— Я побуду, пока вы снова не уснете.

— Почему они не прекратят все это?

— На этот раз, не вы были целью.

— И что? Узнай, кто! Я устала от этих интриганов. Пора с ними покончить.

— Утром, вы все узнаете.

— Тебе тоже нужен отдых.

— Не так как вам. Большую часть нагрузки вы приняли на себя. Держать восемь часов защиту дворца, практически в одиночку даже для вас непосильная ноша. Тем более находясь на официальном мероприятии, где вы должны были не только присутствовать, но и отвечать всем делегациям.

— Ненавижу эти сборища. И как только будет возможность, отменю их, вместе с придворными реверансами. Все переговоры чётко как в армии, без этих завуалированных разглагольствований.

— Я сомневаюсь, что такое возможно. Хотя кто знает? Это существенно облегчило бы нам работу.

— Работа, у нас с тобой всегда только работа. Знаешь, как я хочу снова отправиться в то путешествие, когда были только я, ты и весь мир вокруг нас. Не было ни покушений, ни постоянной тревоги. Свобода и покой.

— Да, было хорошее время. Но вы сами знаете, что теперь вас уже никуда не отпустят.

— Я знаю. А какой подарок ты мне приготовил?

— Вам мало подарков, которые вы получили сегодня?

— Эти подарки еще необходимо проверить на безопасность, чары, яды и взрывчатые вещества. А я хочу подарок, который не нужно проверять. Только не говори, что подарка нет, не поверю!

Улыбнувшись, мужчина взял из кармана небольшой сверток и протянул девушке. Она с нетерпением начала разворачивать подарок, и увидев содержимое радостно улыбнулась. Тонкий, будто сплетённый из драгоценных нитей браслет переливался при свете луны. Никаких камней, или другой броской роскоши, но и без них подарок был прекрасен.

— Спасибо!

— Я рад, что вам понравилось.

— Раньше, ты всегда делал детские подарки, а сегодня впервые подарил что-то взрослое.

— Вы выросли Ваше высочество. Детские подарки остались в прошлом. Посмотрите, сколько женихов понаехало.

— Не надо о них. Но я не отказалась бы от подарка, которую ты подарил, на мое десятилетие. Ты, тогда укрыв нас иллюзией, привез меня на ярмарку, которая приехала в столицу. Весь день, я как угорелая носилась по аттракционам, заставила тебя побороться с силачом, мы ели пирожки и даже посетили гадалку. Как же хорошо тогда было!

— Помню, как вы не пустили меня вместе с вами к той шарлатанке.

— Почему шарлатанке? Очень даже нет.

Погрузившись в воспоминания, она видела тот день как сейчас. Ничем не омрачённую радость и счастье.

— Знаешь, что она мне тогда сказала? Я тогда чтобы проверить её попросила узнать кто я на самом деле.

— Это было опасно!

— Возможно, но знаешь, ей это удалось. Я до сих пор помню, что именно она тогда произнесла, правда говорила она в стихах и не совсем понятно, но все же:

Проклятье матери и ненависть отца,

Не то, что жаждет детское сердечко.

Любви и ласки ищет без конца,

Тепла людского, чтоб самой согреться.

Но вместо теплоты людской всегда,

Презрение и страх, в пути встречая

Должна ты жить, скрываясь за стенами

Родного и холодного дворца.

Чудовище! — ты слышишь от людей,

— Лишь горе и беду несешь с собою!

Но молча ты стоишь за их спиною

Храня тепло свое, с кровавою слезой.

Но не в глазах те слезы, сердце плачет.

Уста молчат, хотя душа кричит.

Любви ребенок ищет, не удачу

Но рядом одиночество стоит.

Вместо игрушки меч, в руках сверкает,

Яд вместо пищи, долгие года.

Наивность в сердце тихо умирает,

Холодными льдом горят твои глаза.

Мир не всегда бывает ласков с теми

Кто молча ждет, когда пройдет беда,

А ты боролась, за себя со всеми

Мечтала жить, и потому жива!

— Как считаешь, она верно угадала?

— По-моему не совсем.

— И все же согласись, она очень близко подошла к разгадке.

— Не соглашусь, ведь тогда когда вы её посетили, одинокой уж точно быть перестали. Тогда вас уже признал народ, да и основных ваших врагов вы успели оставить в прошлом.

— Ты прав, но все же…

— Хорошо, я соглашусь с этим, хотя и считаю, что во дворцах живут не только принцессы и короли, но и еще куча народа. К тому же нелюбовь родителей не такая уж редкая вещь в этом мире. Взять хотя бы меня.

— Но на счет чудовища…

— Прислушайтесь к разговорам. Вы довольно часто сможете услышать, как родители называют ребенка маленьким чудовищем, только потому, что он проказничает. Иногда, даже довольно ласково. Но все же мне интересно, что она нагадала вам о будущем.

— На сей раз тоже не обошлось без стихов. Но уж извини, их я не запомнила. А если простыми словами её предсказание сводилось к тому, что я больше никогда не буду одинокой. И когда-нибудь найду то, что всегда искала. И ты прав, Не очень-то я ей тогда поверила, но все же было интересно послушать. К тому же она пусть и завуалированно, смогла определить, где я живу, да конфликты в семье тоже. Видно дар у неё не такой сильный, вот и возникла эта неопределенность. А давай завтра, повторим этот день?

— Это небезопасно.

— Пожалуйста. В следующем году, я уже буду королевой и не смогу больше это сделать. Прошу Рей!

— Тогда обещайте, что не отойдете от меня не на шаг. Все эти лоботрясы, скорее всего тоже там будут, сможете взглянуть на них в обычной жизни, а не при дворе.

— Спасибо, спасибо, спасибо!

— Иногда, вы снова напоминаете мне ту малышку, которую я увидел здесь впервые. Вернее ту, которая впервые попробовала пошалить. И это было примерно через год, после нашего здесь появления. Для ребенка вы всегда были чересчур серьезны.

— Да уж пошалила. Ты тогда чуть не погиб, вытаскивая меня из развалин.

— Но я как видите, жив, и умирать в ближайшее время не собираюсь. Жаль, что эта шалость была первой и последней.

— Просто тогда я поняла, что с моей силой шалость может стоить слишком дорого.

— Спите принцесса, день был очень тяжелый. Да и у меня еще много дел, которые надо решить, если мы хотим завтра прогуляться.

— Спасибо за подарок.

— Подарки остальных так же здесь. Вы сможете посмотреть на них утром. Теперь, когда никто не может кроме нас с вами пройти в эти покои, вам не стоит опасаться ни яда, ни чего-либо еще. Отдыхай моя принцесса.