матери, было все труднее. Ей было трудно меня отпустить. Чего уж там, она не собиралась этого делать. Единственный, кто сдерживал ее сейчас — это отец. В смысле, его уверенность в том, что со мной ничего плохого не случится. Потому что он видел, что между мной и Хэришем далеко не приятельские отношения. И это несмотря на то, что я и сама не понимала, когда это могло произойти. Слишком коротким было наше знакомство.

— Мне хватит сил на еще один перенос, — сказал Алистер и попытался высвободить свою руку из моего захвата. Отпускать его я не хотела. Но пришлось. — Собери вещи, которые хотела бы забрать, с собой.

В этом мире останется слишком много вещей, с которыми мне не хотелось расставаться. Забрать же все я не смогу. Значит, придется выбирать. И не брать слишком много. В шкафу лежала пустая спортивная сумка. Ее объема вполне хватит на самое важное для меня. И необходимое.

Оставлять Алистера на кухне, наедине с родителями не хотелось. Но со мной он идти отказался. Зато сборы заняли не так уж и много времени. И вскоре я уже снова была на кухне. Стояла, сжимала в руке сумку и ждала, когда родители наговорятся. Точнее, перестанут читать Хэришу лекцию о том, как ему нужно себя со мной вести.

Пуховик решила оставить. Вообще решила много вещей не брать. Потому что в мире, котором я собиралась жить, мода сильно отличалась от той, к которой я привыкла. Зато таких книг, что были в изобилии в нашем мире, там не было. И косметики…

— Готова? — наконец, обратился ко мне Хэриш.

Он встал из-за стола и подошел ко мне. Протянул руку, за которую я тут же схватилась, словно маг и в самом деле мог вернуться без меня.

— Да, — пробормотала.

Посмотрела на родителей, которые тоже встали из-за стола и сейчас смотрели на меня. Не выдержала и, отпустив руку Алистера, обняла их. Ведь понятия не имела, смогу ли еще хотя бы раз так сделать.

— Удачи, дочь, — сказал отец, растягивая губы в улыбке. Он, в отличие от мамы, продолжал излучать спокойствие и уверенность.

— Ты обещал, — проговорила мама, награждая некроманта тяжелым взглядом. — Запомни это.

— Я помню.

А дальше снова все закружилось. Я куда-то падала. Покрепче схватилась рукой за сумку, боясь, что пока лечу неизвестно куда, могу ее потерять. Ну и Хэриша, понятное дело, не отпускала. И когда падение закончилось, обнаружила, что цепляюсь за мага уже двумя руками, а сумка валяется на полу, неподалеку от нас.

Мы стояли в незнакомой мне комнате. Скорее всего, нас перенесло в чью-то гостиную. Здесь было светло, уютно и… оживленно, как оказалось.

— Замечательно… — послышался слева от меня мелодичный женский голос. — Алистер, ты таки ее нашел.

Повернула голову в сторону говорившей. Молодая женщина была похожа на Хэриша. Только черты лица более нежные. Что неудивительно.

Получается, это его сестра? Или кто?

— Она понравилась мне еще тогда, в твоем кабинете, — а вот это произнесла уже другая женщина. Мать Алистера. С которой я умудрилась столкнуться… Да, именно в кабинете некроманта. — Но не думала, что поиски будут такими долгими.

Она стояла неподалеку и в задумчивости накручивала на палец длинную темную прядь волос. Женщина выглядела задумчивой и немного напряженной. Рядом с ней стоял мужчина, гораздо старше Алистера. Но он тоже был на него похож. Не было никаких сомнений, что я угодила прямо в дом родителей Хэриша. Прямо в тот момент, когда все его близкие собрались вместе.

— Отпусти девочку, дорогой, — с укором проговорила мать Алистера. — Иначе я подумаю, что мы здесь лишние. Но ведь ты хотел официально познакомить нас со своей невестой. Так вот, сейчас самое подходящее для этого время.

И меня таки познакомили. И с главой семейства и с его супругой… и с сестрой. Только вот знакомство было коротким. Потому как Алистер хотел остаться со мной наедине и о чем-то поговорить. О чем, оставалось лишь гадать. Потому как отпускать нас не собирались. Засыпали вопросами, позвали слуг, чтобы они накрыли на стол. Ведь мы, по словам матери Хэриша, голодные и уставшие. Какие разговоры, когда мы еле ворочаем языками.

К слову сказать, чувствовала я себя вполне сносно. И есть совсем не хотелось. Мне сейчас и маленький кусочек хлеба поперек горла встанет. А мать Алистера, будто издеваясь, не отпускала нас, пока мы не опустошили тарелки… В общем, жива я осталась. И даже, о чудо, не подавилась. Даже когда сестра некроманта спросила, насколько далеко мы зашли в своих отношениях. Из-за чего и получила укоризненный взгляд отца и недовольное ворчание матери. Я же была готова провалиться сквозь землю. Или да, снова отправиться к богам, якобы отдав им душу.

— Мы воспользуемся вашей портальной комнатой, — наконец, сказал Алистер, вставая из-за стола. — Мои силы на пределе. А нам нужно возвращаться в институт.

— Так скоро? — удивилась его мать. — Но вы только прибыли. Могли устроить себе хотя бы один незапланированный выходной.

— Не могу позволить себе такой роскоши, — бросив на меня быстрый взгляд, сказал маг.

— Ну, раз надо, — женщина явно была чем-то расстроена. — То не буду вас задерживать. Только жду вас в гости в выходные. Иначе разозлюсь и попрошу твоего отца, чтобы он поднял все умертвия на институтском кладбище. Тогда вам точно не будет скучно.

И я была уверена, что если Алистер проигнорирует слова матери, она именно так и сделает.

— До свидания, — пробормотала, рассеяно смотря на родственников Алистера.

Я была растеряна. Казалось, что я в каком-то сказочном и немного мрачноватом сне. Он вот-вот закончится, и я проснусь. Исчезнет Хэриш, исчезнет мир, люди и нелюди. А после пробуждения, спустя примерно полчаса, если не меньше, сон сотрется и из моей памяти. Наверное, именно поэтому я снова ухватилась за руку мага. Продолжала бояться, что он и в самом деле исчезнет.

Мы вышли из столовой, прошли по коридору до конца, остановились возле одной из дверей. Она отличалась от остальных хотя бы тем, что была шире. Хэриш толкнул ее рукой, и мы вошли в круглое просторное помещение. В котором кроме каменной арки ничего больше не было. Алистер взмахнул рукой. С пальцев слетели фиолетовые искорки. Они буквально влетели в арку, и та засветилась таким же фиолетовым светом, как и магия некроманта.

— Готова? — спросил у меня маг, подходя к арке.

— Да, — сказала уверенно. — Только не отпускай мою руку, хорошо?

— Никогда, — ответили мне.

Мы шагнули в арку одновременно. Но если чаще всего меня окутывала