— Так ты можешь пояснить мне, из-за чего они…

— Да не знаю я! — прервала она меня. — Не знаю… Я никак не пересекалась с ними. И не слышала, чтобы мы пересекались раньше. А если такое и было, то кто же скажет об этом младшей дочери? Они просто приперлись на тот остров и убили Исао… — произнесла она с пустым взглядом. — Синдзи, пожалуйста, ты обязан вернуться в Токио. Как можно быстрее.

— Через неделю-две обязательно вернусь.

— Син…

— Мы прогнали корабль и нанесли ему немалые повреждения. Они не появятся тут какое-то время, — попытался я ее успокоить.

— Да толку-то, если ты и дальше будешь сидеть в своей Малайзии?

— Но и остаться дома я не могу. Не волнуйся, старая, не смогут они меня уничтожить.

— Исао смогли, — поджала она губы.

— Но я-то не на острове сижу. То есть на острове, но тут есть куда отступать. Да, блин, тут граница с Японией под боком.

— И как тебе поможет эта граница против снайпера? Если кто-то кого-то хочет убить, он не обязательно пошлет армию, Синдзи. У тебя даже «доспеха духа» нет!

— Мы обязательно еще поговорим об этом, когда я вернусь, но сейчас мне нужна от тебя ясная голова. Успокойся.

Через одиннадцать секунд молчания она все же ответила:

— Я спокойна. Что мне делать?

— Сходи в архив, найди любые упоминания о клане Хейг за последние хотя бы сто лет. Полистай сохранившиеся дневники членов рода. Проверь деловые бумаги, может, там найдешь какие-то упоминания о них. Мне надо знать, где мы им наступили на хвост. Хоть что-то. Собери все что сможешь на их клан. Причины — это хорошо, но мне надо знать, с чем и кем предстоит воевать и где побольнее ударить. В финансовом плане тоже. Заодно попробуй по-тихому узнать, с кем они еще конфликтуют. Вообще всю информацию собирай, по возможности тайно. Напоминаю, они не в курсе, что я знаю о них и об их планах. У тебя две недели, когда я вернусь, мы вместе обсудим сложившуюся ситуацию и что с этим делать.

Говорить я старался не просто уверенно, а так, чтобы эта уверенность перешла и ей. Чтобы она настроилась на рабочий лад, чтобы беспокойство само отошло на второй план, а не было задавлено старухой.

— Я поняла, — кивнула она. — Сделаю что смогу.

— Вот и отлично. А теперь давай прощаться, времени у тебя не так уж и много, а дел полно. И позаботься о своей безопасности. Вряд ли они нападут на тебя, но рисковать не стоит. Ты слишком важна для рода.

— Я-то о себе позабочусь, не сомневайся, — проворчала она.

— Ну и отлично, — улыбнулся я. — Передавай Идзивару, что у нас тут скучно и врагов почти нет. А то еще ломанется сюда.

Глава 15

Первого июля в переполненном зале штаба, что стоял в центре базы ВЧ04, я наблюдал за тем, как Щукин командует обороной наших границ, которые Джабир вновь проверял на прочность. Как и в прошлый раз, он атаковал нашу Пляжную базу, точнее, укрепления перед ней, но на этот раз не пытался тупо ломиться вперед, а методично штурмовал. Он даже порывался обойти ее со стороны моря, но быстро откатился назад, нарвавшись на обстрел не только со стороны укреплений, но и стоящей за базой артиллерии. С ней у нас вообще все было отлично. Не то чтобы у Джабира ее было меньше, зато у нас она была более новая, более совершенная. Да и с артиллеристами все обстояло прекрасно. В общем, контрбатарейную борьбу мы явно выигрывали, не забывая при этом щелкать технику противника. Впрочем, на этот раз Джабир попробовал сделать ставку на пехоту.

— Артудар по квадратам К-1-7 и К-1-8.

— Замечено движение в квадрате К-8-2.

— Двадцать вторая и двадцать третья турели вышли из строя.

— Беспилотник 02 сбит, потерян контроль за квадратом Н-2. Требуется запуск еще одной машины.

— МД-07 поврежден и отходит к ВЧ02.

— Пусть готовят МД-21 и МД-22, — повысил голос Щукин. — В квадрат Н-2 вышлите две машины.

— Феникс — Базе, прием…

— В Н-2 что-то готовится, — произнес я.

— А то я не понял, — огрызнулся Щукин. — Передайте ВЧ03, минут через пять пусть тоже запустят беспилотник. Добрыкин, всю артиллерию, что у нас здесь стоит, перенацель на квадрат Н-2. Хироя — два отряда разведки в тот же квадрат. Пусть начнут с Н-2-11.

— Есть, — ответил Хироя.

— Сделаем, — кивнул Добрыкин.

— Дайте связь с Фумисато, — продолжил Щукин, надевая наушники. Впрочем, одно ухо он тут же освободил. — Это Щукин, — произнес он через минуту. — У вас с левого фланга что-то намечается, сможешь десяток МД выделить? Ладно, пусть так. К вам скоро еще два подойдут, усиль ими отряд. Не знаю еще, разведка только вышла. Да… Постараемся. Обязательно. Все, отбой.

— Твои предположения? — спросил я, когда он снял наушники.

— Скорее всего, малайцы умудрились провести в квадрат зенитку… Да нет, точно смогли. Значит, сейчас где-то там идет отряд… неизвестной численности. Вероятнее всего, шагающая техника.

— Не слишком круто для Джабира?

— Я читал те документы, которые ты давал мне, — посмотрел на меня Щукин. — И там нигде не написано, что Джабир идиот. Может, и не супертактик, но точно не идиот. Не кипешуй, все в пределах нормы. Отобьемся.

— Ну в этом-то я не сомневаюсь, — пожал я плечами.

— А в чем тогда сомневаешься? — хмыкнул он.

— В том, что десятка машин хватит.

— Их там семь будет плюс две на подходе. Но сейчас уже ты слишком высокого мнения о малайцах. Не волнуйся, Фанель справится. А мы ему отсюда артиллерией поможем. Два отряда разведки тоже забывать не стоит.

— Ясно, — согласился я и глянул на своих телохранителей. — Понятно.

За следующий час зенитка противника сбила еще два наших беспилотника, но при этом все же спалилась, после чего рыскающие отряды разведки были отправлены в подозрительный квадрат, и с противником они встретились чуть раньше задуманного, так как зенитка не стояла на месте, а меняла местоположение после каждой пораженной цели. Только на этот раз ей не повезло, и она чуть ли не лоб в лоб встретилась с мчащимися ей навстречу бойцами одного из отрядов. По итогам короткого боя мы потеряли двух разведчиков из числа средних МПД, но тем не менее завалили и зенитку, и пять МПД ее прикрытия. Почти сразу после этого пришел доклад от второго отряда, который все же нашел группу МД, скрытно приближающуюся к левому флангу ВЧ02.

Двадцать «Вавилонов» и пять «Бочек». Против девяти «Мо-но-Ёаке», засевших в обороне. Так я