Листья на деревьях только-только начинали менять оттенок, и большая их часть оставалась всё такой же ярко-зелёной, как и летом. Тонкие паутинки сверкали в лучах солнца, подхваченные лёгкими порывами ветра.

Не воспользоваться таким моментом было совершенно невозможно, так что вскоре после ограбления казино Годуновых, я решил устроить приём для некоторых избранных гостей.

По большому счёту, пока всё шло идеально. Никто не подумал, что я могу быть связан с налётом на предприятие Сергея Валерьевича. Точнее, нет, не так. Проверяли меня также, как и всех остальных — вот только найти ничего не смогли.

Годуновы превратили ещё одного из нейродемонов в свою новую игрушку. Теперь один из пекинских гостей стал зубастым потрошителем, узкоспециализированным нейро-взломщиком, способным вскрыть любой чип в почти любой голове. Судя по коду, над ним работала другая команда операторов, не та, что занималась системой охраны казино.

Впрочем, разница невелика.

Ни та, ни другая бригады программистов не обнаружили в омуо следов моего вмешательства. Может быть, потому, что их там не было? Ведь понять, что я могу использовать этих демонов, как и их новые хозяева, было почти невозможно. Не было той ниточки, что связывала бы эти системы. Она появлялась только в момент непосредственного вмешательства, а затем растворялась в безбрежном цифровом море, не оставляя следа даже самым опытным ищейкам.

Несмотря на произошедшее, с Годуновыми мои дела шли налаженным потоком, почти не требуя личного внимания. Бизнес процветал, прибыль росла, накопления увеличивались. Пару раз я пользовался советами Петра, познакомился с одним из его юристов, и делал вид, что всё это мне помогает налаживать связи в столице.

На самом же деле, всё сложилось бы и без покровительства Сергея Валерьевича и его сына.

Высший свет Москвы, в котором я стал частым гостем, обожал Марка Линдена. За полгода мне удалось превратиться из никому не известного инженера в любимца публики. После возвращения из Пекина ради создания имиджа пришлось вести довольно бурную жизнь, всячески демонстрируя себя и свои достижения.

Это приходилось делать, чтобы оставаться незамеченным на виду.

Сейчас, стоя у ворот на въезде в поместье, я прекрасно понимал — без цифрового демона за столь короткий срок добиться подобного результата наверняка не получилось бы. И это накладывало на личность Марка определённый отпечаток.

Встречать гостей не у дома, а тут — ещё один штрих к этому новому портрету.

Те, кто сегодня впервые попадут в «Чистые пруды», должны увидеть то, чего ещё не было в столице. Они должны остаться поражёнными каждой деталью, даже самой незначительной. Поэтому я решил пройтись не по главной дороге, а парку, в котором приготовил несколько сюрпризов.

К слову, все гости уже выходили из своих дорогих глайдеров. Транспорт останется здесь, перед воротами, на просторной парковке под пристальным наблюдением охраны.

Марго, её молчаливый кузен, Вилен Задорский, Эдгар Райт и его очаровательная жена Мария — с ними я успел познакомиться на приёме у семьи Даговар. Молодые люди оказались не лишены достоинств, и среди всех прочих, кого я использовал в своей долгой шахматной партии, оказались самыми приятными (исключая раздражающего меня своим видом Виктора). Так что неудивительно, что первыми к себе домой я позвал именно их.

Впрочем, они были не единственными, кого я пригласил.

Общий знакомый Алисы и Марго, молодой и перспективный менеджер «Трейдекса» Николай Стоцкий должен был приехать со своим начальником — Константином Злым. Тот, к сожалению, не смог выделить время для этого визита, но парнишка явно получил карт-бланш на возможные переговоры. Я хранил на серверах корпоратов столько денег, что был для них одним из самых перспективных клиентов.

Был и ещё один человек, самый главный, ради которого и затевалось это представление — Петя Годунов. Но он, к сожалению, позвонил ещё сегодня утром и сообщил, что если и приедет — то только к концу дня.

Лично поприветствовав каждого из приехавших, я обменялся со всеми любезностями и, пообещав интересную прогулку, повёл гостей за собой. Охрана, которую привезли почти все гости, следовала за нами на почтительном расстоянии.

Конечно же, первой ахнула Алиса.

Моя прекрасная блондинка услышала тихое гудение неподалёку от вымощенной камнем тропинки, по которой мы шли. Покрутив головой, она заметила огромный, густой, зелёный куст. Наверняка первой мыслью девушки было то, что он стрижёт себя сам, но приглядевшись, она поняла — крошечными плазменными резаками это делают десятки миниатюрных дронов, порхающих вокруг растения.

Вдоль тропинки таких летающих садовников хватало, и через несколько секунд на них начали обращать внимание и прочие гости.

Кое-кто, впрочем, замечал совершенно другое. Двух ирландских волкодавов, например. Я назвал псов Арес и Гермес, и хотя они появились у меня совсем недавно (не прошло и пары недель) — слушались точно также, как если бы я воспитывал их с рождения.

И это только благодаря омуо.

Цифровые демоны оказались настоящей бездной знаний. Чем теснее я с ними контактировал, тем больше информации удавалось собрать об этих необычных созданиях. Удивительно, что большинство людей о них даже не слышали — я предполагал, что несколько десятков стремительных взлётов моих современников были обусловлены именно использованием омуо.

Работа демона напоминала магию. Имея такого в подчинении, не нужно было писать программный код для взаимодействия с сетями — это происходило само собой, прямо «на ходу». Я всего лишь делал точный запрос, а дальше демон действовал уже самостоятельно.

Скажем — волкодавы. Огромные животные были уже взрослыми, когда их сбил транспортный глайдер. Редкая порода, которую в наши дни вывести было практически невозможно, ценилась во всём цивилизованном мире, но… Ирландцев было очень мало. И практически никто не продавал редких щенков.

Мне повезло найти этих лохмачей в ветеринарной клинике. Хозяева хотели усыплять собак, лежащих в медикаментозной коме с атрофированными и переломанными конечностями. Ведь если тела волкодавов ещё можно было починить, то их мозг, фактически, уже умер. Точнее — находился в «отключённом» состоянии.

Я успел забрать животных и отвезти их в другое место. Там их «отремонтировали», восстановив все кости и связки на лапах, а в головы встроили несколько датчиков, принимающих сигнал от моего нейрочипа. Мозг псов оставался в спящем режиме, а всем остальным управлял мой цифровой демон.

Он написал две операционных системы, для того, чтобы сымитировать правильное поведение именно этой породы, используя все доступные данные. При этом омуо умудрился придать каждому из псов индивидуальные особенности, и когда я обратил на это внимание…

Наверное, стоит признать — мне снова стало не по себе.

Разумеется, я помнил, что цифровой демон сделал со мной в Пекине. И долгое время опасался использовать омуо «по полной» именно по причине этих воспоминаний.