— Но… — хотел возразить тот, но Вика встала со стула и подошла к нему, начав тихонько гладить по мерцающей грани. — Прекрасная госпожа Виктория, научите меня, прошу! Я так мало знаю о людях и их чувствах!

— Конечно, — улыбнулась девушка. — Можешь не сомневаться, я научу тебя, и прочитаю тебе еще много книг, — она задумалась на пару секунд. — А хочешь, я отдам тебе и эту книгу? Ты можешь перечитать её много раз, и это поможет тебе в понимании человеческих чувств! — она ткнула книгой в кристалл, но ничего не произошло. Потому девушка попробовала еще раз, но и на этот раз кристалл отказался поглощать книгу. — Ты не хочешь это читать?

— Очень хочу… — обиженно проговорил тот. — Но я не могу принять от вас этот подарок. Придет монстр, и сделает вам больно, если узнает, что вы дали мне книгу.

— А, ты про Михаила? — усмехнулась Вика. — Не переживай, он точно не сделает мне больно. И даже ругаться не будет, уж ты мне поверь.

— Кто вы, о, могущественная владычица? — закричал изумленный кристалл. — Если вы не боитесь даже этого чудовища, я могу лишь трепетать перед вашей мощью!

— Не боюсь, — хохотнула девушка. — Всё, кушай спокойно, а я загляну попозже, — она отдала ему книгу, и кристалл вспыхнул от удовольствия. — И еще вопрос… Ты же хорошо умеешь считать, да?

— Для вас я могу посчитать всё, что только прикажете! — обрадовался он. — Только скажите, и сделаю для вас, что угодно!

В смысле? Вот так просто⁈ Сколько я уже мариную его в этом подвале, и на все мои попытки чем-то его занять, он отвечает исключительно отказом. А тут Вика просто спросила, и он ответил согласием! И это без угроз, без уговоров, и даже без попыток подкупа! Это неправильно! Так не должно быть!

— А может, ты захочешь стать моим бухгалтером? А то я так устаю высчитывать все эти цифры… — вздохнула Вика, а кристалл снова засверкал от счастья.

— Конечно, если таким образом мы сможем видеться чаще и вместе читать увлекательные книги! — обрадовался он, а девушка достала из сумки стопку бумаг, скормив их нашему новому Бухгалтеру.

Дальше начались обсуждения доходов и расходов, кристалл сразу внес некоторые поправки в расчеты, а я отправился обратно в кабинет. Надеюсь, теперь он станет работать на нас на полноценной основе. Надо же, как всё просто…

Уже к вечеру приказал выделить под нужды нового отдела крыло замка. Его построили совсем недавно, и изначально планировалось, что в этом крыле будут размещены совсем другие службы. Потому пришлось внести несколько небольших изменений, но с этим управились за пару часов. А после у нас появился полноценный бухгалтерский отдел. Туда же посадили отдел аналитиков, освободив пару кабинетов в бункере, и на этом началась их бурная деятельность.

Но теперь у нас нет запасного крыла замка. И маги пока слишком заняты строительством других объектов, чтобы быстро его возвести. С другой стороны, есть Джованни. Не зря же он стал Архимагом, пусть поработает сверхурочно. И неважно, что он и так практически не спит, всегда можно выполнять больше работы, даже если её слишком много.

Только у меня остался один вопрос. Я лично видел, как Жора спокойно общался с кристаллом. И тот вполне нормально разговаривал даже с ним! Они быстро нашли общий язык, обсудив какие-то вопросы закупки необходимого оборудования для отдела. Затем парень скормил кристаллу какие-то записи, проконсультировался с ним насчет цен, после чего записал советы Бухгалтера и отправился за покупками.

Кстати, да, теперь кристалла зовут именно Бухгалтером. Я предложил ему придумать нормальное имя, но он наотрез отказался. Сказал только, что госпожа Виктория так его нарекла, значит, теперь это его настоящее имя. После чего нелестно выразился обо мне, и отказался дальше со мной разговаривать.

Впрочем, ладно. Мне его общение и не нужно, главное, чтобы он выполнял свои обязанности. Этого будет достаточно.

Пока разбирался с новым отделом, приехали гости. Император уже заглядывал к нам недавно, после чего вернулся в отель и занялся своими делами. А теперь решил вернуться, чтобы обсудить, скорее всего, новую тушенку. Думаю, она не может ему не понравится, ведь это тушенка из иномирных кабанов. Такого в продаже точно ни у кого нет.

— Я прибыл, чтобы поговорить о… — Император сразу хотел перейти к делу, но я поставил на стол несколько банок тушенки.

— Вы хотели поговорить о новых рецептах? — улыбнулся я. — Кстати, насчет этого… У меня появился повар, и у него нет никаких документов, даже гражданства Империи. Вы бы не могли как-то посодействовать в их получении?

— А с каких пор Император должен лично заниматься такими делами? — старик хотел рассердиться, но это вышло у него плохо. Ведь он уже попробовал содержимое первой из банок. А когда ешь вкусную еду — злиться очень и очень сложно. Правда, отвечать на этот вопрос мне не пришлось. Император и сам понял, по моему взгляду, что не всё так просто. — То есть, ты хочешь сказать, что твой повар тоже не из этого мира, да?..

— Ну… — замялся я.

— Ничего мне не говори, — поднял он руку. — Я так понимаю, у тебя на услужении уже два демона?

— Ага! — кивнул я, а старик вздохнул с облегчением.

— Я уже подумал, что ты рыболюда какого-нибудь приютил. Ладно, сделаем документы. Повар у тебя, и правда, чертовски хорош.

Затем мы поговорили о новых видах тушенки и упаковки. Некоторые из них прекрасно подходят для армии, другие пригодятся для учебных заведений, а третьи будут поставляться в государственные предприятия.

— Кстати, хотел спросить… — я хлопнул себя по лбу. — А вы уже знаете про персидский флот? По моим данным, Ксерокс к чему-то явно готовится.

— По моим данным, тоже… — вздохнул старик. — И не к чему-то, а чтобы напасть на нас. Это уже не новость, — отмахнулся он. — Но имперский флот тоже проходит ускоренную подготовку, так что мы встретим персов, как полагается!

— Это если будет кого встречать… — на моем лице появилась улыбка, и я показал Императору планшет. А на экране как раз проигрывалось видео, снятое одним голубем.

Там эскадра военных персидских кораблей просто плыла по морю в неизвестном направлении, и вдруг