– В большинстве случаев мошенничества за этим стоят свои люди. – Прасат оглянулся на дверь, словно проверяя, услышали ли его другие айтишники.

– Тут также никаких проблем. Это помещение представляет собой сейф, ключ от которого есть только у меня. – Чен похлопал по карману. – А система безопасности извещает меня всякий раз, когда дверь открывается. Так что даже если кто-нибудь раздобудет ключ или снимет с него дубликат, я буду знать, как только он войдет в комнату. И меньше чем через минуту здесь появятся вооруженные охранники.

Прасат распутал кабели модуля памяти.

– Похоже, защита и правда хорошая, но помните, что система является надежной только в той мере, в какой мере является надежным обслуживающий ее человек.

– Я в информационной безопасности уже семнадцать лет, – сказал Чен. – Поверьте – я знаю, что к чему.

Прасат подключил последний кабель. Введя с клавиатуры в систему несколько диагностических команд, он удовлетворенно кивнул на монитор.

– Отлично, память подключена, и система работает исправно.

Чен погладил монитор.

– Чудесно, пришла пора писать квантовую программу! Папенькиным малышам-лототронам нужны случайные числа!

– Развлекайтесь по полной, – сказал Прасат. – Я остаюсь в городе до завтрашнего утра. Позвоните, если возникнут какие-либо проблемы. А пока что вы не посоветуете мне какой-нибудь хороший ресторан поблизости?

– Вы шутите? – сказал Чен. – Вы думаете, что вам сегодня придется самому платить за ужин? О нет, черт возьми! Поднимайтесь в премиум-клуб. Ваша фамилия в списке. Заказывайте все, что пожелаете, – платим мы.

– Ого! Спасибо, – сказал Прасат. – Позвоните мне, если возникнут какие-либо проблемы.

– Договорились! – сказал Чен.

Прасат вышел из помещения с легкой усмешкой на лице.

Накануне…

Шуми собрала мужу чемодан. Его командировка в Лас-Вегас будет подобна урагану. К обеду прилететь в город, в тот же день установить в казино «Вавилон» компьютер, а на следующий день утром самолет домой. Многие женщины встревожились бы, отпуская мужа одного в «Город порока», но Прасат неизменно оставался преданным и любящим.

Вообще-то ему потребуется только одна смена белья, но в чемодане оставалось много свободного места, так что почему бы не добавить небольшой запас? Шуми положила три наглаженные и аккуратно сложенные белые сорочки, а также две пары черных брюк. К этому она добавила два синих галстука и из озорства бросила в чемодан еще и красный. Красные галстуки Прасату очень идут, но он упорно носит только синие. Ну и пусть. Шуми положила в контейнер домашних лепешек с острым соусом – пусть Прасат вечером перекусит в гостинице – и застегнула чемодан.

Она прошла на крохотную кухоньку, где Прасат ужинал рисом с фасолью.

– Йогурта тебе хватает? – спросила Шуми.

– Да, спасибо, – ответил он. – Пальчики оближешь!

– На десерт рисовый пудинг, так что оставь в желудке место.

– Ммм, – ответил Прасат.

Шуми уселась напротив. Они практически никогда не ужинали вместе – Шуми выросла в Индии, где ужинают от восьми до девяти вечера, а Прасат всю жизнь прожил в Соединенных Штатах. Тем не менее устроенный родителями брак был очень удачным. Шуми не представляла, что смогла бы жить с кем-либо другим.

– Ты волнуешься? – спросила она.

Прасат отложил вилку.

– Если честно, да. По-моему, это очень опасно. Лас-Вегас… в общем… люди там очень серьезные.

– Все зависит от тебя. Если захочешь, ты можешь просто ничего не делать.

– Нет, я хочу это сделать. – Он обвел рукой маленькую квартиру. – Не этого я хочу для нас. Для тебя. Невозможно дорогая однокомнатная халупа в сомнительной части Окленда? Те, кто работает в Кремниевой долине, здесь жить бы не стали. Это абсурд.

– Я ни на что не жалуюсь, – сказала Шуми.

– Ты заслуживаешь большего. И мы пробуем завести ребенка. Нам нужно больше пространства. А для этого нам необходимо больше денег. И все-таки, если нас поймают, это может закончиться длительным тюремным сроком…

– Этого не случится, – уверенно произнесла Шуми.

– На самом деле у нас не было возможности проверить, как все это работает. Ты уверена, что нас не схватят?

– Нет. Но в отсутствие доказательств как подозрение может пасть на нас? – Встав из-за стола, она прошла в гостиную. Там тихо гудел ее «Куанта-Тех 707». На мониторе мигал курсор, ожидая ввода команд. К компьютеру были подсоединены два модуля долговременной памяти.

Прасат выкрутил шею, наблюдая за женой.

– Это сложно?

– Проще простого. – Шуми ввела команду с консоли. Меньше чем через секунду дело было сделано. – Вот и все. Теперь каждый кубит в моем модуле памяти связан с кубитом в том модуле, который ты везешь в «Вавилон».

– Ты уверена в том, что никто не узнает, что кубиты связаны?

– Физически невозможно определить, что какой-то кубит связан.

– А каким образом эта связь поможет нам обмануть лототрон? Эта квантовая ерунда вечно ставит меня в тупик.

Родители Шуми сделали все возможное. Ее невозможно высокий интеллект стал очевиден, как только она начала говорить. Ее отдавали в лучшие школы для одаренных детей, но Шуми все равно находила их скучными. Родители влезали в огромные долги, чтобы нанимать репетиторов, которые просто следили бы за тем, как быстро девочка овладевает знаниями.

Вскоре Шуми сможет расплатиться с ними. И построить ту жизнь, которую хотели они с Прасатом. Американскую мечту.

Ее родители понимали, что ни за что не смогут найти ей такого же умного мужа, как она сама. Поэтому они сосредоточились на том, чтобы найти «достаточно умного, чтобы он не сильно отставал». Прасат оказался по-своему блестящим. Из них получилась идеальная пара.

– Квантовая физика – это очень сложная штука, и интуитивно ее не поймешь, – начала Шуми. – Законы, управляющие вселенной на микроскопическом уровне, не похожи на все то, что мы ждем. Достаточно сказать, что можно связать два кубита так, что, если одному из них придать случайное значение, второй примет в точности такое же значение. После того как они становятся «связанными», неважно, сколько времени придется ждать и как далеко они будут находиться друг от друга. Будучи связанными, они гарантированно останутся одинаковыми при любом случайном изменении любого из них.

– Значит, у нас две копии одной и той же информации? – спросил Прасат, указывая на модули памяти.

– Нет, не воспринимай это как информацию. Считай эти модули двумя кучками игральных костей, но только эти кости волшебным образом связаны друг с другом, так что, если бросить кость из одной кучки и ее пару из другой, они гарантированно дадут одинаковый результат.