Греки, давно стремившиеся избавиться от македонского правления, должны были, по крайней мере теоретически, довольствоваться домашним правлением, которое теперь получили. Однако недовольство – неотъемлемая часть натуры грека. Так было в прошлом, и – в полном соответствии с национальным характером – так же осталось в те годы, когда тень Рима нависла над самой Грецией, Малой Азией и всем Ближним Востоком. «Разделяй и властвуй». Хотя эти слова произнес не римлянин, они вполне могут считаться максимой поздней Римской империи. Но на Востоке такой лозунг не был нужен. Греки «разделяли» вместо них.

Высшая точка была достигнута, когда царь, носивший древнее имя Персей, снова стал представлять угрозу римским интересам. В сражении при Пидне 168 года до н. э. македонское могущество было окончательно ликвидировано. Сама страна была разделена на четыре республики, а македонские лидеры вместе со своими друзьями в других греческих государствах были уведены в плен в Италию.

Греки все еще отказывались видеть, что их единственная надежда на общее спасение – принятие факта, что Рим – господствующая сила на Средиземноморье. Это принятие в их интересах, поскольку позволит им продолжать наслаждаться свободой и независимостью. Конфликт вспыхнул с новой силой, и римляне, возмущенные постоянным недовольством и неприязнью Греции, подавили его с жестокой основательностью. С городом Коринфом поступили так же – и в том же 146 году до н. э., – как с городом Карфагеном. Древний соперник Афин, обитель философов, самых одаренных художников и ремесленников, был разрушен. Мужчин убили, женщин и детей продали в рабство, а все культурные сокровища, которые веками накапливались в этом богатом культурном городе, вывезли в Рим. С истинно римской осмотрительностью римский консул Луций Муммий настоял на том, чтобы перевозчики этих награбленных сокровищ включили в контракт обычный пункт (словно везли скот или мешки с мукой): если что-то будет утрачено при перевозке, его следует возместить другим грузом равной стоимости. Муммий вошел в историю как победоносный выскочка – таких впоследствии было много.

Лишь немногие империи были результатом намеренной политики. Исключения – империи Александра Великого, Наполеона Бонапарта и Адольфа Гитлера. Единственный фактор, общий для этих очень разных креатур, – их недолговечность. Представляется, что империи-долгожители растут, как дубы. Они являются результатом не плановой экспансии, а медленного и, чаще всего, ненамеренного расширения. Римская империя не была исключением. Она разрасталась постепенно, начинаясь с небольшого ростка – Рима. Она не была похожа на Британскую империю, которая больше напоминала Карфагенскую империю в том, что развивалась, желая защитить свои торговые поселения. Римская империя, с другой стороны, разрасталась сначала защищая собственное государство, а потом, когда оно стало прочным, желая поддержать мир на его границах. Конфликт римлян с греками на Востоке – яркий пример того.

Испания стала римской провинцией, поскольку римлянам пришлось ее завоевать, чтобы защититься от новой карфагенской силы на Западе. Карфагенские территории в Северной Африке стали римскими, поскольку Ганнибал был исполнен решимости стоять насмерть. Греция и зависимые от нее территории перешли под власть Рима потому, что греки всегда ссорились друг с другом, и потому, что греческая нестабильность угрожала римской торговле с Востоком. Римская империя росла не так из жадности – хотя этот факт, разумеется, присутствовал, как и в других империях. Просто сначала римляне должны были охранять свои границы, а потом обнаружили, что каждый новый прирост требует того же самого.

После разрушения Коринфа Греция стала римским протекторатом, управлявшимся из Македонии. Как писал в «Эллинистической цивилизации» сэр Уильям Тарн, «в Греции больше не было войн и внешней политики, за исключением пограничным споров. Тимократии – правительства богатых – были созданы во многих городах, и попытки изменить конституцию запрещались. Антигон I когда-то требовал в некоторых городах осуждать и карать тех, кто предлагал законы, которые он считал неуместными. Но теперь Рим ввел новые законы, предусматривающие смертную казнь – иллюстрация разницы между римским и македонским правлением. Тем не менее если Римская республика где-то и оправдала себя, то в Греции. Она дала мир и процветание, пусть даже была навязана». По сути, греки лишились свободы, но приобрели вместо нее стабильность, которой не знали очень давно.

Строка римского поэта Горация «захваченная Греция взяла в плен своего свирепого захватчика» оказалась удивительно верной. Задолго до того, как Рим навязал свое правление Греции, он попал под влияние греческих городов и поселений, разбросанных по всей Южной Италии и Сицилии. Греческое влияние было везде – от Неаполя до Сиракуз. Например, от древнейшей греческой колонии в Италии – города Кумы, что на берегу Неаполитанского залива, – римляне получили алфавит. Знание греческого языка, греческой поэзии, философии, истории и научных теорий стало sine qua non – обязательным условием – римского «джентльмена». Дело дошло до того, что римляне калибра Катона Старшего – консерваторы, свято веровавшие в древние добродетели умеренности, сдержанности и бережливости, считали оскорблением достоинству Рима «новую волну» греческой культуры. Как и все их последователи на протяжении веков, эти римские пуритане шарахались от того, что считали расслабляющим влиянием греческого искусства и литературы и, более всего, греческой морали. Гомосексуализм издавна был частью жизни греков. Сократ не стеснялся признаваться в любви, которую он испытывал к Алкивиаду, и все труды его ученика Платона окрашены симпатией к гомосексуальной любви. Низкое положение женщин в Греции, несомненно, способствовало прославлению гомосексуальной любви между мужчинами, которая была обычной даже в таких военизированных государствах, как Спарта. Но не только греческая мораль отталкивала римских Катонов. Они считали, что даже статуи, гончарные изделия, украшения и ткани Греции и эллинского мира развращают, поскольку прививают вкус к роскоши.

Греки, жившие в сельской местности, в те времена, как и сейчас, были весьма умеренными людьми, считавшими, что горсти оливок, куска хлеба, рыбы и стакана терпкого вина достаточно, чтобы прожить день. Но завоевания Александром Востока внесли в жизнь греков новые элементы. Роскошные привычки персидских, сирийских и египетских правителей быстро переняли правители греческих царств, появившихся из империи Александра.

М. И. Финли в книге «Древние греки» писал: «Постепенное завоевание эллинистического мира наполнило Рим и Италию греческими идеями, греческими произведениями искусства и говорящими по-гречески рабами. После этого в большинстве областей деятельности (за исключением разве что права, армии и политического администрирования) невозможно обсуждать римские идеи отдельно от греческих моделей или их же вдохновляющих идей. Восточная часть империи во многих отношениях осталась греческой – эллинистической греческой – до конца». Римские консерваторы, проповедники и приверженцы древних добродетелей так никогда и не смогли преградить путь греческой культуре, точнее, комбинации греческой и ближневосточной культур, которая называется