Региональные новости не обошли происшествие стороной. По «РТР» сказали, что по всему городу сегодня убито около двадцати особей с изнанки. Их прозвали мутантами. Власти пообещали, что отдел по контролю целостности завесы оцепит все районы, где были замечены монстры и обязательно разберётся с причинами и последствиями. И, конечно, преподнесли все так, будто появление мутантов на этой стороне произошло впервые. И не было никакого случая с Глобусом и его пропажи.

Я проснулся среди ночи, когда на канале, по которому шел сериал, уже вовсю властвовал белый шум. Бабушка негромко храпела на своей кровати. По старой привычке я попытался нащупать пульт под подушкой, но скоро осознал, что там ничего нет. Придется возвращаться обратно вслепую.

Поднялся, подошел к телевизору, нащупал большую кнопку и нажал на нее. Картинка превратилась в полоску на экране и исчезла.

Когда я обернулся с целью наощупь добраться обратно к своей постели, то вздрогнул. Два красных глаза глядели на меня из темноты. По коже пробежали мурашки.

— Твою мать, Элаиза! — выругался я, зная, что бабушка все равно не расслышит. — Хорош меня кошмарить!

Глава 25

Подарки из 90-х

— Кто такие темные?

В непроглядной бездне я задал вопрос, который волновал меня уже несколько дней. Что-то мне подсказывало, что бессмертная девочка-призрак должна знать об этом больше, чем остальные.

— Ты темная? — поправил я сам себя.

— Да, — детский голос разнесся по пустоте.

— Но как? Я слышал от Иннокентича, что все горцы связывают твое появление, как раз с тем, что…твои предки состояли в одном клане. Но тогда ничего не стыкуется.

— Тайна моего рождения мне неизвестна, — ответила принцесса. — Но взгляни на мою ладонь, как только мы выйдем из транса. Ты убедишься в том, что я не лгу.

Тишина. Я пытаюсь переварить информацию, а Элаиза, по-видимому, ждет моего следующего вопроса. Но я не могу его даже сформулировать. Ведь выходит, что принцесса унаследовала немоту от своей матери. А бессмертные горцы — это единственные одаренные, которые не могут иметь потомство. Так как королеве удалось забеременеть?

Ладно. К чему сейчас пытаться разгадать от кого или от чего произошла девочка-призрак. Гораздо важнее разобраться в себе.

— Кто такие темные?

— Хех! А ведь я давно предполагала, что ты один из нас… — ответил призрак. Ее голос смеялся.

— Пока что все, кто слышал об этом, заставляли меня волноваться. Ты реагируешь иначе. Я надеюсь, на то есть причины.

— Сложно сказать однозначно, кто такие темные, — начала Элаиза. — У каждого это проявляется по-своему. Например, я могу подчинять себе души и превращать их в монеты. Хотя родовая способность моего клана — бессмертие.

— Ты хочешь сказать, что я способен на большее, чем коллекционировать монеты?

— Да.

— А почему все так боятся нас. Постой. Дай догадаюсь. Мы, наверняка, должны заплатить какую-то цену за дополнительную способность.

— Верно. И я заплатила тем, что застряла между мирами. Я не живая и не мертвая. Вот моя цена.

— И ты узнала об этом только после того, как тебя убили?

— После того, как меня убили я продолжила жить. А еще через некоторое время открыла в себе способность чеканить монеты, — она хмыкнула и этот звук эхом откликнулся в черном ничто. — Не думай, что дар, который ты получаешь от того, что родовые способности твоих предков скрещиваются в тебе, достанется без последствий. Они обязательно будут. Но есть хорошая новость — это не смертельно. К любым последствиям можно привыкнуть.

— Кажется, я знаю, что досталось мне… — задумчиво произнес я.

— Удиви меня, — хихикнула Элаиза.

— Мутанты, которые прорвались сегодня в наш мир… Ты слышала об этом?

— Слухи ходят быстро.

— Не все из них желали смерти. Самый огромный как будто был настроен дружелюбно ко мне. Что-то хотел от меня.

— Поздравляю! — отозвался детский голос, а затем я отчетливо услышал, как девочка захлопала в ладоши.

— Поздравляешь? С чем?

— С тем, что ты узнал свою темную способность. Либо столкнулся с откатом на нее.

— Что?

Про откат я даже не подумал.

— Ты же не думаешь, что теперь можешь приручать монстров, пришедших из-за стены? — ответила Элаиза. — Хотя я бы не отбрасывала и этот вариант. Однако мне кажется, что это все же откат. Магия, которая открылась в тебе теперь привлекает, как ты их назвал? Мутантов. Я хочу сказать, что монстры из-за стены скорее всего твой откат.

Я думал хуже новости, чем та, что я темный не будет. Но теперь понимаю, что стал навязчивой идеей для тварей из другого мира. Если они будут также приходить сюда в поисках меня, то это новые разрушения, унесенные жизни людей. А рано или поздно власти вычислят зачем мутанты стали прорываться во внешний мир. И тогда я окажусь под ударом. Только на этот раз, под более серьезным из всех, с которыми сталкивался до сегодняшнего дня.

— Если это действительно откат… Должны быть варианты с ним совладать.

— Есть один. Поскорее устроить геноцид мутантов, а остатки выбросить за стену.

— Очень смешно, — фыркнул я. — А что-то более реалистичное?

— Хм. Если хочешь я могу попробовать узнать что-нибудь.

— Конечно. Другого варианта нет. Если ты до сих пор собираешься требовать от меня выполнения условий контракта..

— Почему мне кажется, что ты высосешь из меня все соки из-за нашего договора?

— Еще кое-что, — я не стал реагировать на ее комментарий. — У меня есть еще одна просьба. Мне нужна душа гипнотизера. Подаришь мне монетку на день рождения?

— Девятого декабря. Точно. Твой отец очень радовался, когда ты появился на свет, — она сделала короткую паузу. — Монета будет.

В полной темноте Элаиза звонко чмокнула, видимо, посылая мне воздушный поцелуй, а в следующее мгновение я вновь оказался в бабушкиной квартире.

— Костя? — донеслось из-за спины. — Ты почему не спишь?

— Уже ложусь, бабушка, — ответил я.

Затем стряхнул крошки со своей постели, укутался в одеяло и уснул.

Мне всю ночь снились кошмары. Как монстры преследуют меня, как Александр Николаевич Парфенов стреляет в голову моего репетитора по родовой магии, но почему-то промахивается. Мать в этом сне вместо того, чтобы похитить очередного ребенка-аристократа, выкрала из больницы Машку, а капитан Троицкий при освобождении заложников застрелил их обоих. Мне снилась Элаиза, Клаус и Юля Барт. Школьницы что-то не поделили с девочкой-призраком, объединились и начали издеваться над ней. А принцесса горцев почему-то не могла постоять за себя. Хотя я знал, что может. В этом сне был