одном из подземных тоннелей под замком. Мы могли бы спуститься в колодец, что во внутреннем дворике, и попытаться разыскать его.

– Класс! Это было бы захватывающее приключение. Да, Анастейша?

Анита посмотрела на меня. А я в этот момент уже практически билась в конвульсиях, представив на миг спуск в зловещий колодец.

– Что-то ты побледнела. Не хочешь – можем и не ходить туда. Давай-ка я подолью тебе вина, – Анита вскочила и, отобрав у официанта бутылку, налила мне от души.

С помощью неугомонной Аниты я быстро дошла до кондиции. Страх немного отступил, и я нетвердой походкой направилась в спальню.

Среди ночи я проснулась от ледяного прикосновения к своей ноге. Взвизгнув и распахнув глаза, увидела что-то белесое, раскачивающееся и завывающее около меня. Увиденного было достаточно, чтобы меня сдуло с кровати. Дико вопя, я помчалась по коридорам в неизвестном мне самой направлении. Выбившись из сил, остановилась и задумалась, что делать дальше. Идти мне особо было некуда, пришлось осторожно пробираться назад. Уже на подходе к моей комнате в полумраке коридора вдруг появилась какая-то неясная фигура. Я была уже готова снова дать деру, когда услышала голос Аниты:

– Анастейша, это ты?

Я подлетела и обняла ее, как единственную спасительницу.

– С тобой все в порядке? Я услышала крики и вышла проверить.

– Там привидение, – доверительным шепотом сообщила я Аните.

– Вау! Правда? Пойдем скорее посмотрим! – и она, схватив за руку, поволокла меня к спальне.

Я пыталась сопротивляться, но Анита перла как танк. Она первая вошла в комнату и озиралась по сторонам. Я с опаской заглянула через ее плечо.

– Его тут нет, – разочарованно протянула Анита. – Наверно, тебе спьяну померещилось.

– Оно точно было тут, – принялась уверять я.

– Значит, испугалось твоих воплей и сбежало, – подмигнула Анита.

Мне было не до смеха.

– Хочешь – переночуй сегодня со мной, – предложила бесстрашная блондинка, видя мое состояние.

Представив себе ночевку в одной кровати с невестой Дэмиана, я вежливо отказалась. Хотя Дэмиану это наверняка бы понравилось.

– Уверена, сегодня привидение уже не вернется. Давай я посижу с тобой, пока ты не заснешь?

Анита устроилась на краешке кровати. Гладила меня по голове и нашептывала что-то успокаивающее.

«Хорошая все-таки она девчонка. Мне бы держаться подальше от ее жениха», – с раскаянием подумала я, засыпая.

На следующий день мы с Анитой опять обсуждали интерьеры замка, а когда устали, я предложила прогуляться.

– Пойдем к Кириллу?

– К кому? – не поняла Анита.

– Ну, к Кириллу на конюшню.

– Я здесь впервые и с конюхом еще не знакома, – пожала плечами блондинка.

«Странно, что Дэмиан не познакомил невесту с другом детства», – удивилась я.

– Какой он красавчик! – жарко зашептала мне на ухо Анита, завидев Кира.

«Твой жених-то тоже огонь», – подумала я, но озвучивать мысль не стала.

Я думала блеснуть перед Анитой своим новым навыком держаться в седле, но оказалось, что она крутая наездница. Конечно, таких принцесс небось верховой езде с детства обучают.

– Давайте наперегонки? – предложила заводная Анита.

И не успела я напомнить, что с трудом удерживаюсь в седле, даже когда лошадь переходит на рысь, как эти двое уже унеслись галопом вдаль и скрылись за горизонтом. А мы с моей спокойной лошадкой остались медленно и печально вышагивать по кругу.

Анита появилась только к ужину. Раскрасневшаяся, с блестящими глазами, она рассказала, как лихо они с Киром гоняли по полям. Мне оставалось лишь поскрипывать зубами. Как так получилось, что ушлая блондинка уводит уже второго парня у меня из-под носа? Но вскоре ревность отступила на второй план, потому что с приходом ночи я вновь начала опасаться непрошеных визитов.

– Думаю, тебе стоит принять это.

Анита появилась на пороге моей спальни со стопкой в руках.

– Что это? – насторожилась я.

– Хорошее успокоительное. Будешь спать как убитая, – заверила меня блондинка.

Это как раз то, что мне было необходимо. Я без колебаний выпила содержимое стопки. Вкус необычный, но не противный. И я действительно очень быстро уснула.

Проснулась от скрипа двери. Все вокруг выглядело как нарисованное. По комнате стелился туман. А со стороны двери ко мне плыла белая субстанция. От страха меня парализовало, и я лишь с ужасом наблюдала, как пятно приближается к кровати. Привидение протянуло ко мне руки и прошелестело:

– Помоги мне…

В следующую секунду оно схватило меня за руку и потянуло за собой. Как заколдованная, я отправилась следом. У меня было ощущение, что я парю над полом. Мимо проплывали мрачные каменные стены, и мне казалось, что они сужаются на глазах. Потом мы поднялись по лестнице и вошли в темное помещение. Я увидела свет у дальней стены и пошла туда. Это луна заглядывала в распахнутое окно. Посмотрев вниз, я увидела бархатную гладь реки, слегка посеребренную лунным сиянием. Мне захотелось ощутить мягкие объятия воды, и я начала карабкаться на подоконник. Но сильные руки схватили меня и отбросили назад. Я со всего маху плюхнулась на попу. Боль слегка отрезвила меня. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в башне, откуда сбросилась жена Дракулы. И, похоже, я только что чуть не повторила ее подвиг. Что это со мной? И кто меня спас? В комнате я была одна…

Утром мне не терпелось поделиться произошедшим с Анитой. Еле дождавшись, когда она спустится к завтраку, я принялась рассказывать.

– Ты хотела сигануть в реку Принцессы? – ужаснулась невеста Дэмиана. – Но зачем?

– Сама не знаю, что на меня нашло, – пожаловалась я.

– Но погоди-ка. Башня заперта. Ты не могла туда попасть. И вообще, все это выглядит нереально. Скорее всего, это был просто сон. Не бери в голову. Мне нужно уехать ненадолго, но обещаю вернуться к вечеру. Не скучай.

Она звонко чмокнула меня в щеку и упорхнула, оставив после себя аромат свежести.

Я бы и рада была списать это на сон, но боль в копчике недвусмысленно намекала на обратное. Не удовлетворившись разговором с Анитой, поспешила на конюшню. Может, Кирилл более внимательно отнесется к моему рассказу?

Кир действительно выслушал меня, не перебивая, и пожалел. Чего, собственно, я и добивалась.

– Ты всегда можешь ночевать здесь со мной. Тут, конечно, не царские хоромы, но от привидений я тебя точно защищу, – предложил он мне.

– Спасибо, Кир. Но наши совместные ночевки могут быть неправильно восприняты, ты же понимаешь, – смутилась я.

– Просто знай это, – пожал плечами Кир. – Подожди меня здесь немного, хорошо?

Я кивнула. Дел у меня все равно никаких не было. Начать отделку помещений я не могла, пока не вернется Дэмиан и не утвердит наш с Анитой план.

– Как