внести правки в образ для имитации. Когда Терниус увидит своего ученика в таком виде, то сразу поймёт, что тот добился успеха и вскрыл сокровищницу Либеро. Это послужит дополнительным отвлекающим фактором.

— Есть идеи, как мы попрём всё это добро? Инвентарь явно не способен вместить такое количество предметов.

— Зелёный ты ещё, Оникс, — снисходительно проговорил игрок. — Видишь вон тот шкаф, — он указал в дальнюю сторону комнаты. — Там лежат специальные артефакты — криптохранилища. Я узнал выгравированную руну. В каждый такой артефакт можно запихнуть до пятисот итемов[1]. Процесс этот не быстрый, и за каждый придётся заплатить маной, причём как за вход, так и за выход, но зато утащим всё.

— Ну тогда за работу, — усмехнулся я и первым направился в сторону шкафа.

В итоге провозились с погрузкой почти два часа. Пришлось собственноручно загружать в криптохранилище каждый предмет, но оно того стоило. Теперь игроки с Земли будут обеспечены хорошей экипировкой, которую они смогут обновлять по мере прокачки.

Себе тоже удалось подобрать предметы с магическим уклоном, но это так, по мелочи, хотя в предстоящем сражении важна каждая единичка характеристик. Магнус прав, некромант очень силён, и самая большая ошибка бойца — это недооценка своего противника.

Тщательно скопировав образ коллеги-странника, приказал Мраку принять облик костяного цербера. Пора очистить душу Терниуса от некротической заразы. Вряд ли он был заражён скверной, Магнус говорил, что его так называемый учитель сам принял решение примкнуть к врагам, когда ему посулили великое будущее, но, как сказал Серебряный рыцарь, в кристалле души он превратится в другую версию себя. Того, кем он мог стать, если бы не поддался искушению.

[1] Итем — предмет.

Глава 20 Город мёртвых

Глава 20 Город мёртвых

Первое, что я сделал, когда преодолел радужную плёнку входа в инстанс город мёртвых, — это отправил сообщение Магнусу, который стоял в двух шагах от меня. Приятель показал оттопыренный вверх большой палец и прислал ответное сообщение. Иконка чата замигала, а потом, подчиняясь мысленной команде, система вывела перед глазами текст:

— Не забудь передать этому отморозку привет от меня и запиши его реакцию, я видел в клановой вкладке инструменты для создания скриншотов и коротких записей.

— Обязательно, — еле слышно произнёс я и уверенно зашагал вниз по ступенькам, которые давно забытый мастер вырубил в горной породе.

После войны богов география Лаэди сильно изменилась. По странному стечению обстоятельств Либеро был основан над засыпанной почвой горой, стёсанной чуть ли не до самого основания. Это обстоятельство выяснилось, когда строили пятый уровень катакомб для повышения ёмкости городских коллекторов, в связи со значительным увеличением жителей города.

Изначально этот пласт горной породы залегал на большой глубине, он оказался богат на самые разнообразные ресурсы, включая довольно редкие разновидности местной руды — магической и мифриловой, которые очень нужны крафтерам для создания большинства предметов классом выше редкого. Информацию о находке тут же засекретили и начали по-тихому прокладывать тоннели к наиболее богатым участкам, для определения местонахождения которых были привлечены лучшие рудознатцы Лаэди — гномы.

Так, постепенно, был создан подземный шахтёрский посёлок, со временем разросшийся до размеров большого города, который по площади мог поспорить чуть ли не с самим Либеро.

По мере истощения ресурсов гномы прорубали проходы к новым месторождениям, и в итоге всё пространство было буквально пронизано тоннелями, и обрубок горы стал напоминать изъеденную мышами головку сыра, в центре которой и располагался сам город.

Подробная карта локации у меня была, поэтому, чтобы не привлекать лишнего внимания Терниуса, я двигался к его дворцу по кратчайшему маршруту, которым всегда ходил Магнус, когда ему требовалось выйти на пятый уровень катакомб. По пути мне попадалось множество скелетов-горняков, охраняющих их мёртвых рыцарей, а также кучу другой нежити, но все мобы игнорировали ученика некроманта и его цербера. Минут тридцать я петлял по тоннелям, пока не вышел к поистине огромному залу, где и располагался подземный город, в котором в данный момент властвуют мёртвые.

Строители знали своё дело на отлично. Техника безопасности была соблюдена. Свод пещеры подпирали сотни толстенных столпов каменной породы, которую отшлифовали до блеска. Между колоннами были оставлены каменные перемычки, выполняющие роль соединительных мостков, а также спиралевидно спускающиеся ступеньки. Колонны были облеплены множеством небольших наростов, немного напоминающих опухоли. Они выполняли роль домов. Благодаря системным условностям, которым было плевать на пространственные законы, недостатка в жилплощади бывшие жители города точно не имели.

Раньше колонны выполняли и осветительную функцию, но нежить прекрасно ориентируется в темноте, поэтому необходимости тратить огромное количество магической энергии у некроманта не было и освещение отключили.

Дна у этого монструозного зала не имелось. Столпы омывал океан лавы, которая медленно текла в одном направлении. Периодически вверх взмывали небольшие фонтаны, которые соскальзывали вниз с зачарованного на стойкость камня, не причиняя ему никакого вреда. Из-за тускло-красного свечения лавы и без нормального освещения локация выглядит очень зловеще, словно обитель вселенского зла из фильмов.

Дворец правления, где предпочитает коротать свою вечность Терниус, располагается в изолированном помещении, куда ведёт всего один тоненький мост. Дворец мог держать оборону столетиями, но владыка некромантов Зог предусмотрел это. Кто-то из его слуг заранее выкрал коды доступа к телепортационной установке, которая располагалась во дворце, и вторжение началось с самой хорошо защищённой точки подземного города.

Ещё десять минут блужданий по многочисленным мостам, и я уже иду по тоненькой полоске камня, которая приведёт меня к не менее узкой тропинке, что тянется вдоль монолитной, ровной стены горной породы метров сто. Главная фишка этой тропинки в том, что на всём её протяжении в камне проделано множество узких отверстий, через которые защитники дворца могут постоянно атаковать своих врагов. Система обороны была продумана очень хорошо, но некроманты оказались хитрее.

Не следовало размещать телепортационную установку внутри дворца, и тогда Либеро мог бы сопротивляться некромантам и по сей день. Преодолеть такую защиту практически невозможно, не помогут ни умения, ни численное превосходство. Но высокопоставленным чинам не хотелось каждый раз проделывать столь сложный путь, за что в итоге все поплатились своими жизнями. Крепость должна оставаться крепостью.

Миновав длинный, извилистый тоннель, в стенах, полу и потолке которого имелось множество отверстий, чтобы защитники также имели возможность атаковать врагов, я оказался в довольно просторном помещении, имевшем вид полусферы. Метрах в двадцати от входа начиналась массивная крепостная стена, которая являлась последним оплотом обороны дворца. Среди оборонительных зубцов виднелись силуэты рыцарей смерти, и было их