Остаток полета, я наслаждался тишиной, прекрасно понимая, что в ближайшие пару недель, такой роскоши больше не будет, и скоро суета поглотит весь экипаж, за исключением ученых. Впрочем, те и сами себе забот придумают столько, что не будут сильно выделяться на общем фоне.

Перед системой с нашей планетарной базой, вышел в ангар, проводить Крокодила, отправляющегося на «камень». В рубке остался дежурить Иваныч, остальные же занимались своими делами, и нам никто не мешал.

— На сколько человек… тьфу ты, разумных, рассчитывать? — Уточнил Гена, уже раскрыв люк своего кораблика — Нужно же понимать, что там будут ваять техники.

— Ну считай сам. Я, Хар, упыри новички, вот тебе двенадцать. — Прикинул я — Иваныч пойдет или нет, под вопросом, но на всякий случай, считай тринадцать.

— И я. — Кивнул Крокодил — Четырнадцать придурков смертников.

— Ой, да ладно тебе! — Отмахнулся я — Оно того стоит, точно тебе говорю.

— А то я сам не понимаю… — Проворчал Гена — Ты то на нормальной технике летаешь, это мы на огрызках. Кому как не нам понимать необходимость завода. Опять же, спрыгнем с зависимости от эльфов, в глобальной перспективе.

— Не только… — Начал было я — Есть у меня еще одна идея…

— Риф, заткнись, ладно? — Преувеличенно добродушно попросил Гена, и захлопнул люк у меня перед носом.

«Шахтер», подчиняясь автоматике перенесся в шлюз, а еще через несколько минут, показался на экранах, стремительно набирая ускорение, в сторону основной базы.

— Сами не слушают, а потом ругаются, мол, советоваться надо! — Проворчал я себе под нос, и зашагал в сторону рубки.

Вообще, присматриваясь к своему поведению и поступкам, я стал все больше замечать разницу между привычным, и тем что сейчас. Но если раньше, я списывал все на последствие омоложения, то теперь уже сомневался, а не вмешательство ли врачей экспериментаторов так давит на мозги? Впрочем, сильно по этому поводу загоняться я все же не стал. Зато жить интересно. Все лучше, чем на пенсии у телека сидеть…

На планету спустились совсем рядом с разбившимся носителем, и выпустив из трюма корабль Иваныча, приготовились к высадке.

— Хар, берешь своих бойцов, и прочесываете корабль на предмет всего опасного! — Собрав команду вместе с новичками в ангаре, скомандовал я, притормозив Ольгу с ее бывшим подчиненным — Вы пока оставайтесь, мало ли что.

— Да мы же в прошлый раз все зачистили? — Возмутилась было Ольга, но приказ выполнила.

Сам же я, отправился вместе с упырями, и идя следом за будущими абордажниками, прикидывал, как организовать тренировки, чтобы и польза была, и никто не пострадал. По хорошему, стоило бы заказать с техником мишеней побольше, но и тут я понимал, что никто на такую ерунду не станет тратить ресурсы и время.

Впрочем, выход я нашел довольно быстро, и связавшись с техником, попросил привезти побольше дробовиков со спецбоеприпасом. Говоря проще, с резиновыми пулями. Учитывая, что на всех скафандры, то для тренировки получалось то что надо. Но все равно, перед тем, как приступить, я выстрелил в забрало запасного скафандра, и только убедившись в том, что пуля не пробила специальное стекло, дал добро на тренировки.

Следующие дни, весь экипаж поделившись на две группы, репетировал взятие и оборону корабля, с энтузиазмом паля по соперникам из дробовиков.

Самое интересное, что первое время, несмотря на скорость реакции упырей, земляне, присоединившиеся к веселью, не слишком уступали чужим, за счет привычного оружия. Все же упыри привыкли работать одной рукой, да еще и коротким стволом, виртуозно стреляя из бластера, но неуклюже обращаясь с ружьем. При этом и попасть по ним было сложно, успевали дернуться в сторону за секунду до выстрела.

Чтобы нормально освоить новое оружие им понадобился день. И вот уже после этого, я отправил Леонова и Ольгу заниматься своими делами, да и сам на тренировках выполнял лишь роль арбитра, поскольку тягаться с абордажниками на равных стало почти невозможно. Слишком маленькое расстояние, слишком много зависит именно от скорости реакции, и стрелять можно практически не целясь.

Понятно, что на станции, скорее всего будет более просторно, но там мы с техником возьмем на себя пулеметы, и постараемся решить и эту проблему.

Вскоре к тренировочному инвентарю добавились стальные щиты, вырезанные Иванычем из обшивки разбитых кораблей. Тяжелые и не слишком удобные, они, тем не менее, отлично держали выстрел бластера, благодаря специальному сплаву, и должны были взять на себя роль передвижных опорных пунктов.

Первое время упыри ворчали, что отлично справятся и без этих тяжелых железяк, но по моей команде Хар вывел их в поле и заставил атаковать по открытому месту с большого расстояния. Ну а мы с учеными открыли стрельбу по быстрым мишеням, успев подстрелить аж трех абордажников.

— Мы справились! — Гордо заявил один из упырей — И там справимся!

— Ровно три раза. — Пожав плечами уточнил я — А в четвертую атаку пойдет только один, да?

В целом, несмотря на мелкие проблемы, с упырями оказалось довольно легко работать. Авторитет прошедшего испытание Хара, среди подростков был недосягаемо высок, и слушались они его почти беспрекословно. Ну а сам Хар слушался меня, как капитана корабля.

Пулеметы Иваныч привез уже к концу отведенного срока, и выгружая их в трюм корабля, я едва не надорвался, тягая тяжеленые ящики.

— Ты чего туда засунул? — недовольно уточнил, схватившись за спину, но вместо ответа, старый техник мотнул головой в сторону свертков с патронами, которые заполнили целый контейнер.

— И еще щитки.

— Ух, блин…

В сборе пулеметы оказались еще тяжелее, но щиток должен был сберечь стрелка от плазмы и потому я даже не подумал спорить с техником. Разве что поворчал, прикидывая, как со всем этим перемещаться по станции, да махнул рукой. Распределим ношу как-нибудь…

А в назначенный день, получив сигнал от Крокодила, мы дружно погрузились в корабль, и вылетели к наземной базе, принимать сменный экипаж, который будет использовать крейсер на время нашего отсутствия.

— Вот наш корабль, на ближайшие несколько дней! — На наших экранах висел потрепанный жизнью рудовоз, размерами даже больше моего крейсера.

— А пушки где? — Растерянно спросил Хар, приблизив морду к экрану — А щиты? Мы на этом будем станцию штурмовать?

— Ну не на крейсере же! — Ухмыльнулся я — Крейсер жалко. И