Отдельно хочу подчеркнуть, что ваш помощник Саймон испытывает к ней чувства и часто пытается добиться её расположения, но без всякого результата. Возвращаясь к Аллану Сельву, я хочу рассказать вам про… (конец записи)

— Неплохо прибавило. Теперь я знаю, что некая Крис… Допустим была главой этого Карточного Дома. И подозреваю, что он находился как раз на месте таверны Кристины, — Ник задумался. — Но Бертран в своей памяти помнил его превосходительство. То есть мужчина. А тут некая Изабелла. Явно есть подвох, но где именно?

Он отложил все бумаги в сторону и сделал для себя пометки с записями тех вопросов, которыми перерожденец планировал закидать красавицу-вампира. Теперь, когда их отношения повысились, его ничего не сдерживало в желании докопаться до истины. Ник с бодрым выражением лица выбрался из зеркала обратно в комнату и хрустнул всеми затёкшими от сидения за столом мышцами.

— А теперь нужно заняться капканами для Эллайны.

Он открыл свой сундук, доставая необходимое количество расходников для создания верстака. Система мгновенно всё организовала, образовывая новый стол в вихре золотых искр. Но теперь они переплетались с белым шумом, который он видел до этого во время сбоя. Искорки, в которых сочетались все остальные цвета маленькими всполохами.

— Посмотрим… Ага, для улучшения капканов нужно просто немного ресурсов. Увеличивается урон, а на прокачке до синего ранга предлагается взять им уникальное свойство. Какие варианты? Стихийный урон… Обездвиживание на двадцать секунд. Повышенный шанс лишения противника конечности. Интересно! Сделаю по пять штук каждого и потом послушаю доклад помощницы. Пусть тестирует.

С огромным энтузиазмом Ник приступил к крафту, щедро потратив все накопленные за рейды Эллайны ресурсы. Урон капканов вырос до 50 единиц, и они без всякого труда могли уничтожить большую часть известной ему нежити. Кроме того, навык помощника на капканы, который снижал траты, тоже давал бонус к урону. Юноша с удовольствием взял полученные им предметы в инвентарь, идя к дверям из комнаты в коридор таверны.

— Жизнь налаживается!

Глава 21

«Разбор Полетов» (2 часть)

— Вкусно, — Лера страстно облизывала мороженное, поглядывая одним глазом на Кирилла.

Юноша сидел в кресле и смотрел ровно в одну точку без движения. Его тело замерло в ожидании необходимости вскочить и резко бежать в направлении цели. Одержимая сочувственно вздохнула и перевела взгляд на карту города, что отображалась в экране её компьютера. Её свободная рука коснулась мышки, приближая район, где они обнаружили дом Бориса. Её глаза с красным ореолом пытались ощутить хоть что-нибудь.

Охотник на демонов продолжал заниматься поглощением кофе без остановки, стараясь не пересекаться со своим начальством. В памяти у них обоих лежал момент, когда Кирилл был готов выстрелить прямо в лоб Дмитрию. Сейчас мужчина испытал небольшой укол сожаления. Но идти извиняться не позволяла гордость.

В такой атмосфере и находился отряд церкви по борьбе с культом. Так их и нашёл отец Антоний.

— Я внимательно наблюдал за вашей подругой, — сообщил священник Кириллу. — Обращение остановилось. Но частичная трансформация уже произошла, и пока средства вернуть всё вспять нет.

— Ясно, — юноша встал и сжал руку старика в своих. — Огромное вам спасибо!

— Это мой долг, — буднично ответил Антоний. — Что по поиску новых одержимых?

— Пусто, — отозвалась Лера. — Причём раньше такого не было.

— Ждут, когда всё уляжется. Ощутили смерть демона, — предположил Дмитрий, выходя в общую комнату с чашкой кофе. — Минимум на неделю застряли. Нам тоже не стоит показываться. Мало ли.

— Верно-верно, — покивал священник. — Кирилл, отдохни хорошенько. Сходи к своим близким, проведя время для восстановления своих сил. Они тебе пригодятся в бою, а не во время пустых переживаний.

Обсуждаемый человек беспомощно на всех посмотрел и понял, что они правы. Он плохо спал, почти никак не пытался себя успокоить, что уже привело к головной боли и проблемам с реакцией. Взвесив все «за» и «против», он кивнул.

— Хорошо. Так и поступлю.

* * *

— Кристина, у меня к тебе серьёзный разговор, — не стал ходить вокруг да около Ник. — И я рассчитываю, что ты мне поможешь.

— Конечно, — улыбнулась ему беловолосая, усаживаясь за стол напротив него. — У меня почти от тебя нет никаких секретов.

Его уши резануло неприятное «почти», но цепляться к словам юноша не стал.

— Повышу репутацию, если будет необходимо. Буду стараться, — успокоил перерожденец себя. — Итак… Расскажешь мне то, как именно ты получила эту таверну?

— О, это интересная история. Очень поучительная.

Вампир подняла взгляд к потолку, а её алые глаза потускнели, пока разум погружался в прошлое.

— Это было так давно. Как ты помнишь, я со своим учителем путешествовала по миру. И не только храмы меня интересовали. Используя силы вампира, я могла легко выполнять заказы в качестве наёмника. Будь то сопровождение или убийство конкретной цели.

— Ты работала убийцей?

— Да, — не стала скрывать она. — С моей скоростью и незаметностью… Я не ограничивалась простыми людьми. Однажды мне предложили сделку, от которой я не могла отказаться. Кучка надменных аристократов в обмен на крупную сумму и право на строительство этой таверны. Полное разрешение и освобождение от налогов на пару лет. Жаль, что не пригодилось.

— Не пригодилось?

— Произошёл конец света. Платить стало некому. Не сказала бы, что расстроена этим фактом, но… Ты понял.

— Можешь мне рассказать тогда о том, кто был таким богатым заказчиком?

— Аллан Сельв.

— Кхм-кхм, — прокашлялся Ник. — Вот оно что. А кем он был?

— Небольшим аристократишкой с большими амбициями. Род, ведущий к одному из первых сподвижников императора Августа. Огромное, но полностью утерянное наследие с десятком различных по важности и старшинству ветвей. Конкретно Аллан принадлежал к самому низкому по статусу, хоть и первому по праву. Забавное сочетание.

— Ты говоришь так, словно презираешь его.

— Правда? — Кристина спустила взгляд к нему. — Тебе не показалось. Я презираю Аллана Сельва. Мелкое, пьяное, похотливое животное… Кхм-кхм, не самый лучший человек для общения. Непроходимо туп.

— Но при этом ты выполнила его заказ.

— Это было несколько в других обстоятельствах, когда Аллан Сельв перестал быть собой.

— Что?

— Я не могу рассказать тебе больше. Это… Сложно и я не могу доверить подобное.