Ничего, сейчас посмотрим, что это за заклятие.

Он вынул часы, перевел их в режим «солярного круга» и начал медленно раскручивать, тихо произнося заклинание. Знаки под кольцом засветились, и над ним стали проявляться буквы, постепенно складывающиеся в слова. И чем дальше их читал Аверин, тем мрачнее становился. М-да… Он знал, что бабушка — очень своеобразный человек, но это даже для нее было чересчур.

В дверь комнаты постучали.

— Гера! Ты тут? — послышался голос брата.

Кузя вытаращил глаза и зажал рот.

— Давай, — тихо проговорил Аверин, и добавил громко: — Да-да, сейчас открою.

Он направился к двери и впустил Василя. Лицо брата аж светилось от радости. Он схватил Аверина за руку и затряс ее:

— Всё прояснилось с Любавой. Бедная девочка. Почему ты мне не сказал, что этот твой аконит — это обычный борец?

— Хм. Не думал, что ты не знаешь. Так что там с Любавой? Она его давала кому-то?

— Да, конечно. Она его Маше давала, примерно с месяц назад. И испугалась, бедная, что ты будешь теперь Машу подозревать. А Маша его мне брала!

— Тебе? То есть Мария брала настойку аконита для тебя? — уточнил Аверин.

— Да! — воскликнул Василь, в его голосе слышалось облегчение. — У меня зуб разболелся, сил никаких не было. Она и взяла мне полоскать. Я полночи мучился, не знаю даже, что хуже, зубная боль или эта гадость. Полстакана воды и три ложки… фу-у. Да эта бутылка у нас до сих пор стоит в шкафу, наверное. Давай сходим, проверим.

Аверин внимательно посмотрел на брата. Получается, Кузя принес чрезвычайно важную информацию.

— Месяц назад, говоришь? И как, зуб-то вылечил?

— А, да. Утром поехал. Во!

Василь открыл рот и показал золотой зуб.

— Ладно, пойдем посмотрим, на месте ли твоя отрава.

Не стоило брату знать, что Кузя уже побывал у него в спальне. И из комнаты вызовов Василя надо побыстрее увести. Если он заметит манипуляции с кольцом, то начнет задавать вопросы. А Аверин еще не был готов на них отвечать.

Они поднялись наверх и прошли в спальню.

— Вот, вот она, — Василь распахнул шкафчик и показал небольшую бутылочку, — надо ее, правда что, отнести обратно в колдунскую. А то я не знал, что это такая жуткая отрава, вдруг нечаянно выпьет кто.

— Да, такие вещи лучше держать под замком, — согласился Аверин.

— Точно. А то кто-нибудь из персонала решит поправить здоровье и подумает, что у меня тут хреновуха стоит, — Василь рассмеялся.

Аверину очень не хотелось портить хорошее настроение брата, но выбора не было. Чем быстрее удастся раскопать эту крайне неприятную историю, тем меньше шансов, что пострадает кто-то еще.

— А скажи мне, как часто вы собираетесь за столом всей семьей? Завтрак, обед и ужин? — задал он вопрос.

— Обед и ужин. За завтраком не всегда. Я люблю поспать, знаешь ли. Так что часто Маша с детьми завтракают без меня.

— А Марина?

— Тоже с ними, обычно.

— Хорошо. А не было такого, чтобы кто-то из семьи не выходил к обеду или к ужину? Примерно в середине лета.

— Ты думаешь, не мог ли кто-то съездить в скит и подложить отраву? Я тоже об этом думал. Но тут мало не выйти к ужину или к обеду. Смотри, поезд до Сортавалы идет восемь часов. Там еще на катере часа полтора. А сперва надо добраться до вокзала. Да и не ходят по ночам катера. Разве что кого из рыбаков нанять. Но на это еще больше времени нужно. Ну и бочку с огурцами точно на причал не вынесут, надо как-то пробраться в погреб скита незаметно. Получается не меньше суток. Так надолго точно никто не пропадал.

— Но всё-таки? Попробуй вспомнить.

Василь присел на край кровати и задумался.

— Ну… Извини, не помню.

— Ладно. Тогда вот еще. А может быть, примерно в то время кто–то вызывал такси? Или просил Анонимуса куда–то отвезти?

— А! — лицо Василя просветлело. — Точно! Вспомнил. Марина такси вызывала, я еще удивился, почему не сказала Анонимусу. В июле, кажется. Или в июне…

— Куда она ездила и когда вернулась?

— В город. Там то ли молебен был какой-то, то ли мощи привезли. Ты же знаешь, я не особенно этими вещами интересуюсь.

— Ясно. Она одна поехала? А вернулась когда?

Василь наморщил лоб:

— А не помню. Вечером, наверное. Но, вот кстати, на следующий, по-моему, день она действительно опоздала на обед. Ходила на озеро наше с утра купаться. Она туда часто ходит. Но она точно на озере была. У нее еще волосы не высохли, когда она вернулась.

— А число ты совсем не помнишь?

Василь покачал головой.

— Нет, не помню. Да ты Анонимуса спроси, ты же знаешь, какая у него память. Он ворота открывал. Думаешь, это важно? Я же говорю, за такое время добраться до скита и вернуться просто не реально.

— Я знаю. Но ты очень помог, спасибо.

— Да о чем ты? Это же наша общая бабушка, вообще-то, — Василь хлопнул брата по руке.

От Василя Аверин сразу направился к бабушке. Она уже проснулась и читала книгу. Для ее возраста у бабушки было удивительно хорошее зрение, она даже не пользовалась очками.

Пожелав бабушке доброго вечера, он справился о ее здоровье и еще немного поболтал о разных пустяках. Он ждал, когда бабушка сядет на своего любимого конька.

— Ну а всё-таки, расскажи мне, ты хоть с кем-то встречаешься? — наконец спросила она.

Аверин улыбнулся. Именно это ему и было нужно.

— Да, у меня есть подруга. Мы встречаемся довольно регулярно.

— Как хорошо. Из какого она рода? Сильна ли ее кровь? Она чародейка?

— Ну… она ясновидящая, в некотором смысле.

Аверин не стал добавлять, что ясновидящей она была только на экране телевизора. И про «ее род» он даже не спрашивал, потому что не было там никакого рода, да и не планировал он с этой актрисой создавать семью.

— Это неплохо. Почему ты не привез ее с собой? Я бы хотела с ней познакомится. Жаль, конечно, что ты отверг Мариночку, но не судьба. Даст Бог мне полегчает, заберу ее в скит.

Вот оно.

— А, кстати, — как бы невзначай