— Благодарю вас, господин Артемьев, — в тон мне ответила девушка. — Но я могу лучше.

Кинотеатров в Пушкинских Горах было два. Один для одарённых: пафосный и на окраине, а второй для всех: попроще, но зато в самом центре. Мы выбрали последний, потому что в нём шёл фильм про Гагаузию, который мы и планировали посмотреть когда-то. Это было большое, красиво подсвеченное здание с высокими колоннами украшенными флагами Российской Империи. Мы с Лизой подъехали к входу на такси. Во-первых, потому что вечер планировался лихой, а во-вторых машина уже стояла на мойке и мастер сказал, что ему потребуется дня два-три чтобы вывести все пятна и запахи.

Спешить было некуда, так что я согласился. И теперь поднимался по ступеням величественной лестницы под руку с Лизой. Бывшая учительница выглядела потрясающе. Красное платье подчёркивало фигурку, ножки в туфлях на высоких каблуках казались ещё длиннее. Пока я возился с машиной и химчисткой, Лиза сделала себе причёску в парикмахерской, отчего преобразилась в милую кудряшку. Ну и яркий макияж, куда без этого.

Мужские взгляды нет-нет да срывались на девушку, но та удивительным образом их не замечала. Зато такое внимание замечали спутницы очарованных мужчин. Должно быть в тот вечер в Пушкинских Горах случилось много ссор.

Места мы купили на небольшом диванчике, в зоне ОЛГ. Я предположил, что это сокращение означает для Особо Ленивых Господ, и Лиза рассмеялась шутке, но затем терпеливо поправила, разъяснив аббревиатуру:

— Очень Любимые Гости.

Я сделал вид, что удивился.

Когда зал стемнел, и на экране появилось название фильма, я расслабленно вытянулся на удобном кресле, наслаждаясь беззаботностью и покоем. Перед нами медленно разворачивалась трагичная история становления Гагаузской Республики, когда захлёбываясь кровью, героическое сопротивление сражалось против превосходящих сил румын и болгар, пока к ней на помощь шли полки русской гвардии. Главный герой потерял друга в бою, и раненый полз в укрытие, когда в соседней кабинке зазвонил телефон.

Звонок вырвал меня из мира героической борьбы. Я повернул голову в сторону звука.

— Да? — сказал голос из-за ширмы. — А? Чё?

Лиза пошевелилась, взяла меня за руку.

— Не слышу, громче говори! — сказали за ширмой. Нет, покоя мне не будет. Я поднялся на ноги. Лиза вцепилась мне в ладонь, но встретила мой взгляд и покорно отступила.

Я отодвинул чёрную занавеску к соседям. Тощий мужчина лет пятидесяти с огромными очками и мерзкими усиками вскинул на меня возмущённый взгляд. Девушка рядом с ним даже от телефона не оторвалась, печатая что-то пальцами с невероятно длинными ногтями. Оба из простолюдинов. Богатых простолюдинов.

— Телефон отключите, пожалуйста, — попросил я.

— Погоди, — сказал в трубку Усики, губы его презрительно поджались. — Пошёл на хрен сопляк. Закройся!

Он тотчас переключился к своему собеседнику, жестом показав мне, что я свободен:

— Нет, я не тебе. Чего хотел-то?

В основном зале на него уже оборачивались.

— Илья… — тихонько позвала Лиза, — пожалуйста…

Я представил, как перешагиваю через низкую оградку, как встречаю поднимающегося навстречу мужика ударом в контур, а затем таким же способом успокаиваю и его подружку, которая наверняка будет орать как умалишённая. Хорошо, но не то. Слишком просто и банально.

Телефон в руках Усиков вспыхнул, заискрившись. Мужик вскрикнул от страха, и сразу же залопотал, признав во мне одарённого:

— Простите, ваше благородие. Не знал, простите. Это ж простой кинотеатр… Простите… Не думал что…

Я приложил палец к губам, призывая умолкнуть и Усики немедленно заткнулся. Но дело ещё не было закончено. У меня в руках образовалась небольшая жёлтая сфера, размером с шарик для настольного тенниса. Мужик заворожённо наблюдал за тем, как она поднимается над моею ладонью, как медленно плывёт к нему.

— Чё это? — громко спросила его подружка, Мисс Когти, и тут же из сферы вылетела огненная иголка, пребольно ужалив болтунью в руку. Та вскрикнула, и получила ещё один. Опять и ещё. В зале заворчали, но слава всему хорошему, четвёртого вопля не было. Обучается дамочка. Заткнув себе рот, Мисс Когти перепугано сжалась в кресле.

— Можно потише? — возмутился кто-то в зале.

Я со значением покачал головой, соглашаясь, ещё раз приложил палец к губам, поклонился и задвинул шторку.

— Давай просто спокойно посмотрим фильм? — прошептала Лиза, когда я сел рядом.

Будто бы я был против.

Больше никто нам не мешал, так что я смог нагнать события фильма и не потерять окончательно хрупкую связь между реальностями. По счастью история, разворачивающаяся в Гагаузии, закончилась хорошо. Герой выжил, герой победил, герой обрёл свою любовь. Хорошо, когда финалы такие, даже если события страшные. Иначе фу-фу-фу. Да, название такого фильма ты потом и не вспомнишь, может быть, но лучше так, чем на всю жизнь запомнить историю, где живые охотно завидуют мёртвым. Несомненно, у такого кино будет больше наград и лучше отзывы, но зачем они простому человеку, желающему просто скоротать вечерок, а получившему под дых жуткой реальностью? Правильно, незачем. Такие вещи пусть Рррупи смотрит.

Мысль о демонёнке царапнула сердце, но я её быстро отбросил в сторону. Завтра поеду сам, поищу следы Фея Смерти на месте боя. Думаю всё с ним хорошо. Как-то ведь он жил до нашей встречи, верно? Так что, Илья, давай потом уже будем об этом переживать. По факту проблемы, так сказать.

Перед тем как выйти из нашей ложи, я вернулся к соседям. Оба сидели вытянувшись по струнке, бледные и испуганно таращащиеся на карающую сферу. Я погасил её щелчком. Назидательно средним и указательным пальцами почти коснулся своих глаз, и затем ткнул ими в направлении Усиков, мол, слежу за тобой. Тот лишь сглотнул.

В загородный клуб «Нора» мы прибыли около десяти часов вечера. Небольшое заведение находилось на южной окраине Пушкинских Гор, и на самом деле выглядело как огромный холм. Где-то я читал про дома в горах, с круглыми окнами и дверьми. Вот один в один! К входу в покрытом зеленью холме вела освещённая фонарям мощёная камнем дорожка.

У массивной двери нас встречал разодетый в средневековые одежды бородатый швейцар.

— Доброго вечера вам путники! Откель дорога ведёт вас да куда?

— Господин Артемьев и госпожа Весельникова, — представился я.

— Ох, ждали вас, ждали! — бородатый тут же склонился в глубоком поклоне, подошёл к двери и замолотил по ней кулаком.

В ответ та с гулом открылась, выпуская наружу звуки музыки. Два воина в