заморит своими нравоучениями вечером.

Разбирая последнее слово буквально по буквам, я отвлёкся на то, что рядом у Арона образовалась не вспышка, а целый яркий шарик размером с кулак. Беловолосый парень пыжился, пытаясь его удержать, лицо покраснело, губы скривились, показывая зубы, он вцепился скрюченным пальцами в столешницу, но всё-таки не выдержал и упал на парту без сознания, а шарик пропал так же быстро, как появился, лишившись подпитки.

— Почти, — резюмировала Рияви.

Я вернулся к своему заклинанию, окинул его взглядом. Склоняясь, что оно всё-таки верное, решился направить в него небольшой поток магии. И почти сразу понял, что где-то есть дыра, в которую рванула моя энергия, потому что тошнота подкатила к горлу, зрение помутилось, перед глазами постепенно темнело, дышать стало тяжело, словно мне на грудь положили камень. Я будто в одно мгновение оказался под огромной толщей воды, меня так и грозило раздавить давлением.

— Преп… дав… Ри… — слова приходилось выталкивать с трудом, язык не хотел шевелиться, в горле мгновенно пересохло, речь выходила медленная и растянутая. — Рияви… кажет…ся… что-то… не… так…

Перед тем, как полностью отключиться, я, слегка проморгавшись, смог разглядеть свою тень, тёмным пятном выделяющуюся на фоне идущего у меня из-за спины зарева.

Глава 23

Охота на красавицу

Преподавательница Рияви не сразу отреагировала на то, что Архарта стало корёжить на рабочем месте: для неё плохое состояние студентов на данном занятии было совершенной нормой. Их следовало учить внимательности с самого начала и на их личном примере, чтобы неповадно было шутить с магией или позволять себе такую роскошь, как невнимательность. После произошедшей на курсе трагедии ректор взял процесс обучения под особый контроль — смерть первокурсника была редким явлением, которое академия не могла себе позволить. Кроме того, что был потерян молодой погодник, так ещё и судебные разборки дорого обходились академической казне.

Но в целом Рияви следила за Архартом особенно пристально, помня его неожиданные всплески магии на уроках по медитации. И сначала занятие шло по плану, пока Самвель не захрипел, а за его спиной вдруг не образовался огромный светящийся шар, который всё продолжал расти.

Преподавательница рефлекторно приняла боевую стойку, готовая защищать студентов, но магический светляк не причинял вреда, только слепил. Раздался громкий визг, резанувший по ушам — девушки, что сидели позади Архарта, в страхе отбежали к стене, заслоняя глаза, остальные студенты так же повскакивали со своим мест, стараясь оказаться как можно дальше от непонятного магического явления. Шар быстро достиг пары метров в диаметре, и резко исчез, когда Самвель наконец перестал его питать, отключился и упал на парту. все заморгали, пытаясь избавиться от пятен в глазах, у многих складывалось впечатление, что они только что пристально смотрели на солнце.

К Архарту тут же кинулся сосед, затряс за плечи, но Рияви уже сама пришла в себя и в два шага оказалась рядом со студентами, отстранила северянина, приложила руку к шее Архарта, с облегчением нащупала неровный пульс.

Тут же забежали два парня боевика, загрузили бессознательного Самвеля на носилки.

— Этого в лазарет прям бегом! Скажите целителям, что случай совершенно