* * *

— Эх, Старик, а не мог ты раньше нам все рассказать, многого можно было бы избежать. Да и Падшему не было бы тогда нужды постоянно сражаться, драться и спасать. Ведь он сейчас мог просто нормально жить.

— Моя глупость, согласен. Но я не мог так поступить, пока не был уверен, что с внучкой все в порядке. Я готов понести любое наказание, теперь уже все равно.

— А ты знаешь, что младшая сестра только что сама приняла активное участие в попытке убить Падшего, его дочь и остальных?

— Неужто решилась пойти вопреки правилам? Получается, у вас теперь появилась работа.

— Уже нет, Падший ее убил. Так что осталось подождать и узнаем, рискнет ли старшая сама пойти войной.

— Маловероятно. Она не дура, смерть сестры для нее неприятна, но самолично мстить не пойдет. Власть для нее важнее, а вот кого-нибудь использовать в своих целях она мастерица.

— Ладно, Старик, пока побудешь у нас. Позже решим, что с тобой делать.

* * *

— И куда мы сейчас? — Этот вопрос волновал не только Ливи, судя по взглядам.

— Я с радостью сказал бы вам, что подальше отсюда и желательно, где никого вообще нет, но…

— Но нам надо отправляться обратно, так как остальным грозит опасность. Да, отец?

— Ты права, дочь, и вопрос вот в чем, а успеем ли вовремя?

— Тогда не будем терять времени, отправляемся прямо сейчас.

Жаль, тут нет джипов, тогда с ветерком понеслись бы. Ну а так, пешком и никак иначе. Выдвинулись в обратную сторону сразу же.

Новоприобретенные викинги быстро нашли общий язык с корсарами, все же и те, и те тесно в своих жизнях были связаны с морем. А то что у одних оно было холодное, а у других теплее, не важно, важнее похвастаться морскими победами, несколько раз с трудом удерживался, чтобы не рассмеяться. Уж очень красочно и невероятно подробно описывали свои подвиги.

— Отец, а мы долго будем тут находиться? Есть ли у тебя план на ближайшее время, или так и суждено будет жить в песках среди недоброжелателей? — Пора Дии все узнать.

— Слушай меня внимательно… — я и поведал ей обо всем, что заняло не так уж много времени.

— Значит, есть все же шанс начать спокойную жизнь, но меня одно пугает, ограниченное число тех, кто сможет уйти отсюда. Отец, не представляю, как ты будешь выбирать, и насколько тяжел будет этот выбор. Но я приму любое твое решение, знай. — Рад был, что дочь прекрасно все поняла. А выбор… ну что же, не в первый раз он будет труден.

Полдня минуло, когда решил устроить привал. Силы не бесконечны, а встречать проблему с усталостью в ногах глупо и чревато. Выбор пал на удобный холм, на котором находились неплохо сохранившиеся развалины непонятного на первый взгляд строения. Вроде и дом, но почему в форме гексагона, да и крыши не было, и судя по всему, она не планировалась изначально. Внутри было пусто на первый взгляд, лишь короткая трава да небольшие кустики с острыми шипами на ветвях. Зато размер поражал, внутри смогли уместиться все мы, плюс и звери наши. Почти идеальное место для отдыха, но что-то меня смущало, только пока никак не мог понять, именно что. Поэтому отдал команду выставить охранение, так сказать, во избежание.

Ночь прошла, как ни странно, спокойно, а вот на рассвете меня разбудил Карий, усиленно тряся за плечи. Чуть не двинул ему, в последний момент узнал парня.

— Там, — его рука указывала на север, — тетка какая-то на колеснице. Тебя требует. — Интересненько, теперь-то я кому понадобился?

Морфей теперь с моей шеи и не сползал, вот с таким важным шарфом я и выбрался наружу. Тут уже были мои старые и новые друзья, а в северной стороне действительно стояла колесница боевая, которой управляла не тетка, а самая настоящая боевая амазонка. Стоило мне подойти ближе, но не стал спускаться вниз с холма, уже и отсюда смог прекрасно выяснить, кто же это пожаловал к нам с утра в нежелательные гости.

«Полное воплощение великой Беллоны. Рим в гневе и жаждет с вами поквитаться».

Глава 20.

В гневе Рим, говорите, а кто в этом виноват? И вообще странно, что римская богиня аж сюда приперлась. Еще страннее, что одна. Неужели ей никто не подсказал о моих возможностях? Хотя с другой стороны, Римская империя сейчас на взлете пока еще, и уж точно римские божки считали себя сильнейшими и непобедимыми.

— Будьте все здесь, но не теряйте бдительности. Возможно все же, она не одна.

— А ты что собрался делать?

— Что-что, поеду познакомлюсь, если она конечно настроена будет пообщаться. Тьма, ты со мной? — Конь только фыркнул в ответ, не спеша приблизившись.

С холма мы спустились быстро, но вот дальше я попридержал коня. Мне хотелось, чтобы Беллона первой проявила инициативу, станут тогда понятнее ее намерения. Она и проявила, как только между нами оказалась прямая линия, колесница рванула с места. Тьма без моей команды понесся на нее. Правда, чутье подсказывало, что просто не будет, вряд ли богиня тупо решилась бы оказаться здесь, а значит, уверена в победе. Без хитрости тут не обойтись.

— Тьма, включишь свою ауру на полную мощь по моей команде, а когда приблизимся на десять метров, подбрасывай меня вверх, сам резко уходи в сторону. Не вздумай подставляться под удар колесницы, неизвестно, из чего она сделана, и какие возможности еще есть. — Коню мои слова были в радость, нестись на врага — это его настоящая и единственная стихия.

Сама же Беллона выглядела восхитительно, жаль, что враг, враг в броне с мечом и опасный.

— Включай! — громко прошептал коню на ухо. Он и врубил, черт его дери, предупреждать ведь надо. Впервые я увидел, что все предыдущие игры с огненной аурой были лишь детскими шалостями. Настоящая аура проявилась именно сейчас, может это из-за того, что мы сейчас были почти единым целым. Но факт оставался фактом, это уже не просто аура огня была, которая окутывала тела наши, а прям настоящая стена огня, перекрывшая нас от взгляда