А так же всколыхнуть давние опасения самого Гарма о том, что Мон Мотма и ее окружение претендуют на всеобъемлющую власть.

Конечно, Глава Альянса объяснила, что подобное претензионное название — не более чем маркетинговый ход, который демонстрирует связь нового государства с его предшественниками, в выгодном ключе…

И так далее и тому подобное.

— Генерал Соло, адмирал Арх, — Гарм поднялся навстречу прибывшим военачальникам Альянса, намереваясь пожать руку каждому из присутствующих. — Рад, что вы так быстро откликнулись.

— Я был неподалеку, — усмехнулся Соло, с которым приветственный жест прошел как-то даже буднично.

А вот харш, мигнув своими многочисленными глазами, явно не понимал что от него хотят.

Адмирал Арх

Соотечественник вновь переоделся из своего известного обличия матерого контрабандиста, став примерным и практически по-уставному действующим военачальником.

Благо, что наконец-то формальности завершились и преследование генерала по надуманным основаниям прекращены.

А ведь крови выпито и нервов потрачено…

Просто уйма.

— Мой «Звездный прилив» как раз закончил ремонт после кампании в секторе Белдерон, т-ц-ц-ц-ц-ц-ц, — сухо пояснил харш, застрекотав хелицерами, отчего сидящий рядом с ним кореллианин, обладатель Кровавых полос, поежился, не привыкший к подобному. — И вообще-то мне следует как можно быстрее вернуться на передовую… Т-ц-ц-ц-ц…

— Конечно, адмирал, я все понимаю, — произнес Бел Иблис. — Я вас не каф гонять позвал.

Ситуация в секторе Белдерон в самом деле была чертовски взрывоопасна в политическом смысле.

Альянс провел карательную и спасательную операцию, вытащив из плена тысячи своих военнопленных.

И, казалось бы, следует закончить на этом и уйти из нейтрального сектора, который не хочет примыкать к союзникам.

Вот только первичные данные осведомителей, подкрепленные проверкой, организованной силами генерала Мадины, возглавившего Разведку Альянса, подтвердили непреложный факт.

Агентура Доминиона работает в Белдероне и активно агитирует, склоняет или принуждает к союзу с государством, возглавляемым вице-адмиралом Пеллеоном.

Работа, конечно топорная и не сравнится с тем, что делал гранд-адмирал Траун, покоряя части галактики одна за другой, а порой и вовсе «снисходительно удовлетворяя прошение о вхождении в состав Доминиона» той или иной территории галактики.

Аналитики указывали на то, что данный факт свидетельствует о низкой квалификации агентов Доминиона.

Из чего было сделано предположение, что значительную часть операций своей разведки, Траун планировал самостоятельно, а не отдавал приказ и полагался на тактическую реализацию силами своих подчиненных из компетентных органов.

Альянс, памятуя в какую угрозу превратился Сектор Таниум, никак не могли допустить подобного еще и в Белдероне.

А потому Бел Иблис вынужден был отдать приказ и позволить генеру Коте ввести войска вслед за спасательной операцией.

Адмирал Арх, один из военачальников средней руки, возвысился за счет разработанной им тактики рейдерской войны.

Имея в своем подчинении исключительно старые легкие крейсера МС40, тогда еще коммодор Арх умудрялся проникать в тылы флота Имперского Пространства, перерезать их коммуникации, уничтожать корабли сопровождения транспортных караванов, а самих их доставлять до планет Альянса.

Присоединился он к Альянсу уже после его отделения от Новой Республики и длительное время он являлся лишь простым командиром, не привлекающим много внимания командования.

Ровно до тех пор, пока в ходе одного из сражений не вышел из строя командный корабль флотилии, в которой он служил.

Харш, приняв командование, организовал отступление оставшихся кораблей, заманил противника на гравитационные и самодвижущиеся магнитные мины хейпанского производства, которые и были сброшены при отходе.

А после этого преспокойно, используя преимущество в скорости, расстрелял поврежденные звездолеты противника.

С тех пор он командовал силами, которые подобно «волчьим стаям» Трауна, действовали на коммуникациях противника.

Но, настало время, когда его пришлось отозвать, чтобы укрепить силы Рама Коты в Белдероне.

Сектор Белдерон

Никак нельзя было позволить противнику расширить свой плацдарм в Парлемианского транспортного маршрута.

Белдерон, пересекающий последний, один из ключевых в галактике гиперпространственных маршрутов, в случае контроля сектора противником, станет уже не просто «перерубленным» на две части (как это было бы в случае захвата Лианны), а откровенно бесполезным для связи тыла и передовых секторов Альянса.

— Надо полагать, что не за кафом позвали, т-ц-ц-ц-ц-ц, — харш, как и оба кореллианца опустились в кресла друг напротив друга. — Кафемашины у вас тут не наблюдается. Т-ц-ц-ц-ц-ц-ц…

— Не имею привычки жить на работе, — заявил Бел Иблис. — По крайней мере — пока.

— Толи еще будет, генерал, — усмехнулся соотечественник. — Кстати. А кому следует занести ящик кореллианского и исключительно контрабандного виски за то, что моего «Галактического Путешественника» собрали по кускам так быстро?

Флагманский звездный крейсер генерала Соло попал в ловушку Доминиона, после того, как стартовал с Лантиллеса вместе со флотом кораблей для создания ловушки на доминионские рейдеры.

Сейчас же хороший корабль, развалившийся после столкновения с противником на бронекапсулы, собрали воедино.

Провели испытания, проверили допуски, и торжественно вернули кореллианцу, с неизменной мон-каларианской мудростью: «Не потеряй и не сломай».

— Думается мне, что награду придется оставить при себе, — отрезал Гарм. — Мон-каламари заняты наращиванием производства МС90, так что им не до того, чтобы принимать чьи-то подарки.

— Намек понят, генерал, — Соло явно не расстроился. — Так по какому поводу тайное собрание то?

— Один момент, — Верховный Главнокомандующий Флота Обороны Галактического Альянса заблокировал все входы и выходы в свой кабинет, после чего включил скремблер.

— Даже на своем корабле никому не доверяете, т-ц-ц-ц-ц-ц? — большие глаза харша сосредоточились на Иблисе.

Тот спокойно пережил подобную концентрацию.

Не впервой.

— Предпочитаю, чтобы тайное таковым и оставалось, — холодно заявил Бел Иблис. — Итак, к делу. Как вы знаете, уничтожены две наши эскадры — в Мирах Таниума и направленная на Кессель.

— Вообще-то три флота, — напомнил Хан Соло. — Мое соединение так же перестало существовать.

— Правительство отчаянно борется с тем, чтобы не позволить расползтись слухам о том, какие потери мы несем, — признался Бел Иблис. — Затея так себе, но пока цел флагман, по документам флот будет считаться боеспособным и существующим.

— С каких пор в правительстве начали заниматься идиотскими делами? — кажется соотечественник ничего и не подозревал о том, что существует такт, профессиональная этика и элементарное уважение к собеседнику, в том числе соратникам.

— С тех самых, как все сильнее начал разгораться скандал о наших поражениях, — ответил Бел Иблис. — Потеря Миров Таниума и их явная оккупация силами Доминиона создает большую угрозу Лианне, а как следствие — рассечению Парлемианского торгового маршрута и создание плацдарма для углубления сил Пеллеона на территорию Альянса.

Хан Соло поежился.

— На нашем бы месте я уже вел работы над созданием альтернативных логистических путей, — произнес он. — Кто бы там что ни