— А не официально? — вмешался Гендиректор.

— Я считаю, что он уверен, что нашел новое, уже третье гифтоновое яйцо. Для этого ему и нужна эта насадка. И я думаю, он собирается добывать гифтоний сам, без шахты. Если яйцо залегает неглубоко, он сможет добывать его открытым карьерным способом.

— Неблагодарный щенок, — злобно произнес Гендиректор, — после всего, что мы для него сделали, он нас даже не проинформировал о находке.

— С какой стати, ему это делать? — удивился финдиректор, — ему же выгодней все сделать самому.

— Короче, — Гендиректор ударил ладонью по столу, — это месторождение должно быть нашим, или не быть совсем! Разработайте план, и представьте мне его в течении трех дней!

ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. ПРИНЦЕССА АННА

— Привет, Анечка, сто лет тебя не видела, — в комнату принцессы вошла Анастасия. Они не виделись почти месяц. Анна была все это время занята с родителями на Имперской неделе. Это был период, в начале лета, когда правящая Императорская семья встречалась с главными семьями Империи со всех провинций.

— Привет, Настя! — Анна выглядела очень усталой, — если бы ты знала, как это мне все надоело. Кстати, видела семью Конти, мама у нее такая красивая и молодая. А что слышно о Валерии?

— Девочка развивается нормально, но у нее токсикоз. Скорее всего, она в этом году не приедет в Империю, а будет лежать на сохранении, — поделилась новостями Анастасия, — но твой Генри зря времени не теряет.

— Знаешь, Настя, я уже и не уверена, что он мой, — сказала задумчиво Анна, — этот месяц я крутилась как белка в колесе, столько событий, что я, почти, и не думала о нем. Я познакомилась с принцем Клодом, сыном Императора Тарайской Империи, очень интересный молодой человек. У нас с ним оказалось так много общего, он пригласил меня посетить с ответным визитом их Империю, и я согласилась.

— А как же Генри? — удивленно спросила Анастасия, — и эта операция, «Наследник»?

— Все равно, это будет не раньше, чем через год, и я не уверена теперь, что хочу этого. Это было какое-то безумие. Знаешь, давай не будем о нем говорить, а обсудим мою поездку в Тарайскую Империю. Я уезжаю вместе с принцем через три дня, помоги подобрать мне наряды.

— Ты уверена, Анечка? И надолго ты едешь?

— Да, я так решила! Еду на два месяца, принц хочет показать мне самые красивые места своей Родины, — твердо сказала принцесса.

— Хорошо, как скажешь, — немало удивилась Анастасия, приготовившая столько новостей о Генри. И девушки стали отбирать платья для Анны.

Вечером Анастасия разговаривала с Мартиным:

— Дорогой, я была сегодня у Анны, она совершенно охладела к этому Прим-Мастеру. Как будто ее подменили.

— А я и не верил в серьезность этих отношений с самого начала, ну сама подумай, она его живого даже не видела. Нафантазировала себе и сама же в эти фантазии и влюбилась. А сейчас, отвлеклась, посмотрела про сторонам на реальную жизнь, и увидела, что в ней гораздо больше интересного, чем в этих фантазиях.

— А как же тогда операция «Наследник»? Инсектоиды, Единая Система Обороны? Все, забыли? Уже ничего не надо? А наша свадьба?

— Пока не найден Альбатрос, пока нет нового месторождения гифтония, операция стоит на паузе.

— А если Анна выйдет замуж за этого принца Клода? Как тогда вы будете использовать Генри?

— Наши сотрудники разрабатывают способ, когда мы сможем вообще без него обойтись.

— Это как?

— Вырастим клон, генетически он будет похож на Генри, вот он пусть и активирует эту систему. Нужно, чтобы только нашли этот Альбатрос.

— А что же будет с Генри?

— Я все равно думаю, что его нужно ликвидировать, он очень опасен. Так, что хорошо, что Анна к нему охладела.

— А Магистр в курсе твоих планов? — тревожно спросила Анастасия.

— Нет, конечно, у него своя игра. Пока не знаю, какая.

— А не получится, так как тогда, во время Великого Мятежа? Убьем Генри, и все испортим?

— Пока никто никого убивать не будет. Пока мы ждем.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь, — вздохнула Анастасия.

ЧЕРНАЯ ЦИТАДЕЛЬ ГОРНОЙ ГИЛЬДИИ

В кабинете Магистра сидел он и стоял его помощник. Он докладывал о последних новостях операции «Наследник».

— Особое опасение вызывают опыты с созданием клона Генри Валента. Наши аналитики считают, что Императорская семья хочет решить вопрос активации системы с помощью этого клона, а Генри ликвидировать, как потенциального конкурента за Императорский трон.

— Глупцы, они не знают, что кроме генотипа, система сканирует и сетчатку глаза и капиллярный узор пальцев. У клона, это точно не совпадет. Ну, Генерал, вот такие как ты, и разорвали Единую Империю на куски, — раздражённо сказал Магистр.

— В любом случае, точка принятия решения, это нахождения артефакта «коронационный меч Форосов». Пока его не надут и не подтвердят, что генотип Генри Валента активирует его, клона, они создавать не будут. Кроме того, они не в курсе, что Генри нашел новое месторождение.

— Вот и не надо их в это посвящать, — сказал Магистр, — чем меньше они будут знать, тем лучше. Они не будут пока трогать Генри. Что-то еще?

— Да, принцесса Анна уезжает на два месяца в Тарайскую Империю с наследным принцем Тарайской династии Клодом.

— Прошла любовь? — усмехнулся Магистр, — это даже лучше. Генри нужна здоровая принцесса, способная родить здорового наследника.

— Господин Магистр, а каков Ваш план во всем этом? — осторожно спросил помощник.

— План Горной Гильдии воссоздать Единую Империю Людей, с тем, чтобы мы смогли выжить, когда эти жуки прилетят снова. И воссоздать ее мирно и добровольно. Без междоусобиц и войн.

Глава 24

ЭПИЛОГ ВТОРОГО ТОМА

Бурение шло относительно успешно. Через неделю они дошли до скорлупы. Поняли это по визгу сломавшейся насадки для бурения гранита. В принципе, подготовительная работа была закончена. Нужно было решать, что делать дальше, и Генри взял