– Ага, конечно, – дуюсь я, все еще упираясь. – Надо, я сказала...

– Не отпущу, вот и все, – шепчет Котов. – Ты разве не поняла, что я придумаю миллион и одну причину, чтобы не подписывать твое заявление, – он касается носом моей щеки, а краем сознания я слышу все те же щелчки объектива. А сама начинаю медленно-медленно таять, от его рук, обволакивающего шепота и… Стоп!

– Значит, на миллион и второй раз ты его подпишешь! – сбрасывая оцепенение, поджимаю губы и, вырываясь из его рук, вылетаю из этой чертовой пыточной!

Не оборачиваясь, протискиваюсь сквозь народ и направляюсь в сторону остановки, даже не желая знать, пошел он за мной или нет.

А дома, вспомнив, что забрала детальки пазла из офиса, полезла в карман куртки и, выложив их на кухонном столе, обнаруживаю еще одну деталь.

Ее точно не было!

“Ня”.

И теперь я могу их сложить. Выходит: “Выхо… за меня”.

Ноги резко подкашиваются, и я оседаю на стул. Сижу и улыбаюсь, как последняя, но самая счастливая дурочка! А по щеке покатилась слезинка…

Одна.

Вторая…

Значит, это все-таки Антон?!

Только он мог незаметно подсунуть детальку в карман, пока лапал в фотобудке!

Значит, это все он!

И баннер, и дрон, и сладости… боже мой. И сегодня. Ну, как я могла думать иначе! Это же Антон! Мистер самоуверенность, человек-неожиданность, мужчина… подарок. Вот почему он так улыбался! Он же просто играл со мной! С самого моего возвращения мой котик просто усыплял мою бдительность, а сам тихонько, шаг за шагом подбирался все ближе и ближе, и…

Ну, что же я такая плакса-то, а?!

То с горя реву, то от счастья соседей топлю своими слезами.

Смотря на это греющее душу: “Выхо… за меня”. И теперь точно знаю, каким будет недостающий слог. Но когда я его получу? Быстрее хочу! Уже обнять хочу! Поцеловать хочу! А завтра воскресенье. А понедельник начинается с общего большого совещания. И.. .и…

Я всхлипнула.

С самого утра я должна сбегать и сдать анализ крови. И надеюсь, я не опоздаю.

Глава 42. День Икс

Все воскресенье я била себя по рукам! И связывала пледом ноги, чтобы они не понесли меня к Котову. Он начал эту игру, и он же должен закончить, а я… я так же, как и он в споре, просто приму его правила и буду ждать.

О-о-ох, но это так невыносимо ждать!

В итоге я решаюсь написать Антону СМС. Одно. Короткое.

“Я соскучилась” – и, пока не передумала, отправляю. А потом подумала и пишу следом:

“И ты все еще меня не уволил”

Думала, что наверняка он не ответит, но ответ прилетает чуть ли не мгновенно! Будто мужчина ждал от меня сообщения:

“И не мечтай, Аристова!”

И следом новый пилик, и:

“Я тоже соскучился”.

На этом все. Не сказать, чтобы мне стало сильно легче, но да, ожидание стало не таким невыносимым.

Утро понедельника.

Сумасшедшее утро.

Подъем в шесть, привожу себя в порядок, с особой тщательностью собираюсь, а ощущение внутри, будто я парю. Это от любви выросли крылья! Точно!

Надеваю костюм с юбкой, решая сегодня не выделываться. Да и привычней в глазах Котова видеть одобрение, нежели удивление… Но иногда жутко хочется пощекотать ему нервишки.

Вчера весь день и вечер даже на улицу не выходила. Все думала, думала. Перебирала в голове миллион наших разговоров, которые были там, на даче. И вспомнила… то, что упустила из виду сразу.

До сих пор не верится, что речь тогда, перед тем как… мы заделали малыша, шла обо мне. Обо мне он говорил! Даже не верится, что я так расставила приоритеты: работа-начальник. Затолкала всякие симпатии и возможности чувств так далеко, что не замечала.

В упор не видела в нем кого-то еще, кроме босса. И собственно ни разу на него не смотрела как на мужчину. Да, как на избалованного мальчишку, избалованного как деньгами, так и женским вниманием. И все. Ни разу не ёкнуло сердечко. До этого, перевернувшего нашу жизнь “Курса выживания”...

Трясясь в плацкарте месяц назад, я и подумать не могла… А теперь я, счастливая, тороплюсь на автобус, чтобы попасть в клинику. А потом вызову такси, чтобы не опоздать на совещание. При этом в последний момент чуть не забываю прихватить с собой склеенный пазл, который еще вечером соединила, оставив местечко для будущей детальки, и приклеила в свой ежедневник.

Я готова… ко всему готова!

В клинике все проходит быстро. Результат анализов и ответ врача мне обещают скинуть в ближайшие пару часов на почту. И я вызываю такси, уже внутренне нервничая, не понимая, как я переживу это совещание.

В холле перед переговорной столпился народ. Готовят проектор. Готовят что-то грандиозное? Вроде на повестке дня был общий обзор и результаты работы за несколько последних месяцев. А, графики. Наша жизнь – это сплошные графики. Взлетов и падений. Взглядом вылавливаю крупную фигуру Антона. А внутри все сжимается от волнения. Мне жутко хочется с ним поговорить. Но не удается. Он входит в переговорную первым, занимая место руководителя.

Я вхожу последней, стараясь не привлекать внимания, сажусь в последних рядах. Он всю неделю справлялся без меня и сейчас справится. Я же любуюсь его уверенностью, с которой он обращается к собравшимся, подмечаю, что у него слегка подрагивают руки. Оу, он волнуется! Разве это вообще возможно?

Спустя минут пятнадцать после начала собрания в дверь постучали и на пороге появился курьер. Мое сердце пропустило удар.

Раз-два.

– Аристова Полина Владимировна здесь? – озвучивает вошедший.

– Молодой человек, тут совещание, оставьте посылку у секретаря, – встает со своего места главный финансист.

– Это срочно, ждать не могу.

Я поднимаюсь, и тут же все обращают на меня внимание.

– Я тут, да, давайте подпишу, – чиркаю в указанном месте и получаю конверт.

Как только все успокоились, Котов продолжил свою речь, кинув в мою сторону подозрительный взгляд. А я села на свое место и вскрыла конверт. Здесь оказались наши фото из той самой будки. И к одной так и липнет взгляд, где Антон так нежно на меня смотрит, касается щеки. Мое сердце бьется в рваном ритме, дыхание спирает. А на дне конверта нахожу последнюю деталь от пазла.

“Ди” – тот самый недостающий слог.

И теперь моими трясущимися руками