Но потихоньку, уже без суеты, разобрались, кто где будет ночевать с учетом еще двух групп. Открыто обменялись секретами, посмотрели, где наши, огоньки светились ровно, и за них временно успокоились.

Но говорили, веря и не веря в другой мир, перебивая друг друга, до самого ужина.

После нашего с Орестом жуткого переноса внезапно взбесились леры. Первым пострадал лорд Артемий, а потом все чужаки в доме, включая деда. Покусали их знатно, да еще и здорово расцарапали физиономии. Наш целитель, магистр Ран, не только помогал раненым, но и закрывал своим телом, когда сопровождал к лодкам. Зато всех отправили с острова и выдохнули.

Пиратов не видно, крутятся только парусники Советов, аж три судна. Но благоразумно отошли подальше от берега. С какой целью они здесь — неизвестно.

Леры обжили Череп, скачут по нему, как по своим холмам.

А в подвал общего дома не заходят!

Интересно, да. Просто так орангутаны не кинутся.

Я покивала и промолчала. Кажется, призраки решили за меня отомстить. Придется самой идти разбираться. Для начала пойду одна.

И что-то долго молчит наставник. И Советник молчит. Но огоньки горят. Там же и так же ярко.

Посмотрела на дядю-герцога. Он пожал плечами.

Та-ак… ну что ж… начнем, пожалуй, и мы работать.

Глава 35

Я сидела в гордом одиночестве на берегу озера. Легкий ветерок чуть слышно проносился по песку, меняя едва заметные узоры.

Все ушли спать.

Некроманта и целителя забрали к себе братья-магистры, мастер Марук приготовил доски, и я успела сделать дополнительные кровати. Граф, боевик и герцог устроились в общем доме, удивляясь, как они могли сразу не разглядеть такое внушительное строение.

Герцог ожидал подобия острова Наррац, ту часть, которую он знал. Благоустроенную и аккуратную, с ровными дорожками, ведущими к морю по лестничкам, многоярусными клумбами, наполненных ароматами и многоцветьем круглый год. Чинно шествующими магистрами к своим маленьким сказочным домикам, а для персонала есть большие и современные гостиницы, в которых иной, очень быстрый ритм жизни.

А тут совершенно все по-другому и никого из живущих не видно. Ни одного человека! Да что люди, жилья их захочешь, а не найдешь. Фонтаны опасные, водопады ядовитые — даже и желания нет подойти поближе. По жутким глазастым холмам скачут дикие мохнатые звери, а глаза из камня так и смотрят, так и следят за гостями!

Герцог и меня пожалел, и графа Наррац. Покачал головой и пошел в каменный дом-крепость, спасибо, защита есть.

А меня ожидал пустой дом магистра Павия. Я вычистила стены и потолок, не только полы, тихо ругаясь про себя: собрать так много мусора без готовки… надо уметь.

Написала еще раз нашим дипломатам. Ответа нет.

Собралась уже лечь, присела было на кровать… встала, оделась и ушла к озеру. Подумать. Вода всегда на меня действовала успокаивающе.

Все же не стоит встречу с призраками устраивать в подвале общего дома.

Конечно, можно их пригласить, можно. Но они получат не только свободный доступ в подвал. Еще и возможность слышать разговоры во всем доме. Видеть, кто и куда идет, что принес или вынес.

Следовательно, я заведу в доме свои порядки. Точно зная, что здесь останется жить новый хозяин.

Хорошо ли это?

Плохо.

Значит, спущусь к призракам сама. И что у нас получится в этом случае?

Сначала расскажу им о себе. Они, никуда не торопясь, подумают.

Потом приведу графа Наррац.

Поговорят с ним и опять подумают.

Затем простой ритуал привязки, как у меня.

Если обе стороны не против, то на следующий день пригласим некроманта и проведем ритуал передачи родовой памяти.

И уже с герцогом Наррац, главой рода, определимся в дальнейшем.

Но призраки ведь быстро думают?

Или это я тороплюсь выяснить, что происходит в Зале артефакта истины. Как там наставник… и все остальные.

Как сложатся переговоры с Советами Арагвы. Какие основные вопросы обсудят и подготовят следующие. Какой состав делегаций сможет обеспечить решения.

Не-ет, тянуть с призраками смысла нет. По крайней мере один лорд Арагвы, герцог Наррац, точно поддержит предложения Водяны.

И наставник велел — встречайтесь с хранителями.

За спиной шумели фонтаны, но едва слышный шорох, а потом и скрип песка под шагами я услышала.

— Наташа, не спится?

Кстати, у графа Наррац красивый голос, бархатный, обволакивающий. Наверное, дамам нравится.

— Не спится… как самочувствие?

— Нормально. Наташа, я хотел перед вами извиниться. Я виноват.

— Граф, у меня есть предложение. Не хотите прогуляться к призракам?

— Сейчас? — недоуменно сморгнул он.

— Если вы чувствуете себя хорошо. А призракам ночь, сами понимаете, не помеха.

— Да уж… а знаете — пойдемте!

И мы пошли.

Тихо-мирно, никого не поставив в известность. Даже без нашего магистра-некроманта.

Легкомысленно? Ну, что-то же мы знаем. По крайней мере, простой ритуал привязки и я проведу.

— И еще. Сможете держать в голове одну-единственную мысль: мне на Водяне никто не поверил. Не могут случайно встреченные призраки быть хранителями рода. И, как старший родственник, вы решили все увидеть своими глазами. А наш некромант действительно все завтра подтвердит, не утерпит.

— То есть вы не хотите, чтобы я выглядел просителем? — догадался сразу граф.

— Да. Пусть они вам делают предложение.

Мы понимающе улыбнулись друг другу.

Кроме того, должна же я получить маленькую компенсацию. От этих призрачных вредин. За отсутствующие коды Водяны.

У самого спуска к усыпальнице нас атаковали орангутаны. На меня накинулся Валер, угукая и обнимая. Обнял по-своему, перевернув пару раз, потискав от души. Я хохотала и бестолково отмахивалась, но настроение у меня поднялось. А на графа накинулись несколько шустрых мелких, привычно обнюхивая карманы. В моей поясной сумочке всегда есть пара печенюшек, твердых, как земные галеты. Пришлось отдать графу, а то у него уже испарина на лбу заблестела.

К хранителям прошла свободно и громко поздоровалась, не ожидая ответа:

— Как я вам рада, дамы и господа!

Какой уж тут ответ, за мной спокойно шел, пока не ткнулся в призрачную преграду, огромный незнакомый им маг. Был бы некромантом, так понятно. Но то, что он стихийник, призраки явно увидели сразу.

— Разрешите вам представить старшего сына Леди Наррац, моего ближайшего родственника. Он тоже постоянно проживает на Водяне, но внешне просто копия прежнего, трагически погибшего главы рода Наррац Арагвы. А раз дома решили впредь одну меня не отпускать, то граф выразил готовность за мной присмотреть. И еще нас сопровождают двое представителей рода Наррац из личного круга графа. Мы надеемся, что