Дождавшись, когда мирно посапывающую малышку увезут из кабинета, мы с Изольдой быстро сняли халаты и в сопровождении эльфов, покинули больницу.

На дворе вечерело. Небо хмурилось и первые холодные капли дождя, попадая мне на кожу, заставляли вздрагивать. Быстро дойдя до закрытого экипажа, поджидающего у ворот больницы, наша компания торопливо уселась на мягкие сиденья. Щелкнув кнутом, возничий звучно гикнул и сразу же застучав копытами по булыжной мостовой, лошади бодро покатили экипаж. Я не знала куда мы едем, но мне там явно будет интересно…

* * *

— Госпожа Министр, у нас всё в порядке… — встревоженная эльфийка, одетая в форменный темно-синий пиджак с красной эмблемой на груди, испуганно поглядывала на Изольду.

Едва кивнув сотруднице головой, Изольда Фрэй величественно шла по чистому полу Министерства департамента выдачи лицензий.

Напуганная неожиданным, вечерним визитом министра, да ещё и в сопровождении знатных особ, эльфийка семенила рядом с нами. Изредка забегая вперед, она делала страшные глаза: распугивая сотрудников и не многочисленных посетителей.

«Милена Эвери. Первичный консультант…» — бросив цепкий взгляд на девушку, я вспомнила её имя и должность.

— Прошу, — коротко сказала Изольда.

Остановившись у одной из многочисленных дверей, она уверенно её распахнула. Едва увидев вошедших, сидящий за столом эльф, мгновенно вскочил и вытянулся по стойке «смирно».

— Добрый вечер, леди, лорды… — справившись с удивлением, поприветствовал нас помощник Изольды.

Не обращая внимания на помощника, Изольда быстро пересекла приемную и открыла массивную дверь с табличкой «Министр департамента выдачи лицензий». Коротко улыбаясь, она дождалась пока мы зайдем в кабинет. Удостоверившись, что мы удобно устроились в мягких креслах, Изольда сообщила, что сейчас придет и прикрыла дверь.

Прислушиваясь к негромким голосам, доносящимся из-за неплотно закрытой двери, я поставила саквояж, с притаившимся внутри Васей к себе на колени и с любопытством осматривалась. Кабинет Министра не был ни пафосным, ни вычурным. На мой взгляд, он был даже не женским, а скорее, по-мужски деловым.

Открытые стеллажи занимали полностью пространство одной из стен: многочисленные полки уставлены не вазочками, да статуэтками, но толстыми фолиантами. Тяжелые, плотные шторы стильно драпировали огромные окна. Рядом очень практично поставлен массивный стол и удобное кресло: по всей видимости тут было рабочее место министра. Не раздражающие, серые, с выпуклым рисунком обои на стенах, однозначно настраивали на рабочий лад.

Поставив поудобнее саквояж на коленях, я откинулась на мягкую спинку кресла. Мне положительно нравился кабинет министра-целительницы! Заметив в глубине кабинета огромный, цветущий куст в белоснежной, напольной кадке, я хмыкнула. Изольда явно, очень сильно любила зелень и стремилась украсить ею всё пространство вокруг себя.

О чем-то задумавшись, эльфы молча сидели в своих креслах. Глядя на их безразличие к убранству кабинета, мне было понятно, что они здесь уже бывали.

Закончив дела, Изольда бесшумно распахнула дверь и плотно закрыв её за собой, деловито прошла к своему столу. Привычно усевшись на стул, она вопросительно посмотрела на удивительно молчаливых коллег.

— Итак, господа… — с легкой усмешкой на губах, сказала министр. — В начале, хочу сообщить вам, Пелагея, что я отдала распоряжения. Сейчас мой помощник готовит для вас лицензию и вносит вас в реестр целителей нашего государства! — прищурив глаза, эльфийка наблюдала за моей реакцией.

Широко улыбаясь, я не стала скрывать радости. Это была очень хорошая для меня новость!

— Поздравляю вас, графиня Пелагея- Тильда- Мария Клоуз! — торжественно произнес Александр Нерити. — Сегодня, вы маг-универсал и человек не только получаете признание сообщества эльфийских целителей… — эльф на минутку примолк и упрямо вздернув подбородок, посмотрел на толстячка Максимуса. — Но ставите точку в очень долгом споре! Вы пока не знаете… — оторвав взгляд от эльфа, Александр серьезно смотрел мне в глаза. — Но ваша процедура с переливанием крови, имеет не только огромное научное значение! Она в корне может изменить отношение эльфов к другим расам!

— Алекс… — скривившись, Максимус Лети с некоторым раздражением поджал губы. — Вы не торопитесь?

— Ничуть! — скрестив руки на груди, эльф прищурил глаза. Вся его поза свидетельствовала о том, что мужчина готов доказывать свою точку зрения.

— Так… — тихо сказала Изольда. — Господа… Наш извечный спор, сегодня подтвержден наглядными фактами! Виконт Лети… — целительница пристально посмотрела на угрюмого эльфа. — Мы- правы! Ещё, конечно потребуется систематизация… Собственно для этого мы и пригласили Пелагею… Но вывод очевиден! Вы должны признать нашу правоту!

— Хорошо… — неохотно процедил Максимус. — Если бы вы меня сегодня не сделали подопытной мышью… Ладно! Признаю! Кровь эльфов не уникальна! Она ничем не отличается от крови человека!

— Хвала богам! — деланно вскинул руки к потолку ректор Академии целительства. — Всё? Вы больше не будете возражать?! Я могу брать на учебу разумных других рас?

— Можете… — пробормотал личный целитель Повелителя.

— Максимус… — чуть наклонив голову на бок, Изольда внимательно смотрела на пыхтящего эльфа. — Вы сегодня видели, что сумела сделать Пелагея… Она маг- универсал… Вы понимаете, что это означает?

— Ну, что вы из меня идиота делаете, да жилы тянете?! — сердито пробурчал Максимус Лети. — Направляйте ваш запрос в человеческую Академию магии! Я больше не возражаю!

Не понимая больше половины и лишь смутно догадывалась о причине конфликта, я сидела, как маленькая мышка и от любопытства блестела глазами.

— Леди Пелагея, — широко улыбаясь, искренне довольный Александр Нерити, встретился со мной взглядом. — Думаю, что мне надо вам пояснить… Дело в том, что маги- универсалы рождаются только у людей, — услышав этот общеизвестный факт, я с интересом подалась вперед. Заметив моё движение Александр чуть улыбнулся. — Мы-эльфы в совершенстве владеем лишь магией жизни и земли… Долгие годы, эльфы-целители, не имели возможности оказывать своим пациентам, те виды помощи, что могут маги-универсалы… — замолчав Алекс, перевел взгляд на целительницу.

Задумчиво глядя на красавицу Изольду, он казалось общался с ней без слов. Тяжело вздохнув, министр едва уловимо кивнула головой и обратила взор на личного целителя Повелителя. Угрюмо насупившись, Максимус скорбно вздыхал. Признавать свою неправоту ему было очень сложно, но он это все ж таки сумел сделать.

— Многие пациенты, которым было можно оказать помощь, если бы у нас были универсалы- гибли, — нарушив молчание, вновь заговорил Александр. Встретившись с ним взглядом, я поняла, что этот рассказ звучит не только для меня, но словно ставит точку в споре. — Вы, единственный на сегодня маг-универсал в нашей столице и возможно, во всем государстве эльфов… — твердо глядя мне в глаза, неожиданно признался Александр. — И вы сегодня нам наглядно продемонстрировали, что эти доводы о различиях крови у рас- не имеют под собой основания! В результате этого заблуждения, что долгие века властвует над умами эльфов, погибли сотни и даже тысячи эльфов! — тихонько выдохнув, мужчина покосился на смурого Максимуса.