Мы немного поспорили, но я убедил её, что мне просто необходима помощь, без которой может ничего не получиться.

А вот когда я её убедил, появилась новая задача, какое дело придумать для Марины.

Прежде чем согласиться, она пару минут сканировала пространство вокруг пещеры на предмет живых существ. Если честно, я сам удивился тому что она ничего не обнаружила. Мы в этой пустыне за неполный день и Илю встретили, и двух местных психов, я уж молчу о горе трупов. Неужто там умудрились подохнуть все?

Я не глядя ввёл координаты мира на этот раз использовав такие числа: 424242

Когда посмотрел что набрал, усмехнулся своему выбору. Сорок два это ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого, в романе Дугласа Адамса «Автостопом по галактике». Очень символично выходит.

Наконец на пороге портала появилось до крайности взволнованная Марина.

— Давай скорее! Что помогать? — спросила она.

— Я буду запускать портал, — начал я инструктаж, — твоя задача следить за графиками и говорить об изменениях в процентах загрузки. Если их не контролировать, закрыться могут все порталы.

— Стой, — воскликнула Марина. — тогда мне лучше вернуться. Если что-то пойдёт не так, он тогда не останется один. Я буду с ним.

— Марина, следи за показателями, не терпящим возражений тоном произнёс я и запустил процесс.

Я не сомневался, что всё пройдёт как надо. Думаю загрузка скакнёт максимум на десять процентов от нынешнего значения, поэтому попросту отвернулся от экранов и уставился в черноту. Хотя кого я обманываю, на всякий случай, я вывел дублирующее изображение с показателями на айлинзу.

По порталу в черноту пробежала рябь. Мне показалось, что пустыня тоже будто бы мигнула.

— Сорок девять показывает, — настороженно произнесла Марина, то и дело вглядываясь в портал. — Уже пятьдесят один.

— Нормально, — сосредоточенно ответил я, а в следующий миг, в черноте появилось ещё одно овальное окно, в котором проглядывалось лазурное небо.

Я аж застыл на месте от удивления. Как же красиво. Я такое небо видел лишь на фотографиях с курортов.

— Что там? — спросила Марина.

— Подожди, — ответил я и убедившись, что нагрузка стабилизировалась, шагнул за грань портала в черноту.

Я ещё не заглянул в тот мир, но мне он уже нравился. Я даже по сторонам не смотрел, как завороженный двигался к новому проходу.

Спустя мгновение, я ступил на заросшую травой землю. Воздух был настолько чистым, что у меня закружилась голова.

Я огляделся. Передо мной был резкий обрыв. Я подошёл к краю и тут же отшатнулся. Внизу находилась долина, достойная звания райского местечка. Цветущие деревья, реки, озёра… И всё таких цветов, что хочется бежать туда, вот только до этой долины метров пятьдесят нужно падать.

Я обернулся. За порталом, метрах в тридцати начиналась опушка леса.

Это не мир, а сказка какая-то. Я даже откинул забрало шлема.

Вот только животных что-то не видно…

В этот момент, из-за дальнего края долины появился самолёт… Или космический корабль. В общем не знаю что это, но двигался летательный аппарат как-то странно. Он будто совершал рывки по двадцать тридцать метров, мгновенно перемещаясь от точки к точке.

За первым аппаратом, появилось ещё два, а я стал отступать к порталу. Не знаю чего ждать от этих самолётов, но лучше не рисковать. Если это местная полиция и она решит докопаться, то я потеряю очень много времени, что не желательно.

Похоже это один из тех миров, о которых рассказывал мой двойник. Где прогресс и наука давно опередили даже самые смелые фантазии учёных. Очень хочется всё изучить и пообщаться с аборигенами, но потом. Надеюсь удастся снова попасть в этот мир.

В следующий миг, из-за буйной растительности в долине, показалось причудливое животное тут же завладевшее моим вниманием. Оно было похоже на изящную косулю, с белоснежными оленьими рогами, искрящимися будто алмазы на солнце.

Животное бежало с такой скоростью, что казалось оно парит над травой.

Следом из леса показалась целая волна созданий, каждое из которых притягивало взгляд и заставляло восторгаться. Жаль я Марину оставил в лаборатории, думаю, она была бы в восторге…

На огромную поляну высыпало уже не меньше пары сотен зверей, как за ними стали появляться люди в причудливых доспехах. Может лесники?...

Задние ряды животных, вдруг одновременно споткнулись и повалились мордами в землю. За ними и следующие ряды.

Увиденное мне очень не понравилось. На душе стало очень гадко. За что такую красоту губить?

Я увидел у людей следующих за животными, мигающее оружие в руках. Оно стреляло тёмно-синими лучами, но очень странно… Казалось что лучи вылетают не из стволов, а наоборот из животных, и бьют в ружья. Вот только странное оружие было цело, как и люди, а животные продолжали валиться.

Корабли вдруг провалились в подозрительно знакомые чёрные дыры появившиеся в пространстве, а затем оказались прямо перед бегущими прочь животными, заставив тех в ужасе остановиться. Большинство из зверей попросту повалилось на землю и покатилось кубарем.

Одним из немногих животных, что смогли устоять на ногах, был тот самый олень с искрящимися на солнце рогами.

У меня аж сердце сжалось от осознания того что сейчас должно произойти.

Может их просто ловят? Например, прививки нужно расставить…

В следующий миг из корабля, в грудь оленю ударил луч.

Гордое животное не упало, а так и осталось на стройных ногах, вот только начало иссыхать на глазах.

Сначала олень сгорбился, затем пошатнулся и взглянул на корабль.

Я не сразу понял что происходит, а потом олень начал стареть. Его шерсть сначала полиняла, а потом и вовсе стала осыпаться. Глаза стали выглядеть больными и усталыми.

Не теряя благородства, олень покачнулся, а потом, будто решив поспать, улёгся прямо на траву. А я не мог позволить себе отвернуться. Не мог это видеть, и уйти не мог.

Спустя секунду, гордый зверь стал превращаться в прах, разносимый ветром по округе.

Больше ждать я не стал. Развернувшись я бросился к порталу, подальше из этого рая, который, по какой-то причине, кто-то решил уничтожить. И я не знаю почему ласковый ветерок стал холодить кожу на лице, будто она была мокрой.

Я не помню как миновал портал и черноту. Спустя пару секунд, я уже стоял перед главным экраном и вводил команду обесточивания нового портала, молясь чтобы она поскорее захлопнулся.

Марина обеспокоенно смотрела на меня, а я в этот момент не замечал ничего.