Разваливающемуся и уже агонизирующему клану агров не оставалось ничего кроме бегства. Вот только куда? За окраиной города бродили чудовища. Военный хаос породил настоящий монстро-винегрет, где в одном месте причудливо смешались различные чудовища, что в нормальное время и встретиться бы не смогли. Гарпии, львы, смилодоны, боевые быки и слоны, орки, гоблины, дезертиры и обычные разбойники не разбирающие где свои, а где чужие. Немалая зона с Тишкой в центре до сих закрыта «для полетов». Никакая телепортация кроме невероятно мощной, пробивной, а, следовательно, дорогущей, не пробьет сюда канал. Ну еще божественная телепортация могла бы спасти голых чудиков пляшущих на осколках уличного стекла и прячущихся в окраинных полуразбитых домах. Но сомневаюсь, что какое-нибудь божество обратит внимание на этих самых голых чудиков только и умеющих что умирать и плясать на стекле босыми ногами. Злое Пламя завязло на окраинах будто подгоревшие края пирога. Резануть ножом и угольки отпадут…

Очищая дом за домом, оставляя за спиной все новых патрульных и освобожденный от разумной мерзости городской центр, выпуская огненные шары и ледяные копья, ловя беглецов терновыми путами, я наблюдал за действиями раздробленного клана, впервые воочию видя, что происходит, когда лидер сдается или же так глуп, что не может противопоставить ничего подходящей опасности.

Я видел, как не меньше десятка полуголых, частично и странно снаряженных агров плотной группой уходили за город, по недавно сгоревшему, но уже снова начавшему зеленеть лугу двигаясь к виднеющемуся на горизонте небольшому перелеску. На ком-то только кираса, на другом странные пижамные штаны и тапочки, третий в подгузниках и рогатом шлеме, четвертая выглядит почти обнаженной грязной секс-бомбой с великолепной прической, пятая вооружена луком и одной стрелой, облачена в юбку до земли. На десять игроков немного оружия, еще меньше боевого облачения и, наверное, никакой алхимии. Но они делают хоть что-то. Спасаются разумным бегством. Поэтому я и позволил им уйти прочь, у них есть шансы добраться в более безопасное место и там затаиться. Тем более у многих ники уже «позеленели». Многократной смертью агры очистились от красной грязи, что казалось намертво прилипла к их именам. Идите же и не грешите более… и в Тишку ни ногой! А то мэр рассердится…..

Самое смешное, что они и в офф выйти не могли – кто знает, что за ситуация будет в Тишке, когда они вернутся? Вдруг город будет занят бравой бригадой паладинов? Или же просто вернется к многолюдной мирной жизни и когда на улице появится дрожащий агр, в него разом воткнется шесть половников, семь вилок и одна портняжья игла с зеленой шелковой нитью. А на нитке микроскопическая надпись: «Поделом!». Нагрешившим игрокам надо убраться хотя бы в лесок какой-нибудь, схорониться там под елкой и вжать «выход». В городе оставаться не стоит.

Еще одна группа, к моей глубокой печали, ушла не в сторону какую-нибудь и не на небеса, а прямиком вниз – в землю, в канализацию. Само собой, как и в каждом считай городе Вальдиры, в Тишке есть катакомбы. Здесь не Альгора, но несколько уровней катакомб вполне можно ожидать. Придется позднее отправлять туда боевой отряд – на охоту за булькающими в гуано «партизанами».

Большинство вывались в офф, несмотря на последующую угрозу при возвращении. Думаю, у них просто сдали нервы, а от воодушевления давным-давно не осталось и следа. Вместо легкого обогащения и развлечения они получили кучу проблему и потеряли многое. Они захотели все бросить. Не удивлюсь, если некоторые из ЗП – новички небольших уровней – сгоряча уже нажали знакомую мне красную кнопку на игровом коконе, стирая персонажа-неудачника.

Некоторые разбегались по двое и по одиночке. Их чаще всего пристреливали. Но после возрождения они снова упорно стремились прочь. Иногда удавалось. Иногда нет.

Еще через час Тишка был свободен. Почти. Попутно мы нашли не меньше двухсот – двухсот! – местных жителей, большая часть которых скрывалась под развалившимся домом, пребывая в гигантском подземном зале, построенным с совершенно непонятными мне целями. Агроубежище? Жителей достали, отправили в мэрию, тех что покрепче подкормили прямо на месте и поставили на патрулирование – принять участие в искоренении эпидемии голых чудиков, с воплями и матами бегающих там и сям, своей наготой смущая милых барышень, что со смущенным хихиканьем разряжали арбалеты в спины наглых нудистов.

Как-то невовремя я мэром стал. Не успел ключ от города принять, как стадо голых чудиков набежало… не приняли бы нового мэра за сторонника новомодных веяний моды и сторонника развязанного поведения. Мне ведь в этом городе еще жить…

Город был освобожден. Почти.

За нашими спинами уже раздавался стук молотков, визг пил, шипение воды выливаемой на уголья. Город приходил в себя. Почти не осталось дымов, потушены пожары, разбираются завалы, освобождаются улицы, горожане возвращаются в уцелевшие дома или с горестными лицами тусуются на месте пожарищ. Мекка для игроков любящих выполнять производственные и хозяйственные задания в большом количестве. Таких поручений здесь будет больше тысячи. Но это позади меня. А вот впереди…

В пятидесяти шагах от меня стояла квадратная башня будто со срезанной наискосок ножом верхушкой. Обрывок старой легенды – остатки боевой башни, некогда бывшей соединенной высокой каменной стеной с тремя своими товарками, образуя мощный щит направленный к Найкалу. В древние-древние времена с Найкала якобы вылезали ужасные чудовища, напитанные странной мощью, что атаковали всех подряд. И защитой городу от сих монстров служили зачарованные Четыре Башни, верой и правдой обороняя жителей на протяжении многих лет. Но выходящих из воды монстров становилось все меньше с каждым годом, да и были они все слабее. А затем, когда на протяжении десятилетия из воды не выползла ни единая тварь, башни были оставлены стражей, позднее стену начали потихоньку разбирать. Из того кирпича построили мэрию, часовую башню, один храм и один особняк. Мэрия до сих пор стоит, храм давным-давно в руинах, особняк перешел во владение одному игроку, что стал мэру, а часовая красавица башня… ее разрушили клятые агры, что вскоре поплатятся за свой вандализм! Лично сожгу лидера ЗП за такие злодеяния! От Четырех Башен остался один замшелый огрызок высотой в три этажа. До него руки у местных жителей не дошли. Там хранили всякий хлам, иногда играли дети, иногда спали бродячие музыканты и торговцы, порой располагались на отдых циркачи.

Историю эту мне рассказал – и продолжал рассказывать – шамкающий беззубый дед, держащийся за мой локоть и указывая тростью на башню, над которой гордо реял большой серый флаг с черным изображением пламени пожирающего все еще