существует? — в свою очередь удивлённо вздёрнул бровь я. — Мы угадали? Именно по этой причине вы уже на протяжении почти двух веков ведёте агрессивную политику сначала по отношению к клану Авериных, а теперь и по отношению к клану Елагиных? Вас заставляют?

— Это не предмет для обсуждения, и тем более с тобой! — грохнул Цзян кулаком по подлокотнику. Вернее, попытался, но получилось не очень — мягкий валик спружинил, но громыхать не пожелал. — Мы здесь, чтобы даже не обсудить условия вашей капитуляции, а просто их изложить! Потому что ни от одного из них мы не откажемся! И тем более не пойдём на уступки!

— Хм… действительно? Что ж, я весь внимание! — заявил я, глядя оппоненту в глаза.

И знаете… в них на миг мелькнул даже не страх, а… самая настоящая паника! Задел я его за живое, однозначно задел! Но вот что дальше, теперь вообще не ясно. Или Цзян Тэнфэй постарается принять протянутую ему руку помощи, или, наоборот, демонстративно её оттолкнет. Но для этого нужно продолжить разговор.

— Вот тебе последнее слово альянса кланов, Елагин! — повысил голос Цзян Тэнфэй, чтобы ни у кого из присутствующих не осталось ни малейших сомнений в серьёзности его слов. — В течение ближайшего часа вы отключаете все силовые поля на Гессионе. Все, до единого! После этого деактивируете системы наведения на орбитальных платформах, а также выводите из боевого режима пусковые установки… те, что ещё остались. Далее. В течение трёх часов собираете всех сотрудников силовых ведомств в их штаб-квартирах, и они сдают личное оружие в оружейные комнаты под роспись. Аналогично поступаете с охранными структурами во всех отраслях производства, и особенно на воздушном транспорте. В течение четырёх часов вы передаёте контроль над всеми планетарными сетями, вплоть до локальных, нашим специалистам. К этому же сроку все совершеннолетние представители рода Елагиных мужского пола во главе с Елагиным Ильёй собираются в клановой резиденции — без оружия и защитного снаряжения. И последнее, оно же главное: все приданные вам в усиление, переданные в аренду либо в дар самоходные технические средства Корпорации «Э(П)РОН» должны покинуть систему Иддии любым удобным для них способом.

— Ого! — восхитился я, качнув ногой. — Вот это списочек! А почему контроль над финансовым сектором забыл? Ну, там, коды доступа к биржевым серверам? Да и к банковским хранилищам?

— Это ещё успеется! — барственно махнул рукой Цзян Тэнфэй. — Елагин Иван, ты подтверждаешь, что клан Елагиных принимает изложенные условия?

— Минуточку! — поднял я руку. — А как же гарантии? Про них ни слова не прозвучало!

— Какие тебе ещё гарантии, лаовай⁈ — не выдержал Вэнь Бао. — Тебе делают великое одолжение! Есть шанс сохранить хотя бы жизнь! Так чего ещё надо⁈

— Да и что тебе с наших слов, мы же не под запись беседуем⁈ — поддержал соратника Ма Цзинъи.

Что характерно, одёрнуть их Цзян даже и не подумал, из чего я сделал вывод, что прав у этих двоих явно больше, чем я предполагал. Особенно, как выразился Ма, в разговоре не под запись. Так что вполне логично. Сейчас они могут золотые горы наобещать, но это абсолютно ни к чему их не обяжет. Потому что разговор не фиксируется, а свидетельских показаний три комплекта против одного. Ну, это они так думают. А у нас с Лиу Цзяо на этот счёт другое мнение. Впрочем, в этом направлении форсировать ситуацию явно нет смысла. Мы сюда, на «Иддию-4», немного с другой целью прибыли.

— То есть вы хотите сказать, господа мои, — позволил я себе чуть глумливую ухмылку, — что словам вашим грош цена, потому что мы без свидетелей? А как же честь клана? А как же, в конце концов, лицо? Вы ведь его потеряете, причём все трое.

— Невелика потеря! — хмыкнул Цзян. — Без свидетелей, перед одним тобой… знаешь, как говорят? Нет человека, значит, нет и проблемы. Что же касается ценности наших слов… Елагин, вы сейчас не в тех условиях, чтобы хоть что-то требовать. Даже просить — униженно и, желательно, коленопреклонённо — ты сможешь исключительно с нашего разрешения!

Хм… что ж, ещё одно, очередное, подтверждение нашей с отцом правоты. Такой наглостью обычно прикрывают сильный страх. Просто потому, что выбора нет. Да и терять уже, в сущности, нечего. А посему…

— Я вас услышал, господа мои! — сообщил я троице вайгожэнь. — И вынужден с прискорбием констатировать, что текущая ситуация нас, клан Елагиных, решительно не устраивает. И с этим придётся что-то делать.

— И что же? — прищурившись, покосился на меня Цзян Тэнфэй. — Попытаешься взять нас в заложники? Очень смешно!

Парочка клевретов слаженно хохотнула на сомнительную шутку предводителя, я же данный факт проигнорировал и задумчиво хмыкнул вроде бы себе под нос, но так, чтобы и остальным было слышно:

— Что ж… если условия не позволяют вам, господа, пойти на уступки каким-то там Елагиным, то последним не остаётся ничего иного, кроме как их поменять…

— Кого⁈ — не сразу дошло до Тэнфэя.

— Условия, — пояснил я. — Не вас же самих⁈ Вы меня в качестве жертв вполне устраиваете.

И, не обращая больше внимания на вытянувшуюся рожу Цзяна, привычно «потянулся» к миниатюрной «слезе ангела», вмонтированной в скрытую полость перстня, украшавшего мой левый мизинец.

Глава 4−3

-//-

… а вы реально думали, что ювелирка — просто ювелирка⁈ С одной стороны, самая что ни на есть. А с другой… где ещё, как не в скрытых полостях «дутых» колечек прятать артефакты? Особенно если те не поддаются дистанционному невизуальному обнаружению? Вот и мы с отцом рассудили так же. И не стали извращаться с чем-то более одновременно и сложным, и физиологичным… короче, скажем так, в самом себе я «слезу ангела» и три миниатюрных «камушка» прятать не стал. Казалось бы, чего проще? Взял, да проглотил! И готово! Но это лишь на первый взгляд. Потому что в пищеварительном тракте артефакты незамедлительно себя выдадут. Да-да, просто потому, что на сканере будут выглядеть