Спустившись вниз, я двинулся в «Бургер-кинг», купил себе чизбургер и сока, заплатив мелочью, уселся за стол, раскрыл ноутбук, только чтобы в очередной раз обломаться.

Провайдер местной сети был тот же самый. Можно было, конечно, половить пакеты, но смысл в этом?

Я глубоко вздохнул.

За столиком справа от меня сидели парни и ковырялись в каком-то приборе. Похоже, что и им ресторан нужен был только как источник бесплатного интернета. Я решил попытать счастья.

— Молодые люди, можно вас о помощи попросить? — спросил я. — Дело в том, что у меня смартфон из кармана вытащили, я хочу сим-карту восстановить, но номера не помню. И везде для авторизации требуют мобильный. Можете помочь?

Один из них с сомнением посмотрел на меня, зато второй тут же ответил:

— Да без проблем.

— Спасибо, — на душе сразу стало гораздо легче.

Парень продиктовал мне номер, а через секунду назвал пароль, который пришел ему по смс. Я подключился к сети, открыл “ВК” и скопировал сообщение из диалога в блокнот. Захлопнул ноутбук.

— Что, первый раз смартфон теряешь, да? — участливо спросил тот парень, который согласился помочь.

— Да, — кивнул я.

— Трясет? — спросил он.

— А что, так заметно? — вопросом на вопрос ответил я.

— А у нас сейчас многих трясет. Уж слишком мы зависим от этих электронных штук.

Второй хмыкнул. Я заметил у него на столе Нокию 3310, кажется, восстановленную.

— В общем, загляни в библиотеку Гоголя, сегодня в восемь вечера. Там есть группа поддержки для зависимых от электронных устройств.

— Спасибо, — я встал, сгреб еду, которую так и не съел, в рюкзак, положил туда ноутбук и пошел к выходу.

* * *

Я проехал сорок минут на метро и ещё двадцать на трамвае. В моем кармане был новенький смартфон, в ушах наушники, и все было относительно хорошо.

Мне даже на секунду подумалось, что я зря еду куда-то, но потом решил, что все же стоит.

И вот, я вошёл в читальный зал, взял бейджик, на котором маркером написал свое имя, и уселся на один из выставленных кругом стульев. Среди остальных неудачников с отсутствующими взглядами.

— Я рад вас всех сегодня видеть, — сказал тот, кто заправлял этим сборищем. — Я вижу среди нас новенький. Богдан, ты не против высказаться первым?

— Здравствуйте все, — согласно ответил я. — Меня зовут Богдан, и я зависим от электроники. Я понял это вчера, когда у меня украли смартфон, — и тут меня прорвало. — Они украли не просто кусок железа, они украли часть моей жизни. И мне страшно… Я боюсь, что они украдут мою цифровую личность.

— А разве твой смартфон не был запаролен? — спросил главный.

— Был, конечно, — ответил я. — И ещё был включен замок приложения для отдельных программ. Вот…

— Тогда не беспокойся, Богдан. Все будет хорошо… Но, главное, что ты понял, как много значит для тебя эта электроника и готов работать, чтобы избавиться от зависимости.

— Но мне, в общем-то это нравится, — ответил я.

Молчавшие до этого люди загудели. И тут я понял, что сказал вовсе не то, что от меня хотели услышать.

Глава 14

Шторм утих, но что-то подсказывало мне, что это всего лишь “глаз бури”, и скоро непогода разыграется с новой силой. Тем более, что по радио все ещё говорили о бушующем на побережье ветре. Меня это не особо интересовало, тем более, что погода была подходящей для похорон: с неба капала мелкая морось, отбивая дробь по полям шляпы.

Гроб медленно опускался под землю. Когда он лег на дно могилы, мы отпустили веревки, которые с глухим стуком упали на крышку из ценных пород дерева, покрытую затейливой резьбой с каким-то итальянским сюжетом.

— Пепел к пеплу, прах к праху. Аминь, — сказал священник, закончив церемонию.

Не знаю, как так вышло, но нести гроб, опускать его под землю и закапывать позвали нашу команду, а в помощь встали сами Генри и Джозеф. Впервые я видел столько мафиозных шишек в одном месте, более того, в первый раз лично видел многих из них: дона Гвидичи, консильери — совсем молодого парня по фамилии Винчи, двоих капореджиме и целую кучу солдат.

Как ни странно, но на “Злых улицах” трупы приходилось хоронить, они не исчезали сами собой. Но если кому-то придется довольствоваться безымянной могилой на деньги государства, дном Атлантического океана, а то и вовсе ближайшей канавой у дороги, тем, кто стоит на главных позициях в бандах, обеспечены шикарные похороны. Хоть они и всего лишь НПС.

Каждый из толпы гостей подходил к куче земли, брал с нее горсть и бросал в могилу. Когда это сделали все присутствующие, мы подобрали лежавшие рядом с той же кучей лопаты и принялись закапывать могилу.

Почему-то у меня в голове вертелась мысль о том, что я никогда не хотел работать физически в игре. Это напоминало шутки о куче симуляторов выпущенных немецкими студиями в начале века — начиная от водителя эвакуатора и заканчивая лесорубом. Так и представлялось, что вернулся какой-нибудь работяга со смены, поел, принял душ, обнял жену с ребенком, включил компьютер с мыслью “эх, вот сейчас отдохну”, и сел управлять автопогрузчиком.

Однако, в виртуальной реальности закапывать могилу оказалось ни в пример легче, чем в жизни, поэтому в четыре лопаты мы справились очень быстро, едва ли провозившись дольше пяти минут. Постояли немного, подумали, попрощавшись с погибшим, а потом вся процессия отправилась на поминки, которые проводили в специально арендованном ресторане неподалеку от кладбища.

Мы шли рядом с Генри в надежде получить хоть какие-то комментарии, но солдат мафии просто молчал. Но это молчание не предвещало ничего хорошего, оно могло сигнализировать только о надвигающейся буре.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Джо. — Вытащили с самого утра, заставили рыть могилу, а потом нести гроб с человеком, которого мы даже не знаем.

— Это андербосс семьи Гвидичи, — ответил Кристофер. — Люди Тотти достали его вчера. когда он ехал домой из театра с женой. Вон, видите ее?

Я бросил взгляд на женщину, которая шла в начале процессии рядом с доном Гвидичи. Она была одета полностью в черное, а лицо ее было скрыто вуалью.

— Какие-то отморозки врезались в машину на полном ходу, вытащили из машины обоих. Мистера Риччи застрелили на асфальте, жену трогать не стали, — вступил в разговор Генри. — Ублюдки.

— И что теперь будет? — спросил я.

— Пойдем поминать, — ответил солдат мафии. — А потом надо будет обсудить одно дело.

— Мстить будем? — Джо озвучил вопрос, который пришел в голову