В 13 часов 5 сентября она вышла из дома на Рэйнер-авеню (это юго-восточная окраина Сиэтла) и направилась в центр города. Полиции так и не удалось установить, добралась ли Дэбби туда или преступник перехватил её до того, как она села в автобус. Практически не было сомнений в том, что женщина стала жертвой преступления, поскольку трудно было представить, чтобы она бросила ребёнка на руках сожителя. Да и сам мужчина не допускал подобной мысли.

Ни 8-я авеню, где Дэбби Мэй Абернати занималась проституцией, ни Рэйнер-авеню, где проживала исчезнувшая женщина, не относились к районам активности «Убийцы с Грин-ривер». Тем не менее, руководство полиции постановило поручить ведение расследования исчезновения Абернати детективам «Целевой Группы». Это волюнтаристское решение тут же породило массу вопросов сначала у сотрудников «ЦГ», а затем и журналистов.

В самом деле, когда в конце января 1983 г. рядом с госпиталем «Норд-Вест» нашли труп Линды Рул, было решено не считать её убийство находящимся в связи с расследованием «Целевой Группы». При этом факт, что преступник поместил тело своей жертвы далеко за пределами традиционного для «Зелёного Убийцы» района действий, рассматривался как один из существенных в пользу такого решения. Теперь же расширение «ареала» действий преступника уже не считалось поводом для отвода дела. Очевидно, что полиция должна была выработать некий единый подход к тому, какие именно случаи считать представляющими интерес для «Целевой Группы», а какие нет. Кеппель ещё весной 1983 г. указывал на волюнтаризм в отборе дел для расследований «ЦГ»; как видно, и полгода спустя порок этот не был изжит.

Прошло совсем немного времени, и вопрос о расширении «зоны действия» преступника вновь встал в повестке дня. 14 сентября 1983 г. в «Целевую Группу» поступило сообщение о новом исчезновении проститутки. На этот раз женщина пропала из района мотеля «99», расположенного на авеню Орора, на самом севере Сиэтла, более чем в 25 км от традиционного места действия «Зелёного Убийцы» (если считать таковым окрестности аэропорта «Sea-Tac»). Никогда ещё «Убийца с Грин-ривер» (если, конечно, это было его рук дело!) не отдалялся так далеко от привычного района «охоты».

Заявителем выступил сутенёр (и попутно сожитель) 19-летней проститутки-метиски Трейси Уинстон. Дамочка эта была прекрасно известна полиции штата Вашингтон. Она неоднократно задерживалась за приставания к прохожим и за действия, оскорбляющие общественную нравственность. Трейси только-только вышла из тюрьмы, где отбывала месячный срок за проституцию и оскорбления должностного лица, находившегося при исполнении обязанностей. В полдень 12 сентября 1983 г. за нею закрылись тюремные ворота, и Трейси тут же «подцепила» клиента, который довёз её до мотеля «99». Они позанимались сексом в машине, и клиент дал Трейси денег, на которые она сняла номер. Они договорились встретиться в тот же день вечером. Трейси позвонила своему сутенёру и сказала, что вышла из тюрьмы и остановилась в мотеле; сутенёр подъехал по указанному адресу и встретился с Трейси. В 18:00 она отправилась на встречу с «клиентом», обусловленную прежде. Вроде бы они планировали уехать в зелёный и малонаселённый район Нортгейт (Northgate), дабы заняться сексом там. Обратно Трейси Уинстон не вернулась.

Трудно было предположить, что она скрылась от сутенёра. Судя по всему, их отношения были вполне дружелюбными, в конце концов, ведь она сама пригласила его в мотель за несколько часов до исчезновения! Логично было предположить, что именно последний клиент и был похитителем проститутки, однако, сутенёр, как ни старался, ничего существенного из рассказа о неизвестном клиенте вспомнить не смог.

«Целевая Группа» начала розыск Трейси Уинстон в районе Нортгейт. Несколько детективов опрашивали людей в районе тюрьмы штата в надежде, что кто-то обратил внимание на садившуюся в машину Трейси (а ведь именно возле тюрьмы она и подцепила «клиента»!). Совершеннейшим диссонансом прозвучала информация, сообщённая одной из подруг Трейси во время её опроса полицейскими 17 сентября: согласно её утверждению, она видела Трейси живой и невредимой 15 сентября! Уинстон якобы ехала в автобусе, направлявшемся в сторону дома её родителей.

Полицейские, разумеется, бросились к родителям исчезнувшей проститутки (к тому времени те уже были оповещены о её розысках). Родители утверждали, что Трейси не появлялась у них дома и им ничего не известно о её местонахождении. Противоречие это так и не получило в тот момент разрешения. (Забегая вперёд, можно внести ясность, указав, что на самом деле Трейси Уинстон исчезла именно вечером 12 сентября 1983 г., и заявление о том, что её видели живой после этой даты — ошибочно).

19-летняя проститутка Трейси Уинстон исчезла без вести 12 сентября 1983 г., в тот самый день, когда вышла из тюрьмы после отбытия месячного тюремного срока.

19 сентября 1983 г. водитель автомашины, остановившийся на пустынной дороге в окрестностях озера Стар, чтобы отойти по малой нужде, к немалому собственному испугу обнаружил под деревом сильно разложившиеся человеческие останки. Фактически это был скелет с отдельными фрагментами мягких тканей; степень разложения была столь велика, что невозможно даже было сразу определить пол и возраст трупа. Однако, с первого взгляда можно было понять, что труп был помещён под дерево нагим.

Вызванные полицейские оцепили район и тщательно его прочесали, рассчитывая обнаружить одежду погибшего. Сделать это не удалось. Полное отсутствие одежды наводило на мысль о неестественности смерти.

Патологоанатомическое исследование показало, что останки принадлежали чернокожей женщине в возрасте до 25 лет. Возраст погибшей, её пол и отсутствие одежды заставляли думать о возможной причастности к смерти «Убийцы с Грин-ривер». Сличение зубов погибшей со стоматологическими картами пропавших женщин (все эти документы имелись в распоряжении «Целевой Группы») позволило идентифицировать труп — он принадлежал 23-летней Гэйл Мэтью, пропавшей 10 апреля 1983 г. Гэйл находилась в списке потенциальных жертв «Зелёного Убийцы», и обнаружение её трупа подтвердило справедливость давно высказанных мрачных предположений.

Карта южных пригородов Сиэтла с изображением мест обнаружения трупов пропавших без вести проституток. Цифры 1–5: тела, найденные в Грин-ривер летом 1982 г. Цифра 6 — место обнаружения 25.09. 1982 г. трупа Гизель Ловворн. Цифра 8: место обнаружения 11.08. 1983 г. тела Шаунды Саммер. Цифра 9: место обнаружения 19.09.1983 г. трупа Гэйл Мэтью, исчезнувшей 10.04.1983 г. (дорога возле озера Стар, само озеро находится прямо под нижним обрезом карты). Знаком (*DMA) обозначена южная часть Рейнер-авеню, где находился дом, в котором проживала Дэбби Мэй Абернати, покинувшая его 5 сентября 1983 г. и не возвратившаяся обратно. Как видно, её место проживания