Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы сохранить самообладание. “А как насчет свиданий?”

Выражение ее лица посуровело. “Я действительно сказала ‘гипотетически’.”

“Но что, если это не было гипотетическим?”

Ее глаза впились в меня. “Ты приглашаешь меня на свидание?”

У меня было такое чувство, будто я проглотил бревно и засунул в рот несколько ватных шариков. Хотя я не позволил этому остановить меня. Ничто не могло меня остановить. “Полагаю, так и есть”.

“Нет”. Она даже не постеснялась пристрелить меня. Даже не подумала об этом. Я почувствовал, что сдаюсь.

Глупая надежда. Пошел ты.

Я тяжело откинулся на спинку стула, ссутулившись, поскольку потерял все силы, чтобы заботиться о правильной осанке. Черт. Хотя я знал, что это всегда было результатом… Но так ли это? Даже после всего этого я все еще помнил ее губы. То, какой она была на ощупь у меня на коленях. Какой теплой она была, прижатая ко мне.

Взяв свой стул, она подвинула его к тому месту, где сидел я. “Ты хороший парень, Айзек”.

“Пожалуйста, не относись ко мне снисходительно. Я спросил, ты сказал "нет". Я большой мальчик, который может справиться с отказом”.

Повисло затяжное молчание, но она не ушла. Влажность в моих штанах начала становиться холодной, и я обнаружил, что это намного хуже, чем когда было тепло. И все же я не пошевелился. У меня не было сил.

“У меня всегда было небрежное отношение к сексу”.

“Что?” Я был погружен в свои мысли, когда она начала говорить, и моему мозгу потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное. Помимо этого, я понятия не имел, как вообще на это реагировать.

“Мои друзья тоже такие. У нас что-то вроде ... отношений свободного пользования, когда мы как бы перетекаем между партнерами внутри группы. Иногда один из них начинает встречаться с кем-то вне группы, и они прекращают. В других случаях они тоже приглашают их присоединиться. Отношения в нашей группе на самом деле не длятся так долго, но потом все возвращается в норму ”. Она пожала плечами. “Я также сплю с парнями за пределами группы, но в основном это парни из группы друзей. Шесть парней. Именно оттуда берется большинство тех фотографий, которые ты получаешь. Не все из них, но большинство.”

Я все еще не знал, как на это реагировать, или зачем она вообще мне это рассказала. Однако я не остановил ее. Шторы были раздвинуты, и я впервые увидел Эмму, настоящую Эмму. Хотя бы мельком. Судя по ее жесткому языку тела, это, вероятно, случалось не так уж часто, и я не хотел все испортить, сказав что-нибудь и отправив ее обратно в ее раковину.

“Я не придирчивая девушка. Ко мне клеились парни вдвое старше меня. С несколькими из них я тоже переспала, чтобы посмотреть, имеет ли значение опыт. Красивые парни. Не очень симпатичный. Я спал со всеми типами.”

“Зачем ты мне это рассказываешь?”

“Чтобы ты поняла, что я не из тех девушек, с которыми встречаются парни”.

Мой ответ задержался, поскольку я тщательно подбирал слова. “Возможно, нет, но ты тот тип девушки, с которой я хочу встречаться”.

Ее взгляд был полон сомнения, и было ясно, что она ни на секунду в это не поверила.

Там был источник решимости, из которого я черпал. Понятия не имею, откуда. Может быть, это надоедливое чувство надежды делало все возможное, прежде чем погасло навсегда.

Кого я обманывал? Эта чертова штука была радиоактивным тараканом, который пережил ядерные войны. Маленький засранец переживет тепловую смерть Вселенной.

“Это не сольная игра. Я не позволяю вам делать все это, потому что у меня есть какое-то ошибочное убеждение, что это приведет к чему-то большему. Я имею в виду, я делаю, но—” Я покачала головой и отбросила эту мысль, прежде чем продолжить. “Дело в том, что мне это тоже нравится. Какой-то части меня не нравится это признавать. Ну, не часть. Мне действительно не нравится это признавать, потому что это заставляет меня казаться жалким и не мужественным и противоречит всему, чему общество научило меня, каким должен быть мужчина. Вид тебя с другими парнями сводит меня с ума так, как я никогда раньше не испытывала. Порыв и возбуждение, которые я испытываю, когда ты меня дразнишь, не имеют смысла, потому что это не приятно. Ты действительно знаешь, как проникнуть в меня и нажимать на кнопки, о которых я и не подозревал. Я знаю, что не должен чувствовать то, что чувствую. Это не самая полезная вещь для моего психического и эмоционального состояния. ” Мое сердце бешено колотилось, когда она не сводила с меня глаз. Было трудно не сводить с нее глаз, но я заставил себя встретиться с ними взглядом. “Я не хочу останавливаться. Ты открыл во мне ту сторону, о существовании которой я никогда не подозревал, и эта часть меня не исчезнет просто так, даже если мы остановимся прямо сейчас. Я не думаю, что хотел бы этого, даже если бы мог похоронить его подальше. Никогда бы за миллион лет я бы никогда не поверил, что идея о девушке, которая мне нравится, спящей с другими парнями, будет такой возбуждающей. Дело не только в игре. Ты во многом объясняешь, почему это так безбожно эротично. Ты так беззастенчиво гордишься этим._ _ Это способ, которым вы требуете принятия этого, как будто это самая естественная вещь в мире. It...It позволяет мне получать от всего этого мое собственное удовольствие ”.

Вся сила, которая несла меня вперед, покинула мое тело, поскольку я больше не мог встретиться с ней взглядом. Мой голос понизился так, что был чуть громче шепота. “Я был по уши влюблен в тебя с самого начала. Эти чувства на самом деле никогда не менялись. Возможно, эволюционировали, но они все еще там. Сначала это было просто потому, что ты одна из самых красивых девушек, которых я когда-либо видел. Поверхностно, я знаю. Но они были там. По мере того, как я узнавал тебя лучше, и мы проводили больше времени вместе, дело было уже не только во внешности, но и в том, кто ты как личность. Друг ”. Я сделала глубокий вдох, мысленно съеживаясь от дрожащего звука, который исходил от неровного дыхания. Мое тело, казалось, сотрясала дрожь, когда я заставляла