—Вообще-то я из-за Астрид,— возмутилась Кенна.— Ей явно будет спокойнее, если рядом будет больше людей. С учётом того, что девочке пришлось пережить, вообще удивительно, что она в себе не замкнулась.

—Угу, действительно, из-за Астрид — закивала, словно китайский болванчик, сестра.— Пойдём быстрее, пока свет опять не отключили.

Путь к ВИП-каюте Исаева, которую тот снял из-за трёх раздельных комнат, не занял много времени. Дирижабль периодически потряхивало, и сестры были вынуждены держаться за поручни, но на все увещевания встречающихся слуг Хиго, девушки упорно шли дальше, так что тем пришлось их сопровождать.

—Входите уже,— раздался голос Исаева, едва сестры остановились перед дверью каюты.— И быстрее садитесь, сейчас опять свет отключат.

—Как ты узнал, что мы идём?— спросила Кенна, зайдя внутрь и разглядывая гостиную.

Она была довольно приличных размеров, учитывая, что были они на борту воздушного судна. Да и обставлена была дорого-богато.

Конечно, и у сестёр каюта была далеко не бедная, со множеством резной мебели и белоснежными коврами, но тут все буквально излучало богатство, говоря о высоком статусе обитателей.

Кенна даже и не подозревала, насколько хорошо устроился Игорь, так как была она здесь впервые. Обычно либо Исаев заходил к ним, либо они пересекались уже в общественных местах.

Да и вообще, после того, как они покинули столицу и парень исполнил обязательства по охране сестёр, Игорь стал куда реже с ними общаться. Девушкам даже как-то обидно стало за такое равнодушие с его стороны, но навязываться без причины они считали ниже своего достоинства. Благо, сейчас причина была.

—Попросил слугу сообщить о вашем приближении,— пожал плечами Игорь, возле которого на большом диване, стоящем перед экраном, сидела Астрид, вцепившаяся в руку парня.— Садитесь быстрее.

—Но тут больше некуда сесть,— старшая вопросительно уставилась. В комнате был только уже занятый диван.

Впрочем, прошмыгнувшую мимо Кенны сестру это не смутило. Засранка уселась слева от парня и, как Астрид, схватила его за руку.

Старшая Кембелл вспомнила про недавний разговор о свадьбах, и внутри неприятно кольнуло. Но все места были уже заняты, так что ей пришлось сесть возле сестры, что она и сделала, максимально незаметно ткнув той кулачком в бок, а в ответ получила высунутый язычок.

Игорь, судя по всему, это всё заметил, так как покосился в их сторону, но ничего не сказал, лишь качнул головой да вернулся обратно к просмотру битвы, развернувшейся снаружи.

***

Дирижабль Миоко

Каюта Исаева и Штейн

—Какой кошмар!— шёпотом произнесла Юна, ещё сильнее прижимаясь ко мне.

Картинка с камер дронов, кружащихся вокруг дирижабля действительно впечатляла.

В сообщении капитана говорилось о скоплении фауны, и мне кажется, именно из-за возможной реакции пассажиров, как у девушки, он не стал распространяться о том, что эти скопления целиком и полностью состоят из насекомых.

Мелкие серо-зеленые твари размером со среднего кузнечика с кожистыми крыльями и множеством лапок выглядели отвратно, особенно, когда их получалось разглядеть вблизи.

Но что больше всего впечатлило моих спутниц, так это то, что тварей было неисчислимое количество, и весь дирижабль оказался покрыт шевелящейся массой.

Пускай по отдельности каждый из кузнечиков весил совсем немного, но, судя по тому количеству, что сейчас находилось на судне, пару тонн безбилетников мы уже на себе тащили. А уж сколько их в воздухе кружилось, и сосчитать невозможно.

Свет вновь моргнул, а изображение с камер застыло, но спустя несколько секунд продолжилось, с того же самого места, только в замедленном режиме. Похоже, Хиго решили показать нам, как справляются с данной напастью. Что ж… подмечу, что это весьма интересное зрелище.

Живая оболочка дирижабля пошла буграми, и в некоторых местах стали пробиваться электрические вспышки. Какие-то доли мгновения, и вниз посыпались тысячи парализованных тварей, а дирижабль вновь блеснул в лучах солнца, которые с трудом пробивались сквозь тучу насекомых.

Но победа была недолгой, и едва накопленный заряд иссяк, как на место упавших кузнечиков к поверхности судна устремились другие.

—Ты уверен, что Астрид стоит это видеть?— не выдержала Кенна, когда одна из камер показал кузнечика крупным планом.

Острые жвала и крупные фасеточные глаза смотрелись действительно угрожающе, если не задумываться о размерах.

—Невежливо говорить о человеке, словно его нет в комнате,— ответил я.— Астрид, тебе страшно?

—Ни капельки,— замотала головой девочка, ещё сильнее вцепившись мне в руку.— Ну только если чуть-чуть…

—Не стоит бояться противника, которого ты видишь. Пока ты его видишь, ты можешь его изучать, понять слабые стороны и выработать стратегию, которая приведёт тебя к победе,— освободившись от цепкой хватки Юны, положил свою руку на руку девочки.— Или же вовремя отступить, чтобы перегруппироваться и атаковать уже на своих условиях. Но, как видишь, отступать в данном случае нам некуда, так что сейчас мы можем только наблюдать и оценивать.

—Я поняла…

—Игорь, что ты такое говоришь? Она же ребёнок. Маленький ребёнок!— воскликнула Кенна, а сестра её поддержала кивком. Впрочем, продолжая сидеть куда ближе положенного.— Ей всего двенадцать лет, а ты заставляешь ещё смотреть на эти ужасы. Что если бы тебя заставляли в таком возрасте?

—Ей уже двенадцать лет, Кенна. С её историей нормальное детство малышке не грозит,— не удержавшись, погладил Астрид по голове. Милая она всё-таки.— Она Штейн, последняя в своём роду, и жизнь у неё лёгкой не будет. Уж мне то это известно, как никому, поверь.

—Всё равно, это не повод лишний раз её пугать,— возразила неугомонная девушка.— Чтобы ей не пришлось пережить, это не повод воспринимать её как механизм, который в случае чего всегда можно будет починить. Может быть, тебе и довелось пройти через что-то подобное в детстве, но не забывай, она это не ты. И вообще, чего это ты так странно на меня смотришь?

—Да просто поражаюсь, как в тебе красота с умом сочетается,— сказал я.

—Хам… Ну, то есть спасибо. Я хотела сказать “спасибо”!— девушка сообразила, что я произнёс эти слова без тени иронии.

—Или я все же поторопился со второй характеристикой…— ухмыльнулся я, глядя, как меняется её лицо… Не знаю почему, но нравится мне её дразнить. Миг спустя я обернулся к Штейн.— Как считаешь, Астрид?

—Ну, Кенна красивая и умная, вроде бы,— неуверенно произнесла девочка.— То есть, она точно красивая, а насчёт ума мне пока рано судить, я ещё маленькая,— вывернулась хитрюга.

—Эй! А кто только недавно говорил, что нельзя обсуждать человека, словно его нет в комнате?!— показательно надулась девушка.— И вообще, сестрёнка, почему я от них одна отбиваюсь?