Шрифт:
Закладка:
Понятно, по чью душу миссия нарисовалась! Знают раздольцы про одного любителя пирожков с малиной. И их знакомые ростовчане — тоже…
В станице меня встретили только борщом и караваем, что тоже было неплохо. Для начала. А пока деловито-официальная Танечка-Травяночка ходила за «со-заказчиком» миссии, я успел просканировать состояние маго-каналов Айсы.
Танина приемная дочка, гордая своими успехами, довольно похвасталась, что боевые «песики» стали слышать ее приказы «ого-го» как дальше! И получила от меня заслуженную похвалу и кое-какие уточнения по упражнениям.
Но в главном (и про себя, конечно), я был разочарован. Нет, Айса-то была умничкой. И сейчас у нее случился первичный и ускоренный рост каналов. Дальше прогресс пойдет уже гораздо медленнее — зачерпнуть много магии из «внешней» искры у нее не получится.
Но на формирование собственного Источника не было и намека. Постоянная близость кристалла мешала. А без него у Айсы эффективного общения с псами не получится очень долго. И я решил пока «эксперимент» прикрыть.
Я для себя определенные выводы вынес, а девочке и ее маме сейчас важнее для безопасности то, что уже имеется. Да и внимания к себе меньше привлекут.
— Айса, ты же умеешь хранить тайны?
— Пф-ф! Про то, что тебе мама нравится? Она много кому нравится, поэтому долго не тяни! Знаешь, какой я хорошей дочкой буду⁈
— Кхм! Кха… Вы мне обе нравитесь, каждая по-своему! И это не тайна. А вот об этом… — протянул я девочке два сильных защитных амулета, стибренных ежиками с трупов культистов, — до моего отъезда маме не говори, ладно?
— Ого, ого-го! Это то, что я думаю⁈ Очуметь! Насовсем⁉
В итоге, я получил счастливые объятия от Айсы и хоть какое-то повышение их с Таней защищенности. Кто знает, сколько я еще не появлюсь в этих краях. Да и моя «близость» к этим красавицам — одни риски понизит, а другие — создаст.
Ведь битв на моем пути ожидалось немало. А кто сейчас попадет в мою «тетрадочку смерти», возможно, я сейчас услышу от Таниного ростовского знакомого, которого травница подводила к дому…
Глава 26
Чужие здесь не ходят
Я не ожидал увидеть в качестве ростовского резидента — старшину витязей Васильева. Того самого Митрия, который и подошел ко мне на керченском пляже. Многозадачник, походу! И шустрый!
Выглядел ростовчанин сейчас как наемник или торговец средней руки. Выгоревший на солнце «пустынный» камуфляж, который часто носили гражданские, кожаная шляпа с широкими полями, ибо в некоторых землях — дождики до сих пор случались кислотными. Ну, и небритость легкая, которой у него в Крыму не наблюдалось.
Татьяна с Айсой вышли во двор, своим сухотравьем заниматься, а мы начали выверенный крипто-диалог с Васильевым.
— Молодец, что выбрался!
— Девчонок не мог не проведать. Когда теперь еще сложится!.. А ты здесь официально или как? Если тебя приметят — с кем я встречался, что говорить?
— Не должны были приметить. Маги далеко не всесильны. Но, если что, я тоже на личной миссии — коммерса сопровождаю, который давно в этих землях торгует, — располагающе улыбнулся Митрий. — Видеть ты меня видел в станице, но не больше…
Да, не простой армеец, уж точно…
— Тогда, давай ковать, пока не остыло. Можно начать с Хранителей, а потом про взаимную пользу.
— То, что искры в городах появляются «извне» — ты же в курсе?
— Да, но нахождение и личности этого «извне» узнать интересно.
— Ментал у тебя есть хоть какой-то?
— А у тебя? — усмехнулся я.
— Маги не всесильны, помнишь? А многие из них — наши друзья, разделяющие наши ценности. До моего разума менталистам будет добраться непросто.
Хм, ну есть способы защититься и для немага. Только — летальные, в основном…
— Вот и у меня что-то похожее. Мир не без добрых и умелых людей. Главное, счета вовремя оплачивать.
— Дело твое. Тогда слушай… Это не люди. А места их обитания мы знаем только приблизительно. Когда я говорю «не люди»… они не с Земли или не из нашей реальности, — явно хотел меня удивить старшина.
Так-то, я тоже с другого «района». И меня-Основу можно было считать человеком очень условно… Хотя, смотря как считать!
— Здорово. А что-то поточнее можно? А то, вон, у людей ногти уплотнились и не стрижены — так сразу кричат «мутант»! А почеловечнее некоторых «ухоженных»…
— Видеть их самих нам не довелось. И картинок у нас нет. А описание есть. Антропоморфные, средний рост — метра полтора, темная кожа, с коричневым или болотным оттенком. Рожи — уродливые для человека. Крупные заостренные уши, клыки. Не спутаешь, в общем, при встрече.
Что-то завертелось у меня в голове узнаваемое… Черт, нужно будет спокойно помедитировать. Точно вытащу такое «приметное» из памяти!
— Что ж их не видно нигде? Искрами владеют и такие стеснительные⁈
— Ну, с искрами все не так просто. По крайней мере на Земле — Чужие не могут сами вытягивать магию с их помощью. Не показываются, потому что и так получают все необходимое — от нобилей. А их творение ты видел.
Я точно вспомню! Что-то сильно негативное всплывало в моих ассоциациях!
— Э-э… Пустой?
— В точку.
— А зачем было этим «искрометным» Чужим — гасить культистов?.. Хотя, постой-постой…
Б…! Чернецы, арахниды — это были попытки «Новой Расы» получить альтернативный источник магии! Пусть и паразитический условно, но по логике… А ведь скорей всего, шли новорасы к получению собственного Источника!
— Догадался, Вася? Ага, паутинка арахнидская насторожила Чужих. Заигрались расисты. А главное, не в первый раз.
— Что за «Договор» у них с нобилями? Искры — за еду, за девственниц, за подчинение?
— Детали нам подробные неизвестны. Но главное — магия. Значительная часть собранных с вас налогов идет в оплату не только новых кристаллов, но и старых долгов.
— Почему тогда нам не отдали команду защищать Пустого от вас?
— Очевидно, Договор этого не предполагает. Или только при определенных условиях, что вероятнее.
— Но почему об этом не знают все⁈ Есть же вы — Ростов, есть вольные города без нобилей⁈
— Большинство старых магов — в курсе, так или иначе. Знают
