снаряды голубой магии. Торрес твердо поставила левую ногу на землю, согнула колени, отвела руку с мечом назад и сделала три широких шага к девушке, глаза которой расширились, когда та бросилась на нее. Аянна раздвинула руки, чтобы вызвать щит. Эмма воспользовалась моментом и кончиком своего меча, покрытого магией огня, нанесла прямой удар под левую ключицу Аянны. Эмма немедленно встала в боевую позицию и вернулась на свое место. Когда она подняла глаза, на стене позади ее противника появился второй красный ромб.

Аянна раздраженно зарычала и снова призвала лианы. Эмма приготовилась принять их, но не заметила, что на этот раз ведьма держала их обеими руками. Большинство из них пролетело по небу, но две лианы опустились низко к земле и обвились вокруг лодыжек Эммы. Торрес споткнулась, прежде чем смогла их разрезать. Аянна резко дернула лианы, и Эмма приземлилась на твердый стеклянный пол. Она ударилась головой, и на мгновение все побелело. Эмма закрыла веки, открыла их и увидела Аянну, держащую огромный шар энергии на расстоянии вытянутой руки. Эмма перекатилась на землю, чтобы уклониться от шара, затем призвала магию Земли, чтобы покрыть кулак камнем, и хорошенько ударила Аянне по ребрам. Камень засветился красным и отправил ведьму в полет к ее стороне декагона.

Эмма встала и посмотрела на девушку: она стояла на коленях, схватившись за живот. Торрес подумала, что было неправильно использовать такую наступательную атаку, но Аянна первая бросилась на нее, поэтому Эмма решила не мучить себя по этому поводу.

Появился третий ромб.

– Эмма Торрес Вега, первый шафт, побеждает Аянну Ролле, первый шафт. На счету Северо-востока две победы.

Стена Аянны стала красной. Эмма подошла к ней и протянула руку, которую девушка, пыхтя, приняла, чтобы подняться.

– Надеюсь, это скоро закончится, – прошептала она.

Эмма ничего не сказала, лишь слегка кивнула, прежде чем вернуться на свой круг.

Когда она встала на него, круг странно потяжелел и сразу же начал подниматься. Эмма воспользовалась короткими минутами подъема, чтобы перевести дыхание и расслабить нервы, существование которых она отказывалась признавать.

Круг привез ее к третьему стулу, и она бесцеремонно рухнула на него. В конце концов, теперь, когда она была вне зоны боевых действий, ни судьи, ни люди из ГОЛа не обращали на нее внимания.

– Хорошая работа, – сказала ей Лилит, коснувшись запястья Эммы.

Торрес кивнула, и в этот момент появился ее золотой ромб. Она вытянула шею, чтобы рассмотреть огромного офицера перед собой.

– Как у них дела? – спросила она.

Лилит издала неопределенный – но едва ли утешительный – звук.

Кибиби разочарованно застонала, увидев кроваво-красный ромб. Уже второй. У Звели был только один, и если бы она была честна сама с собой, то сказала бы, что это точное попадание было чистой удачей. Что ж, Звели хотя бы давал ей несколько минут между ударами, чтобы прийти в себя. Кибиби посмотрела на трибуны, где Эмма и Лилит, обе с золотыми ромбами, пристально, но ободряюще смотрели на нее.

Эмма и Лилит подгоняли ее. Кибиби вспомнила день церемонии: если бы у нее тогда было видение об этом, она бы поверила в это меньше, чем в поцелуй с Шином. От одной только мысли о видении она закусила губу и покосилась на другой конец декагона. Шин был неустрашим. Скрестив руки на груди, он холодно смотрел на Кибиби, не двигая ни одним мускулом. Но было кое- что еще… Тот секрет, который Шин настаивал сохранить. Кибиби должна была победить Звели. Если она это сделает, то Шину не придется участвовать в поединке. Это было меньшее, что она могла для него сделать.

– Я тут вечно стоять не буду, Кибиби, – выплюнул Звели.

Кибиби рыкнула и села, отряхивая костюм. Несмотря ни на что, Звели не был жестоким. Не настолько, как Адам. Он был просто ее противником, и Кибиби не могла его за это винить.

Звели взмахнул булавой, и огромная волна ветра хлынула в ее сторону. Кибиби увернулась, ударившись плечом о стену. Если посудить, она все же могла его винить. Немного. Кибиби раскрыла ладонь и, пригнувшись, выпустила огненные стрелы в ноги Звели. Одна поразила цель, остальные были мгновенно уничтожены одним ударом его булавы.

Половина красного ромба появилась над головой ее земляка. Кибиби насупилась – всего лишь полуудар.

– Кибиби, – прошептал Звели, – извини.

Она прищурилась, но затем увидела, как огромный тигр, созданный из энергии Огня и Молнии, спрыгнул с булавы Звели и бросился на нее с распахнутой пастью. Кибиби присела на корточки и наколдовала самый лучший щит, какой только знала, хотя и понимала, что долго он не прослужит. Сквозь свои кудри она увидела, как красный коготь прошел сквозь ее защиту, как нож по маслу. Магия разбилась вдребезги. Это было похоже на зеркало, разлетевшееся на тысячу осколков. Сцена завораживала: кристаллы света дождем посыпались на Кибиби, окутывая ее с ног до головы. Но затем последовал удар. Она не знала, что причинило ей больше боли – жар или удар.

– Кибиби! – она услышала крик Шина.

Зулусская ведьма закрыла глаза, и все потемнело.

Разомкнув веки, Кибиби увидела огромное зеркало, отражающее зал Главного офиса Лиги.

– Ты в порядке?

Кибиби повернула голову и увидела, что Эмма держит ее за плечи. С другой стороны тепло, на этот раз приятное, окутало ее, как одеяло. Это была Лилит и ее исцеляющая магия. Кибиби посмотрела на хвостовика, сосредоточенную на ее теле, на золотой ромб, парящий над ее шляпой. Она повернулась к Эмме, чтобы убедиться, что у нее тоже был ромб, а затем посмотрела вверх, но над ней было только небо.

– Я проиграла?

Это был глупый вопрос, и она сразу же пожалела, что задала его. Тепло исчезло, и Лилит встала, чтобы вернуться на свое место.

– Кибиби, такое заклинание сразило бы любого, – Эмма попыталась подбодрить ее.

Кибиби поморщилась.

– Тебя тоже?

– Лилит – не знаю, – перебила Эмма, – но меня бы мгновенно расплющило.

Кибиби глубоко вздохнула и почувствовала, как энергия Лилит полностью прошла через нее. От ударов Звели остались только воспоминания, боль исчезла.

– Как я сюда попала?

– Звели принес тебя на руках, – объяснила Лилит.

– Шину это не понравилось, – почти неслышно призналась Эмма, и Кибиби покраснела.

Она сосредоточила свой взгляд на нижнем конце декагона, где ее непокорный одиноко стоял и наблюдал за всем, что происходило на другой стороне арены.

– Он в порядке? – спросила Кибиби.

Эмма кивнула.

– Ему было трудно удержаться на месте, когда он увидел, как ты теряешь сознание, но он справился.

– А Кат?

Лилит наклонилась вперед, игриво улыбаясь.

– Посмотри сама.

Кибиби посмотрела вниз. Адам прислонился к стене, его лицо стало красным от ярости. Таким же красным, как и два ромба сверху. Она перевела взгляд на Кат, которая с поднятым веером выглядела скорее готовой к танцу, чем к магическому поединку, но