— Так ты собираешься, пожертвовав Джинни Уизли способствовать возрождению Тома Реддла, чтобы спутать Дамблдору все карты? — Поинтересовался Сириус. — Судя по тому, что ты рассказывал, с ним будет проще договориться о совместных действиях против директора. К тому же юный Том гораздо слабее в плане знаний по темной магии, чем взрослый Волдеморт и тебе будет легче победить его в случае чего.

— Я рассматривал этот вариант. Но Том гораздо умнее взрослого Волдеморта и уж во всяком случае, куда сдержаннее в плане эмоций, а значит и более опасен для нас. Тот заплатил слишком высокую цену за свои семь крестражей, утратив ясный разум. Кроме того, никто не знает, что предпримет возрожденный Том Реддл. Тем более один он без Пожирателей Смерти мало что может. Возможно, постарается найти дух Волдеморта и вернуть ему тело. Тогда тот возродится на два года раньше. Скорее всего, тогда на третьем курсе Волдеморт постарается тайно добраться до Пророчества. Дамблдор выведет его на чистую воду и на четвертом начнется настоящая война. Дальнейшее развитие событий я предсказать уже не берусь. Дамблдор сейчас просто уверен, что Темный Лорд рано или поздно обязательно вернется и воевать с ним все равно придется. Но конкретных то деталей будущего он не знает! В отличие от нас. Вернув Тома, мы спутаем карты не директору, а себе. Пусть уж лучше все идет своим чередом.

Крестный промолчал, соглашаясь со мной, а я продолжил:

— Кроме того, для обучения Гермионы искусству реального боя тоже нужно время и немалое. Этим хочу попросить заняться тебя.

— Судя по твоим рассказам, мисс Грейнджер будет очень талантливой ученицей.

— Это так, но она всего лишь ребенок и многие заклинания ей просто не под силу. Надо подождать пока Гермиона повзрослеет. Кроме того, прошу тебя быть с ней предельно осторожным. Девочку раздирают противоречивые чувства. С одной стороны желание узнать новое и вволю поколдовать без помех на летних каникулах. А с другой стороны боязнь чтобы её случайно не научили чему-нибудь плохому. Репутация Блэков в магическом мире оставляет желать лучшего. А слухи всякие по школе гуляют, потому что завистников и ненавистников у нас хватает. Поэтому, пожалуйста, никакой темной магии, во всяком случае, в ближайшие годы!

Отец понимающе кивнул:

— А как насчет политической ориентации? Какие взгляды я должен исповедовать, чтобы случайно не оттолкнуть её от нашей семьи?

— Думаю тебе лучше всего позиционировать себя как бывшего аврора и сторонника Министерства Магии Великобритании. Можешь упомянуть пару раз о своем членстве в Ордене Феникса, когда будешь рассказывать о первой войне, но не надо постоянно муссировать эту тему. Если Гермиона будет считать нас людьми Дамблдора, то и сама станет излишне доверять старику. Жаль, конечно, что пришлось рассказать про дядю Регулуса, но с другой стороны она бы все равно рано или поздно об этом узнала. Пусть уж лучше от тебя, чем от старого интригана. Расскажи ещё про дедушку Альфарда, тетю Андромеду и других вменяемых родственников. Хорошо, что Беллатрисы больше нет. Преступления мертвой не станут слишком часто вспоминать в связи с нашей семьей. Кстати хорошо, что ты изменил дизайн семейного особняка. Честно говоря, все эти змеи производили гнетущее впечатление. — Я оглядел рабочий кабинет отца, оформленный в ало-золотом гриффиндорском стиле. Моя спальня была отделана в цветах Когтеврана. Прочие помещения тоже стали более светлыми и веселыми, а все мрачные вещи наподобие подставки для зонтов из ноги тролля или отрезанных голов эльфов и опасные артефакты спрятали в самый далекий подвал Поттер-мэнора. В новом стиле чувствовался утонченный женский вкус. Похоже, делать в доме ремонт отцу помогала одна знакомая журналистка.

— Мне тоже с детства надоела эта слизеринская мрачность. — Поморщился Сириус. — Впрочем, личные апартаменты отца, матери и брата я оставил в неприкосновенности.

Я присел на подоконник и, слегка отодвинув тяжелую бархатную портьеру, выглянул на улицу. Конечно, увидеть скрытых мантиями-невидимками наблюдателей Ордена Феникса было нельзя но, судя по созданной Сириусом карте площади Гриммо, сейчас там находились Дорис Крокфорд и Дедалус Дингл. Похоже, директор Хогвартса не удовольствовался наблюдением только с помощью портрета Финнеаса Блэка, а взялся за дело всерьез. В отличие от прошлой жизни теперь не было никаких сквибов и специалистов по карманной тяге типа Флетчера и Фигг, а только опытные волшебники, ветераны первой войны с Волдемортом. Уволенный из аврората Аластор Грюм развернул лихорадочную деятельность по обеспечению слежки за нами. Хорошо хоть его Грозный Глаз не видит сквозь Фиделиус. Перемещение через камины наверняка тоже отслеживалось. Похоже, любая наша вылазка в магический мир не пройдет мимо внимания старого паука, у которого повсюду есть свои люди.

— Ты бы лучше на всякий случай перенес свои встречи с мисс Скиттер в Поттер-мэнор. — Посоветовал я отцу. — Связь с Ритой в настоящее время единственное, что может тебя скомпрометировать в глазах Дамблдора.

— Не волнуйся. У меня есть в запасе парочка трюков, чтобы обвести вокруг пальца своих бывших «коллег». Например, секретный подземный ход, который ведет из дома на соседнюю улицу. Предки построили его, чтобы в случае необходимости незаметно удрать от врагов. — Довольно улыбнулся Сириус. — Кроме того, я прочитал Рите курс лекций по сокрытию и маскировке, а также по слежке и хитрым уловкам. Хотя она и сама неплохо разбирается в этих областях. Сам понимаешь: работа такая.

Я мысленно хмыкнул, вспомнив, как именно выглядели данные «лекции» и ощутил на миг раздражение оттого, что он считает меня ничего не понимающим ребенком! Впрочем, это их личное дело. Взрослые люди — сами разберутся.

— И, тем не менее, не стоит рисковать без нужды. Кроме того, этим летом у нас будет постоянно бывать Гермиона. Не нужно, чтобы она случайно встретилась со Скиттер.

— Почему ты не хочешь их познакомить? — удивился отец.

— Ещё не время. Как-нибудь потом. Девочка может не понять наличие у нас такого друга. Кроме того, она не догадается, что воспоминания о встрече с Ритой необходимо хранить в тайне, а прямо просить её об этом я не хочу. Возникнут ненужные вопросы. Она и так, похоже, начала что-то подозревать.

— Рано или поздно тебе придется рассказать Гермионе всю правду о себе. — Сириус стал предельно серьезным. — Такое нельзя скрывать вечно.

— Я понимаю. Но хочу выбрать для этого наиболее подходящий момент. Когда она поймет истинную сущность Альбуса Дамблдора, чтобы не считала меня исчадием ада на фоне «доброго дедушки», вот тогда