Я ждал случая, когда Роза осуществит свою уловку в мамино отсутствие. Продумана была каждая мелочь. Как в ответ, начну бороться с ней, брошу на кровать и там продолжу борьбу. Единственно, с чем я не мог определиться – что говорить во время единоборства. Было заготовлено несколько сюжетов. В конце концов, решил, что выберу наиболее подходящий вариант после начала борьбы. Что было абсолютно неприемлемо, это бороться с ней молча. Такое поведение почему-то представлялось абсолютным свинством. Она должна знать, что происходит. Хотя и намного старше меня, но она женщина и доверила мне держать в руках свое сердце.

К сожалению, планы эти никогда реализованы не были. Как я уже заметил, Роза не испытывала «Приступ Сердцебиения» в мамино отсутствие. Это послужило причиной серьезных размышлений. Уж не для мамы ли она исполняет эти сценки? Может быть, и мама каким-то образом вовлечена в происходящее? И мне в этой истории отведена незначительная третьестепенная роль.

Я знал, что всегда могу спросить Розу. Был уверен, она даст прямой ответ без обиняков. На то она и Роза. Много раз откладывал, так никогда и не спросил. По причине – мужчина сам должен научиться находить ответы на подобные вопросы.

У меня были сложные отношения с Розой. У Алёны – простые. Розу она ненавидела.

***

Мое первое, написанное в семнадцать лет, стихотворение начиналось словами: «Мы стоим с ним по разные стороны суток…»

Я попробую взглянуть на Розу с другой стороны суток. «Сутки» – условное название двадцати лет, прошедших с того дня, когда она в последний раз попыталась моими руками удержать сердце. И взглянув, найти ответы на два вопроса. Что в действительности происходило в четырнадцать и как я отношусь к ней в тридцать четыре.

Четырнадцать. Роза была неуправляема. Законы, которые правили миром, не работали для нее. Правду она использовала как оружие против знакомых и случайно встреченных. Или как орудие пытки в отношении себя. Чем более неприятна была правда, тем большее удовольствие она испытывала, подвергая ей себя и окружающих. Там, где другие покраснеют и стыдливо прикроются, она с гордостью распахнется. В противоположность маме, утверждала, что правда стоѝт выше уважения. «Строить отношения, основываясь на уважении, то же самое, что строить за̀мок на песке. Выглядит красиво и правильно, но жить в нем нельзя» – учила она меня с детства. Я не спорил, просто слушал, но маме доверял больше. Во всяком случае, до пятнадцати. «Почему надо выбирать? Уважение и правда – это воздух и вода» – спросил я, когда почувствовал, что готов противостоять ее честности и дерзости. За всю историю моих отношений с Розой я впервые стал свидетелем того, как она ушла от ответа, сменив тему на «Ага, да ты еще и взрослый. Как я пропустила этот момент!..».

Мне нравилась Роза. Она умышленно сделала себя желанной. Бросила меня в ураган незнакомой чувственности. Странным, непонятным образом вела меня сквозь него.

Показывала уникальность моих чувств.

Когда мне нравится книга, я знаю, что она одновременно нравится многим другим и, большей частью, по той же причине. Открытия, сделанные в книге, не принадлежат мне. Я просто пополняю толпу знатоков, восторгающихся миром, раскрытым гениальным писателем.

Чувственность, которой Роза соизволила делиться со мной, непостижима и недостижима никому в природе. Нашу тайну знаем только мы. Пусть остальные догадываются о ее существовании, все равно ничего не ведают о ее сути.

Роза преподносила мне дар желания. Не взрослого, о котором я не буду ведать еще долгое время, а юношеского. Непорочное, непонятное. Ненасытное… не по шкале удовлетворения, а по отсутствию средств измерения бездны, в котором обитало. То самое желание, которое было безвозвратно потеряно на пути к взрослению.

Я ненавидел Розу …

…противоречиями, обрушившимся на меня

…безволием, обратившего меня в раба, закованного в колодки прихотей ее переменчивых желаний.

Я тренировочный мячик в руках искусного жонглера. Мгновение я ощущаю тепло ее руки. Следующее – невесомый несусь вверх ускоренный ее импульсом. Достигаю покоя на высоте. Начинаю падение то ли в ее мягкие теплые руки, то ли на холодный жесткий камень под ее ногами.

Подарив необыкновенное состояние, она тут же отнимала его, не давая возможности насладиться им. А крохи, которые все же перепадали, тут же втягивали в водоворот стыда. Она дразнилась. Задиралась. Испытывала пределы моего терпения.

Изготовила из меня тренировочный механизм, безвольную игрушку, подопытного кролика. Использовала для какой-то непонятной цели. А мне не нравится, когда я что-то не понимаю.

Тридцать четыре. Я встречал в жизни мужчин не желающих взрослеть. Забудем о них на время. Обратимся к обычным. Секретно, и эти представители сильной, как они себя скромно величают, половины человечества липко цепляются за детство. Взяли за правило, жизнь – это игра, а игра – жизнь. Забавляются анекдотами – какая женщина будет тратить взрослость на сочинение смешных рассказиков про блондинов или свекровей. Даже когда мужчина начинает играть во взрослость, делая изобретения и открытия, он фактически возвращается в детское увлечение конструктором.

Сколько можно отыскать женщин, которые поиграв с куклой в детстве, делают ее объектом профессионального интереса. В тех же случаях, когда в дополнение к своим профессиональным интересам, стряпанью, уборке, множеству других придуманных обязанностей, женщина все же решает поиграть с куклой, то делает это весьма странным образом. Ее не устраивает нормальная, знакомая с детства целлулоидная, ей непременно нужна взрослая из плоти и крови, которую ей приходится в мучениях рожать.

К тридцати четырем годам я встретил единственную женщину, которая пожелала застрять в детстве. Это Роза. У меня есть на то несколько объяснений. В день первой встречи Марианета обвинила меня в фантазерстве. Думаю, она ошибалась. В шестнадцать я не был фантазером. Я был занят важным делом – взрослением. Фантазером я стал позже, когда сбросил кокон детства, а новая взрослая одежка пришлась мне не по вкусу, когда из множества объяснений Розиного поведения выбрал то, которое более всего возвращало меня в безнадежно оторванные от реальности наивные детские фантазии. Вдумайтесь, как это характеризует меня.

Роза знала, что я смогу оценить ее ум, желание изменить мир, помочь забияке, воителю правды обрести счастье в окружающей ее несправедливости. Роза не могла силой вытолкнуть меня из детства и приблизить к себе. Взросление мужчины – очень сложный, долгий и в большинстве случаев безуспешный процесс. Кроме того, она знала мамину установку, по которой мне предписано было «не торопиться». Роза не стеснялась нарушать любые законы, за исключением тех, что установлены мамой. Тогда она решилась сама зацепиться за детство и