— Ну, всем привет, — буркнул я, не зная, что ещё сказать.

Десять мужчин. Все в форме, вооружены теми же винтовками, что и мы. То есть стрелять они будут усыпляющими дротиками, которые студенты все разом успели возненавидеть. Очень уж башка раскалывалась после пробуждения.

На моё приветствие гвардейцы отреагировали… Прямо негатив они не выражали, но по глазам прекрасно читались их эмоции на тему того, какому чуду им предстоит подчиняться.

Если задуматься, то очень жизненно. Меня поставили в ситуацию, к которой я не готов, но куда деваться? Что-то не припоминаю лекций на тему того, как управлять боевым отрядом. Изучить ресурс, прикинуть варианты использования?

Определиться бы ещё с теми задачами, которые будут стоять перед нами.

С этим долго ждать не пришлось. Перед тем, как отправиться сюда, мне выдали рацию.

— Соколов, приём. Как слышно? — раздался голос после шипения.

— Приём. Слышно хорошо.

— Выдвигайся в квадрат С-12.

— Есть выдвигаться в квадрат С-12.

— Конец связи.

А вот и первое задание. Вместе с рацией выдали и карту, которую я развернул и попытался разобраться в ней. Утром нас перебросили через проходы в новую местность, поэтому я понятия не имел, где мы находимся. Если верить карте, здесь есть лес, река, тянущаяся через всю карту, горный рельеф и какие-то постройки.

Условия сегодняшних игр были озвучены на инструктаже. Каждому выдают по отряду. Также в течения дня будут поступать задания. Какие — скоро узнаем. В идеале надо сохранить отряд, уцелеть самому и выполнить как можно больше заданий. Участвует больше тысячи человек, а это огромная толпа, которую и представить сложно. Некоторые уже двинулись в лес. Пора было и мне выдвигаться.

— Как к вам обращаться? — спросил я у отряда.

— Я первый. Это второй, третий… — командир поочередно указал на каждого бойца.

Мда… Ну, наверное, так проще будет.

— Задание вы слышали. Идём за мной.

Я прошёл десяток шагов, когда почувствовал неладное и обернулся. Отряд как стоял, так и продолжил стоять. Ещё и поглядывал на меня с вызовом. Хм…

— Слушайте… — посмотрел я на них, — Можете оставаться. Мне, если честно, без мяса проще будет. Если же вы не мясо и чего-то стоите, то следуйте за мной.

Больше не дожидаясь, потопал куда указали. Логика подсказывала, что гвардейцы князя обязаны сопротивляться. Банально затем, чтобы студентам жизнь медом не казалась. Ну и затем, чтобы мы получили опыт, когда подчиненные не исполняют приказы молниеносно.

Ох сколько мыслей было на этот счёт. Особенно когда увидел, как ходоки перемещают свои отряды сразу на нужное место. Или как личная гвардия подчиняется наследникам. Сомневаюсь почему-то, что они рискнут ослушаться. Чревато это проблемами. Если только главы родов не дадут отдельный приказ. А вот таким, как я, однозначно нелегко придется. Либо сами будем входить в чей-то отряд и подчиняться, либо нам выдадут не особо ценных людей, которые не факт, что будут слушаться. То, что меня это не коснётся, потому что моя ценность на войне совсем в другом, — не успокаивало.

Если хочу занять высокое место, то мне и своя гвардия нужна. А следовательно нужно найти где-то людей, обучить их, воспитать в них верность… Да много чего нужно сделать, о чем сейчас точно не время думать.

Чтобы узнать, идут за мной или нет, оборачиваться не потребовалось. Запустил импульс себе за спину и пометил гвардейцев, чтобы отслеживать, где они будут. Они всё же пошли за мной. Уверен, у них приказ потрепать мне нервы, но не особо сильно. Иначе я не получу нужный опыт.

Эх, даже в какой-то мере жаль. Хотя нет. Будь это реальное дело, я бы не брал никого с собой. Один большего добьюсь. А так эти только мешаться будут. Но раз уж это учения, то вот и буду учиться. Руководить, блин…

***

Роман Коршунов переместился в дом, где жил последние дни. Прислуга приходила в определенные часы, поэтому он не опасался «засветить» свои способности. Не то, чтобы на данном этапе скрытность оставалась актуальной, но въевшаяся привычка не собиралась уходить.

Первым делом Роман собирался прислушаться к своим чувствам, чтобы проверить, не поджидает ли его кто, но это не потребовалось. Сестру он увидел сразу. Она сидела у камина. Подвинула кресло, пуфик под ноги, взяла плед и… бутылку вина.

— Только не говори, что ты… — начал Роман, проходя в комнату и оглядывая сестру.

— Хотела разобраться, зачем люди пьют эту дрянь, — ответила девушка, ничуть не удивившись появлению Романа.

— И как тебе?

— Если честно, то ничего. У Каниса в этом доме неплохой погреб с вином.

— А не рановато ли…

— Пробовать алкоголь? — перебила с усмешкой на лице девушка, — Если ты забыл, дорогой братец, то я уже совершеннолетняя.

Роман и правда забыл. Сестра казалось ему ещё слишком юной, и уж точно не взрослой. Коршунов было хотел сесть, но неожиданно замер. Он хоть и расслабился, когда увидел Камилу, но не до конца. Что-то было не так, но что именно — уловить не удалось. Тот самый момент, когда беспокоящий факт где-то рядом, но его не удаётся уловить.

— Как твоя служба? — спросила Камила, когда Роман всё же сел на диван рядом.

— Служба? — приподнял он бровь.

— А разве это как-то иначе называется? Мальчик-на-побегушках?

— Что с тобой? — недоуменно нахмурился Роман.

Он не привык видеть сестру… такой.

— Да вот задумалась, какие у нас перспективы. С родины мы сбежали. Да и что толку с неё было? Ты перебивался мелким бизнесом, старался, но ничего так и не добился.

— Что ты хочешь этим сказать? — напряженно уточнил Роман.

— Только факты, — пожала девушка плечами, — Наши перспективы туманны, если мы ничего не будем делать. Поэтому я и спрашиваю — как твоя служба.

— Это не служба. Это плата за возможность нормально жить.

«За возможность нормально жить тебе»

— Ты так говоришь, будто тебе это не нравится.

— Поверь, в сотрудничестве с Канисом нет ничего хорошего. — холодно ответил Роман.

— Да? А мне кажется благодаря ему наша жизнь стала лучше. Представляешь, у меня появились подруги.

— Поздравляю, — холод из голоса парня до конца не ушёл. Слишком странные речи вела его сестра.

А та про себя думала, что друзья как появились, так и исчезли. Как и её учеба Канис откликнулся на её просьбу и перевёл девушку в другое место.

— Я ещё хотела тебе кое в чем признаться.

— В чем же? — Роман больше не ждал от этого разговора ничего хорошего.

— Вот.

Камила выставила руку и начала водить пальцем по