данной вылазки, была ликвидирована банда работорговцев и освобождены около двух десятков незаконных узников. Среди них был Щепка. Во время освобождения помог прикончить одного из работорговцев, мага, при помощи двух заточек, когда тот отвлёкся на установку щитов и готовил убойное плетение, намереваясь атаковать виконта в спину. Мелкому пацану повезло, что маг не имел личной защиты, и две заточки Щепки свободно пробили шею и висок незадачливого мага. Оценив по достоинству помощь, аристократы взяли парнишку под свою опеку. Так Марк, бывший мелкий трущобный воришка, стал одним из первых верных работников Тайной Канцелярии графа Бицана и личным адъютантом виконта Вальда. Получил образование и воинскую науку. Он был благодарен своим покровителям, что вытащили его со дна и дали шанс на нормальную жизнь. И в то же время на это происшествие обратило внимание столичная Тайная Канцелярия. Проведя расследование, в столице решили создать филиал канцелярии и в графстве Цирин. Следом и остальные графства подтянулись, следуя указам четырёх герцогов. Так за полтора десятка циклов организация распространила своё влияние по империи, и сам император всегда был в курсе всех значимых дел на своих землях.

***

Пройдя по мраморной галереи резиденции и миновав посты охраны из личной гвардии графа, состоящей из зелёных орков с западной заставы Башня. Марк доложил секретарю Ховену о послании от виконта Вальда. Получив разрешение, прошёл в кабинет графа Бицана.

— Послание от виконта Вальда Мерц для графа Бицана Валлей Цирийского. Лично в руки. — Доложил Марк и отдал конверт графу. — На словах просил передать, что посетит вас в полдень для отдыха. Нужно будет вам развеяться.

Отрапортовав, Марк вытянулся по стойке смирно, смотря поверх головы хозяина кабинета. Всё по уставу, как учили в военной академии.

— Хорошо, Марк. Я так понимаю, Вальд дал тебе на сегодня отгул. Можешь быть свободен. — Отпустив адъютанта, Бицан деактивировал печать и вскрыл послание.

У объекта выявлена склонность к ментальному влиянию. Предположительно уровня Мастер.Рекомендация агента Аластара: Подготовить защищённое место от ментального влияния с магической защитой.Объект не проявляет агрессии, спокоен и легко идёт на контакт.Из-за неспособности объекта к верховой езде используют транспорт - двухколёсную коляску с быком. Время прибытия ориентировочно через 9-10 дней.Дальнейшие наблюдения во время пути до Рийна. По оговорённому графику.

Удивлённо перечитав короткое послание, Бицан ненадолго задумался и позвал секретаря.

— Ховен, распорядись, что бы приготовили гостевые покои на втором этаже в левом крыле резиденции. Установить ментальные подавители в скрытых нишах. И, пожалуй, пригласи ко мне из нашей магической академии магистра с кафедры менталистов. Не помню, кто там сейчас этим заведует.

— Ваше сиятельство. Магистр Вилана Дольчи сейчас заведует этой кафедрой. — С поклоном напомнил Ховен.

— Мда, она всё-таки добилась своего. Тем лучше. С лояльными молодыми магистрами легче иметь дела, чем с закостенелыми стариками. — Расплылся в улыбке Бицан, вспоминая свою бывшую наставницу по общей магии.

Магистр Вилана Дольчи. Женщина средних лет перспективная магесса. Раньше вела факультет общей магии в столичной имперской академии. Была амбициозна, но с добрым характером женщиной. Когда поступило предложение возглавить кафедру более узкой направленности по менталу в Рийне, она сразу согласилась. Потому как все кафедры в Араналсе были давно закреплены за более опытными и старыми магистрами, а ей светило только обучать новичков общей магии и максимум выявлять основные направления учащихся в их талантах. По сути начальные классы с детишками. А так же она была очень эффектной и красивой женщиной. По ней влюблённо вздыхали все учащиеся мужского пола и не только учащиеся.

— После полудня я отлучусь на прогулку с виконтом, сейчас позови ко мне командира третьей звезды.

— Будет выполнено ваше сиятельство. — Ещё раз поклонившись графу, Ховен отправился выполнять поручение и раздавать приказы.

В полдень Бицан и Вальд, перевоплотившись в обычных горожан, покинули резиденцию через тайный ход. Их сопровождали такие же непримечательно выглядящие люди в нарядах среднего достатка горожан и пары наёмников. Операция по выявлению торговцев запретного порошка с южных островов началась. Договорившись заранее о месте встречи в районе речных складов, команда быстро скрылась в подворотнях Рийна.

— Вальд. Кстати, ты знаешь, кто у нас в Магической академии Рийна сейчас заведует кафедрой менталистов? — Спросил Бицан, прогулочным шагом направляясь к речному порту.

— Раньше был старик Клавий, но последние половину цикла я не интересовался. А что, есть интересные новости из Академии? — Невозмутимо следуя рядом с другом и цепким взглядом наблюдая за прохожими, ответил виконт.

— Более чем интересные, мой друг. Сейчас кафедру возглавила магистр Вилана Дольчи. — Хитро прищурившись, как кот, посмотрел на друга Бицан.

— Хорошая новость. Если она не растеряла свой авантюрный характер, то можем надеяться на пополнение рядов магов из практикантов её учеников. А так же она будет полезна как консультант и специалист по нашему делу. Только как насчёт секретности? Император даст добро на привлечение дополнительных специалистов?

— Уже дал. Я связался с его секретарём после прочтения твоего послания, и к полудню Его Императорское Величество дал добро на привлечение дополнительных ресурсов и разумных, достойных доверия.

— Оперативно начали действовать.

— Так и случай неординарный. После прорыва пятьдесят циклов назад, память народов ещё хранит в себе тот кошмар. Так что наш пришелец на особом контроле и при любых подозрительных действиях, несущих угрозу, его придётся ликвидировать.

— А как насчёт раннего доклада из Башни? Что, Корней общался с Богом Ирденом? — Припомнил Вальд.

— Это непроверенная информация. Спросить у Бога подтверждение его слов? Как вариант. Но, думаю, Ирден просто проигнорирует в своей манере вопрос. — Озабоченно почесал затылок Бицан и невольно оглянулся в сторону храмового квартала.

— Можно Корнея в храм всех богов привести, может, будет там отклик. Так и проблему с определением решим. — Предложил Вальд.

— А вот это уже похоже на действенный и надёжный план. Так и поступим. — Хлопнув друга по плечу, граф остановился на перекрёстке и определился с направлением. — Начнём с забегаловки "Порванный парус". Там, говорят, собираются иногда неадекватные типы. Потрясём дно, вспомним старые времена?

— Как в старые времена. — Хищно улыбнувшись, Вальд достал фляжку с крепким алкоголем, сделал пару глотков и передал её графу.

— Легенда, как всегда, должна быть естественной. — Принимая фляжку и делая пару глотков дешёвой сивухи, проговорил Бицан.

Тяжёлый дух пота и прокисшего пойла витал в воздухе трактира. Два немного нетрезвых посетителя ввалились в двери и покачивающейся