То и дело косые взгляды в мою сторону бросает и мама. Они явно в курсе того, чего не знаю я. И боятся моей реакции. Как когда я начинаю закипать от недосказанности, раздается приятный голос Алевтины Ивановны.

- Линочка, милая, помочь тебе собраться и подготовиться к ужину? – заявляет неожиданно и так невозмутимо, будто я мысли ее прочитать должна.

- Ммм? – сил хватает только на мычание.

Видимо, мое лицо переливается таким спектром эмоций, что Алевтина Ивановна не рискует продолжить. Они лишь настороженно косится сначала на мужа, а потом на мою мать. Вид у всех такой, будто мировой заговор подготовили, но на этапе его претворения в жизнь что-то пошло не так. И только мой отец, как обычно, остается в удобной ему роли человека-невидимки. Они или не посвящен в тему, или отстранился от происходящего: так удобнее.

- Сегодня вечером мы приглашены на годовщину свадьбы к Сергею Леонидовичу и Милане Ярославовне, - сообщает Игорь Константинович. – Тридцать лет семейной жизни. Встреча в узком семейном кругу, и мне стоило немалых усилий напроситься к ним. Кстати, и за вас словечко замолвил, - многозначительно улыбается моей матери, потом переводит внимание на меня.

- Я здесь причем? Я даже не знаю, кто это, - не выдерживаю я.

Собираюсь встать и тут же покинуть гостиную, но Лев перехватывает меня за локоть. Смотрит настороженно и умоляюще. Пока мы переглядываемся, его отец продолжает вещать.

- Глава семейства – дипломат, уважаемый человек. Мы с ним два месяца назад познакомились, в Таиланде, через некоторое время после вашего отъезда, - косится на моих родителей. - Он по какому-то личному вопросу приезжал, как я понял, весьма щепетильному, - прочищает горло, позволяя себе короткую паузу. – В непринужденной обстановке удалось навести мосты. Тем более, земляки. И сегодня, так сказать, наш первый неофициальный визит к ним. Такие связи будут очень полезны Льву. И вашей молодой семье, - улыбается мне, но я лишь крепче стискиваю губы. - Вы обязаны появиться там как будущие супруги. Если произведете благоприятное впечатление на Сергея Леонидовича, то вполне возможно, что он поможет в реализации ваших планов относительно Канады...

«Ваших планов», говорите? Что-то не помню ничего подобного в своем ежедневнике! Как же хочется прямо сейчас сорваться и сбежать к Вилену! Он стал моим личным оазисом, где всегда хорошо и спокойно…

В конце концов! А почему бы и... Да!

- Извините, я не готова сегодня ни к каким неофициальным визитам, - взрываюсь я и, подскочив с дивана, направляюсь к двери своей комнаты.

Но по пути оказываюсь перехвачена ледяными руками Льва - и уже через минуту стою в кабинете наедине с ним. Дверь плотно закрыта, ограждая нас от родителей. Испепеляю Льва взглядом, не оставляя ему ни единого шанса уговорить меня!

- Лев, нет! Даже не уговаривай! Нет! – кричу, вырываясь из его некрепких объятий.

- Ангелина! – шикает на меня, призывая быть тише. - Всего один вечер! Мы должны появиться там вместе. Пойми, если я сейчас родителям все расскажу, они меня в Таиланд увезут.

- Ты что, чемодан, чтобы тебя возить? – цежу ядовито. - Лев, пора разбудить в себе мужчину! И принять, наконец, взрослое решение!

- Я готов! – отзывается охотно, но тут же опускает глаза. - Но не сейчас. Мне нужно время, чтобы вернуть Крис, сделать ей предложение, расписаться. А дальше - хоть потоп! Мы уедем в Канаду – и все проблемы сойдут на нет!

- Я не могу, Лев, пойми! – немного смягчившись, жалобно мяукаю я. - Если Вилен узнает…

- Глупости! Где твой Вилен и где семья дипломата! – хохочет лже-жених, а я недовольно надуваю губы. - Небо и земля!

- Еще раз позволишь себе отозваться о нем в таком тоне… - угрожаю ему пальцем.

- Понял! – Лев примирительно поднимает руки. - Не буду, извини! Но ты сама должна понимать, что эти параллельные миры никогда не пересекутся! Твой Вилен ни о чем не узнает!

- Лев, нет! – выдыхаю я и обессиленно падаю в кресло.

- Мы сходим на этот ужин, потом отправим моих родителей в Таиланд. Они уедут сразу же! Ты поможешь мне помириться с Крис. И разойдемся, как в море корабли! – разводит руками.

- Но…

- Разговор с твоей матерью я полностью возьму на себя! – достает главный козырь из рукава, потому что знает, насколько я боюсь предстоящих объяснений. – Я сам ей расскажу, что мы расстаемся. И тебе не придется страдать от ее симуляций и носиться со скорой, - многозначительно приподнимает бровь и ухмыляется.

Что ты имеешь ввиду? – уточняю, заранее понимая, к чему он клонит.

- Я разговаривал с фельдшером, - выдает внезапно Лев. - Он сказал, что реальной угрозы организму твоей матери нет. И сердце работает как часы. А ее состояние вызвано истерией. И все, что они ей колят на вызове, это успокоительное.

Я импульсивно прикрываю лицо ладонями и издаю протяжный стон. Каких нервов стоили мне многочисленные «приступы» мамы и каких болезненных решений! А оказывается, она просто играла роль «безнадежно больной». Все это время…

- Я догадывалась, но… - выдыхаю и массирую виски, которые пробивает резкой болью.

Лев приближается ко мне, нависает и обхватывает за плечи, всматриваясь в мое лицо сверху вниз.

- Ангелина, ты должна понимать меня, как никто другой! – шепчет обреченно. - Мы же оба во власти своих родителей. Помоги мне, прошу. В последний раз! Хочешь, на колени стану?

И вздрагивает, отстраняясь. Собирается претворить свои слова в реальность.

- Нет, этого точно не хочу! Совсем дурак? – фыркаю и хлопаю его по плечу.

- Не хочешь помогать мне, подумай о Крис, - бьет по больному. - Что с ней будет, если я уеду сейчас в Таиланд?

Нашу странную беседу прерывает стук в дверь. Не дожидаясь разрешения войти, в проеме появляются родители Льва. И все их внимание устремляется на нас. Они прожигают нас взглядами, испепеляют, пронзают насквозь.

И именно в этот миг мне становится по-настоящему жаль моего горе-жениха. От тотального контроля и жесткого подавления впору с ума сойти: по себе знаю.

Лев смотрит на меня умоляюще, как побитый дворовой кот, и заставляет принять решение, о котором я очень скоро пожалею.

- Мне нужен час на сборы, - киваю я, слыша облегченный вздох лже-жениха, и поспешно удаляюсь в свою комнату.