А потом сделала что-то невероятно странное… Взмахом меча она лишила себя глаз, а следом пробила ушные перепонки своими заколками…

Даже я такого не ожидал. Казалось — это безумие, но…

— О, твоя ученица очень умна, — раздался голос Ноктиса, мягкий, наполненный искренним восхищением. — Далеко не каждый осмелится лишить себя двух из пяти чувств прямо посреди боя, даже если потом сможет вернуть их. Ты хорошо обучил её, — похвалил он меня.

Да, Примера может использовать Печать Исцеления. Однако в этом бою она решила, что зрение и слух будут ей только мешать.

Примера сильнее и быстрее, и у неё есть множество способов атаковать Йормунганд. Единственная причина, почему она ещё не победила — это гипноз, который всячески мешает ей нормально сражаться. Взамен на зрение и слух она получила возможность использовать свои преимущества.

— Я ни за что не стал бы учить своих учениц такому безумству, — вздохнул я. — После того как всё закончится, я ей устрою «счастливую жизнь» и объясню, что для представления это уже слишком.

Хотя я и понимал, что для девушек этот бой — личное, но смотреть, как Примера делает что-то такое — это уже слишком.

— После того как всё закончится? — насмешливо сказал Ноктис. — Прости, но когда всё закончится, и ты, и она, и все остальные люди на этой планете будут уничтожены, — как само собой разумеющееся сообщил он.

— Только в том случае, если ты меня одолеешь, — напомнил я.

— Действительно, — он улыбнулся и сделал глоток чая.

Было видно, что он совсем не считает меня достойным противником. И отчасти даже его уверенность понятна, но… я тоже не собираюсь так просто проигрывать.

Меж тем Йормунганд настороженно смотрела на свою дочь. Теперь иллюзорные атаки не действовали на Примеру. Даже если гипноз способен обмануть тактильное чувство, дочь не велась на манипуляции матери, старательно пытаясь довериться своей интуиции.

Примера первой атаковала, посылая в Йормунганд мощный импульс энергии с помощью печати отталкивания. Она безошибочно определила, куда атаковать. Йормунганд легко увернулась, её тело изгибалось как змея, избегая атаки. Она контратаковала, посылая в Примеру сжатый луч энергии. И на этот раз Примера уже безошибочно определила настоящую атаку и блокировала.

— Не так быстро, — прошипела Примера, и Йормунганд внезапно почувствовала, как её тело тянет к Примере.

Создав цепи из энергии, Йормунганд попыталась остановить себя, привязав к ледяным деревьям, но позади неё из Печати Телепортации появилась Примера и атаковала.

Серафим успела блокировать атаку, но взамен лишилась руки.

— Как же ты меня находишь…? — с интересом спросила Йормунганд.

Она не ожидала ответа, но Примера ответила.

— Я чувствую тебя… тебя и всё, что происходит вокруг. Не знаю, как это объяснить. Я просто знаю, куда нужно атаковать и как защищаться.

Похоже, это что-то вроде шестого чувства. Ну или какой-нибудь особой способности Примеры, хотя это и маловероятно.

— Ты стала сильнее, — улыбнулась Серафим, и на этот раз улыбнулась как любящая мать, а не стерва, которой она и прикидывалась.

Впрочем, наверное, для других эта улыбка была такой же.

— Покончим с этим! — крикнула Серафим и, создав в руке меч из энергии, бросилась на дочь.

Это была не отчаянная попытка победить. Она собиралась заставить дочь убить себя. Йормунганд не была хорошей матерью. Такую мать нужно гнать палками. А ещё лучше не позволять ей рожать детей. Тем не менее…

Примера сжала кулаки и встала в стойку. Казалось, её следующий удар будет сильнейшим. Даже Серафим такое уже не переживёт. И в момент, когда меч практически коснулся её плоти, она пригнулась, пропустила лезвие над собой, сделала шаг вперёд и… обняла свою мать.

— Что ты делаешь⁈ Отпусти меня! — закричала смущенная Йормунганд.

— Не пущу, — сказала Примера. — Я так давно хотела обнять тебя, но ты всегда меня избегала… наконец я тебя обняла и не отпущу.

Я улыбнулся. Что и следовало ожидать.

Ноктис, сидящий рядом со мной, выглядел задумчивым. Он то ли не понимал, то ли не ожидал такой концовки.

— Она что, так просто простит её? — спросил Первый Серафим.

— По-другому и быть не могло, — пожал я плечами. — Йормунганд — худшая мать, которую я встречал. Тем не менее, Примера — прекрасная дочь. Моя ученица слишком добрая, чтобы не прощать ту, кто даровал ей жизнь, — объяснил я.

Думаю, для самой Йормунганд, которая намеренно стала ужасной матерью, чтобы воспитать этих девочек сильными, такой исход не менее неожиданный.

— Я сказала тебе отпусти! — вся красная, кричала она.

Увидеть Быкову по-настоящему смущенной и растерянной… это определённо того стоило.

Однако Ноктис выглядел разочарованным.

— Нет, меня это не устраивает, — сказал он. — Не люблю слишком слащавые концовки.

Его глаза загорелись.

— А-А-А!

Я не успел ничего сделать, когда Йормунганд вспыхнула пламенем. Я попытался подбежать к ней и что-то сделать, но… даже Холодным Пламенем я не смог потушить это пламя. Пока от неё, пока от самой проблемной ученицы академии не осталось ничего кроме праха.

— Мама! — в отчаянных попытках спасти хоть что-то от своей матери, Примера обняла оставшуюся целой одежду и зарыдала.

Моя ученица… она плакала так, как не плакала никогда ранее.

Я поднял свой взгляд на воспарившую фигуру Ноктиса с длинными волосами.

— Вот так-то лучше, — улыбнулся он. — Если серьёзно хочешь победить меня, твой взгляд должен быть таким, Учитель.

— Ты… ты сделал это просто чтобы разозлить меня…? — мои глаза загорелись Холодным Пламенем. — Ублюдок, у тебя очень хорошо получилось!

Глава 23

Я стоял на краю арены, ощущая, как сердце бешено стучит в груди. Ноктис возвышался передо мной, окружённый завесой пламени. Казалось его пламя