ответ. — Едем дальше. Артём делает всю грязную работу, но чету Павленко выигрыш не устраивает. С каждым проигрышем Николая коэффициент всё ниже, на поражение ставят всё чаще, по расписанию последняя победа ещё не скоро, а менять коней уже поздновато. И тогда рождается план похитить на самом деле. А это уже идея Артёма, жаждущего заработать как можно больше, чтобы только увезти несчастную Лизу от мужа-ублюдка. У него и претендент был, такой же, как он, отчаянно мечтающий о деньгах. Подбить его участвовать в боях, чтобы проверить, на что Никитин способен без перчаток и в непривычной среде, было плёвым делом. Подготовка заняла время, но он сделал всё так, чтобы ни ему, ни Елене ничего не угрожало. Не стал делать из него грушу для битья, ограничившись лишь количеством побед, чтобы Руслан мог сам оценивать своё состояние и принимать участие лишь тогда, когда в состоянии. Лене обеспечил максимальный комфорт, позаботился о конфиденциальности, но учёл не всё. Во-первых, Руслан стремился как можно скорее освободить из плена невесту, от того совершил ряд ошибок, придя на бой в абсолютно непригодном состоянии. Лиза с Артёмом хоть и способствовали, выбирая ему соперников послабее, но и это не помогло. Во-вторых, не учёл, что есть дрянь из пакетиков несколько недель затруднительности даже узнице, и не позаботился о том, чтобы на них не осталось его отпечатков. В-третьих, Артём на столько принюхался к своему одеколону, что попросту не замечал, как от него разит, о чём Лена в своём заявлении впоследствии и написала. Напрямую пальцем не ткнула, побоялась, но намекнуть — намекнула. И рассказала Сергею, который рассказал Лиле, которая без затей поведала своему любовнику, то есть, Эдуарду.

— Змеиный клубок, — поморщился Кирилл с отвращением. — Но ты сама забегаешь вперёд.

— Да просто к слову пришлось, — буркнула себе под нос, хотя правда заключалась в том, что этот кусок я бы и вовсе вырезала из истории. — В общем, Артём всё просчитал, всё шло по плану, выигрыши стали в разы больше, но Лиза увлеклась Третьяковым. Он, в свою очередь, увлёкся ей и о расследовании как будто бы забыл, наведываясь в клуб скорее по накатанной, чем с целью что-то выяснить. Встречались сначала у него, он же опер крутой, всё до лампочки, Лиза тоже не сильно скрывалась, пока не поняла, что уже и не играет. Намекнула ему, что её муж начал что-то подозревать, Третьяков снял ещё одну квартиру и всё это продолжалось, пока однажды он не встретил Руслана. Для него этот бой должен был быть последним, Лиза поставила их в пару только из-за того, что Руслан практически выдохся: не хотела, чтобы Третьяков получил значительных увечий, но он неожиданно проиграл. А после боя сразу же расстался с Лизой, причём, по телефону. И вот тут началась паника в рядах. Она, конечно, уверяет, что вообще не при чём, поехала к Третьякову на квартиру чтобы услышать объяснение в лицо, Эдик же темнить не стал, заявил, что женушка прибежала к нему с круглыми глазами и умоляла уладить вышедшую из-под контроля ситуацию. Её задача была отвлечь, это не девчонке сопливой пулю в голову пустить, дверь открыть не проблема, ключи у неё были, но вот конфуз — самого Третьякова дома не оказалось. Эдик занял позицию на пролёт выше, Лиза засела в квартире. И вот, в подъезд входит тёмная фигура в капюшоне. Немного на правую ногу припадает, точно он, Эдик был уверен и дал отмашку Лизе. Она распахивает дверь, отвлекая на себя внимание, и тут же даёт дёру, о чём свидетельствует характер ранения на её плече. Никитин в непонятках, стоит столбом, Эдик трусливо стреляет ему в спину и сваливает, оставляя благоверную разбираться самой. И тут появляется Артём. Сгорая от ревности, он просто-напросто снял квартиру напротив Третьякова.

— И соседи, по понятным причинам, умолчали, что сдавали хату, когда Витька с вопросами к ним наведался, — покачал головой Кирилл. — Все грани человеческой алчности в одном деле.

— Сказал мужик, с самого начала сопоставивший причины и следствия, но наблюдающий со стороны, только чтобы компаньона упекли и с ним не нужно было больше делиться, — выпалила на одном дыхании.

— Ты упрощаешь, пчёлка, — замечает Кирилл недовольно. — Я пашу и того же жду от других. Например, от того же Калинина. Это его битва, не моя.

— Ладно, не суть, — милостиво махнула рукой и продолжила: — Артём возню услышал, ноги, торчащие из проёма, не заметить так же было сложно. Вышел проверить, а там Лиза ползает, труп ворочает. Сообразила, что не того убили, закосила под невинную жертву, эта роль ей особенно хорошо удаётся. Кто стрелял Артём не видел, но решил, что убили именно того, кого хотели, то есть, Никитина, заметая следы похищения. И он был уверен, что это Виктор. Не то ставки под шумок делает, не то просто подчищает следы их деятельности, чтобы не вышли на клуб. Логика своеобразная, но не на любимую же думать. За Лену испугался, но сначала нужно было решить с Лизой. На плече рана, несерьёзная, но кровавая, вызывать полицию было нельзя, да и на кого бы они в итоге вышли? На него, он же невесту жертвы похитил. В общем, выколупал ту пулю, на которой кровь Лизы, труп в ковёр, в шторку из ванны, в багажник, в лес. Сначала Лизу в дом, где Лену держал, выбросил труп друга и рванул к Лене, предупредить, обезопасить. Совесть парня заела.

— Своевременно, — поморщился Кирилл.

— Лучше поздно, — флегматично пожала плечами и вернулась к Артёму: — Думаю, он перепугал её до чёртиков своим появлением, поэтому она и сидела в квартире безвылазно. Кстати, прощальную записку Никитин написал сам, это уже подтвердили. А в голове Артёма только одна мысль — пора валить, да денег не то чтобы много. А тут ещё избранница не очень согласна. Попросила позвонить мужу, чтобы не искал, а сама практически прямым текстом заявила, что её похитили. Но кто ж знал, что Эдик на столько мудак, что не в курсе о смерти тёщи. Поэтому она оказалась в подвале, а, раз уж пленница, то можно и ещё деньжат срубить.

— А жить парень продолжает в квартире напротив и твоё настырное любопытство видит своими глазами, как и моё участие, — добавил Кирилл. — Но нервы не резиновые.

— Залез ко мне через балкон, — слабо поморщилась в ответ. — Форточку я не закрываю летом вообще, идиотская привычка, но, третий этаж, кто бы мог подумать… в общем, парень он сильный и ловкий, проблем с водворением