собирать золотые капли. Те вливались в парня и растекались ручьём по телу, даря прохладу. Самих капель было больше, но теперь, они шли тяжело. Капли словно сопротивлялись участи пополнить ручей.

"Хм, значит я уже близок. Может у меня и вправду есть талант."

— Дядя! Мама, это дядя!

Тимофей услышал знакомый детский голос. Повернувшись, он увидел тех, кого вообще не ожидал: Машу и её маму. А если учитывать, что на вид, мать Маши была старше парня лет на пять, то удивление только возрастало.

— Здравствуйте. И тебе привет Маша. А вы здесь откуда? — Тимофей приветливо помахал девочке.

— Здравствуйте…до сих пор не знаю вашего имени.

— Тимофей. Ложкин Тимофей. — Тимофей подошёл ближе.

— Екатерина Комарова. — Женщина чтобы заполнить паузу пожала парню руку. — Я вот раз у нас выдался отпуск, решила к маме съездить, бабушке машкиной.

— Это дело хорошее. Ну, а я тут по работе. Вернее, уже закончил. Вот сейчас пойду, домой наверное.

— Ти-мо-фей. Тимо-фей. Тимофей. — Маша выучив новое имя тут же постаралась научиться говорить его правильно. — Дядя Тимофей, а пойдёмте с нами. Вы у нас так чай и не попили.

"Для ребёнка у тебя слишком хорошая память."

Тимофей уже собрался отказаться, как Екатерина согласилась.

— Кстати, Маша права. Вы у нас так и не были. Пойдёмте хоть так чай попьём.

"А нужно ли оно мне? Что я без чая не могу прожить…ладно не могу. Чай, бесплатный, в компании забавного ребёнка, прекрасной дамы и наверняка заботливой старушки. Ну, не вижу причин отказываться."

— Ну что я могу поделать. Веди меня, по прекраснейшие из нимф.

Девочка рассмевшись задорным детским смехом в припрыжку поскакала рядом с улыбающейся мамой и Тимофеем, который аки джентельмен придерживал дверь.

Пройдя в подъезд, самый классический из тех, которые существуют, кампания остановилась около нужной двери, позвонила в домофон. Старые гудки ударили парню по ушам мелодией детства и ностальгии. Спустя пару гудков, дверь открыла обратная женщина лет всего пятидесяти с лишним на вид.

— Ох, Маша, как я рада тебя видеть! — Бабушка обняла внучку. — Вот вымахала. Хочешь кушать? Я пирожков напекла, с яблоком.

— Хочу! — Девочка задорно рассмеялась.

— Тогда иди мой ручки. — Бабушка отпустила внучку и повернулась к дочери. — Привет Катя. И ты так похорошела. Как здоровье? Как работа? — Тут её взгляд сместилсяьна Тимофея. — О, а вы у нас?

— Мама, это Тимофей. Это он тогда нашёл Машу, я рассказывала. — Екатерина зашла в квартиру и обнялась со старушкой.

— Ох, а я уж подумала, что ты мужика путного нашла. Не то, что твой Славка. — Вы проходите. Чаем напою.

— Охотно. Буду благодарен.

— Мама, мы это обсуждали. — Женщина вздохнула. Видимо, разговор заходил не в первый раз.

— И ещё не раз обсудим.

Тимофей старался не встревать в диалог и помалкивать. Помыв руки, он зашёл в тесную кухню. Старушка сидела по центру, рядом Екатерина с дочкой на коленях и уже дальше всех Тимофей.

— Ну, рассказывайте. Как доехали, что происходит? А то я тут одна, как сыч сижу. Только Барсик мне время скрашивает.

На кухню зашёл большой пухлый кот рыжего цвета. Он царственным взглядом обвёл всех людей задержавшись на Тимофее. Вернее, на чёрном кольце.

[Теша, он тебя кажись чует.]

[ Да не может такого быть. Собака-сторож с кладбища значит не учуяла, а дворовой кот учуял.]

Наконец, придя к каким-то своим выводам, кот прыгнул хозяйке на колени и уснул.

— Да Машкин садик закрыли на карантин. То-ли эпидемия, то-ли авария. Пока не знаем, когда восстановят. Я вон взяла отпуск, чтобы она одна дома не сидела. В цирк с ней сходили.

— Да баб! Там был огромный слон, вот такой! — Девочка с пирожком в зубах пыталась показать огромного слона, вызывая смех у сидящих за столом. — И обезьяны! И фокусник! А ещё смешной клоун, на странном велосипеде!

Девочка оживлённо рассказывала бабушке о своём походе в цирк. Тимофей же молча ел пирожки. В такие моменты, он явственно чувствовал- не семейный он человек. Сидеть за маленьким столом, веселиться, делиться проблемами, впечатлениями и радостями. Нет, видимо всё же это не для него.

— А вы чего грустите, молодой человек? — Старушка обратила внимание, что Тимофей молчит.

— Да так, просто подумал о том, сколько мне ещё предстоит сделать, а я ведь ещё техникум не закончил.

— Техникум? — Бабка оживилась. — А на какую профессию.

— Железнодорожник. — Парень ответил с неохотой.

— Дело хорошее. И платят хорошо, и работа всегда.

"Ну началось. Как же меня подобное раздражает."

— Мам, ну чего ты пристала к человеку, не всё же учёба. — Екатерина видимо поняла, что парень чувствует себя не в своей тарелке, потому, поспешила его прикрыть.

— Славка твой также говорил. — Тимофей наблюдал, как после этих слов, Екатерина горестно вздохнула. — И не вздыхай. Слушайте Тимофей, я хочу задать вопрос.

— Задавайте.

— Вы бы не хотели жениться на моей дочери?

Тимофей подавился пирожком и закашлялся. Екатерина пролила чай и с шоком посмотрела на старушку. А Маша как и подобает ребёнку ничего не поняла, но тоже сделала удивлённое лицо.

— Могу ли я поинтересоваться, почему вы решили мне её выдать? — Вопрос о женитьбе для парня не стоял, потому, он решил попытаться переубедить бабку.

— А что такого? Вы лишь на пять лет младше неё, в будущем приобретёте хорошую профессию, да и видно что человек вы хороший, у меня глаз намётан. А я так и быть, в завещании перепишу квартиру. — Старушка показала на шокированную Екатерину рукой. — Посмотрите, разве она не достаточно красива?

Тимофей горестно вздохнул, и почесал макушку рукой.

"У бабки явно маразм. Сватать дочь за первого встречного…надо было остаться на улице"

Теша внезапно заорал в "голосовой чат".

[Пацан! На шкафу. Там артефакт!]

Тимофей повернулся к шкафу. Там стояла статуэтка. Статуэтка была странной: Неаккуратно вырезанный из кости силуэт. Тот был на удивление современным. Он был похож на человека с тростью, в цилиндре,