та, ради которой мы тут валялись почти опустошенные.

— И что тут творится? — Глаза Николь округлились, а брови поползли вверх. — Я весьма удивилась, не сумев сразу переместиться к тебе. А по внутренним ощущениям, чувствовала только участок. Пришлось идти наощупь. И, видимо, верно, предположила, что ты там, где сложнее всего пройти.

Она не выглядела злой, больше обеспокоенной, но я впервые в жизни была ей дико рада.

— Меня стукнули по голове и оставили тут. Кто это был и зачем сделал, понятия не имею. — Устало проговорила я, откидываясь на спину.

— Тааак. И выбраться, я полагаю, вы отсюда не можете, да? — произнесла она очевидное.

— Так точно, — кивнули мы вместе с котом.

— Кстати, здравствуй, дорогой, — это уже коту, — Давненько не виделись.

Николь очень тепло улыбнулась коту, а он встал и (немыслимо) попытался потереться ей о платье. Естественно, ничего не вышло, потому что призрачная сущность неосязаема, и кот понуро сел рядом с ней, взирая на нее печальными глазищами.

Меня задела зависть. Со мной он грубоват.

Николь заметила мое настроение и сказала:

— Анна, твой страж имеет очень противный характер, имей ввиду, но никогда не предаст тебя и не бросит, — а дальше повернулась к коту, — А ты, маленький негодник, будь добр, заверши связку. Негоже леди Ваоленс орать своему стражу на все помещение, да и имя тебе требуется. — Она строго посмотрела на него, уперев руки в бока.

Мм, вот такая леди Николь была мне приятна. Простая, семейная что ли…

— Да завершу, как выберемся отсюда. Восстанавливался я. Портал из тюрьмы много сил выжал. — Пробурчал кот.

— Тюрьма? Какая тюрьма? — встрепенулась матушка, а я вздрогнула, вдруг осознав, что я давно не рассказывала Николь о жизни.

— Простиии…, — проныла я, надеясь разжалобить родительницу, — Я обещаю, я все тебе расскажу, только помоги нам выбраться.

Я сложила руки на манер мольбы и посмотрела на нее глазами, а-ля кот из мультика.

Подействовало.

— Ладно. Сидите тихо. Сейчас что-нибудь попробую сделать. — Пробормотала она, сменив гнев на милость, и исчезла.

Осталось только ждать.

Глава 53

Кристиан

Возвращение Анны поставило многие вещи на свои места.

Я увидел отклик от нее на мои действия.

Она дала мне шанс. Я это почувствовал.

Когда девушка в твоих руках дрожит от возбуждения и отвечает на каждое твое прикосновение чуть дыша, это о многом говорит.

Я для себя уже все решил. Она будет со мной.

Сделаю предложение сразу, как только завершим все дела и приглашу ее хотя бы пару свиданий.

И плевать мне на то, что она моя адептка.

Если будет настаивать потерпеть до окончания Академии — отшлепаю, это точно.

Отправив ее собираться, сам отправился к себе. Мне необходимо было тоже переодеться и привести себя в порядок, хотя я с удовольствием забрал свою девочку к себе и запер бы в своей спальне, пока не насладился бы каждым стоном, сорванным с ее губ.

Мысли об этом привели в действие механизм и вот я уже стою в своей спальне.

Один и с тяжестью в штанах, рискующих вот вот лопнуть.

Анна.

Малышка заводила меня с полуоборота.

Я не мог сам себе объяснить свое поведение и свою реакцию на нее, но это и не требовалось.

Зачем, если я все для себя решил?

Приняв ледяной душ, привел себя в порядок и отправился за Анной.

Честно говоря, надеялся сорвать с ее губ еще один поцелуй, пока мы не отправились к королю.

Стук в дверь и ничего.

Тишина.

Она не открывала.

Внутри зашевелилась тревога.

Я постучал еще настойчивее, но снова тишина.

Дернул за ручку и дверь тихонько отворилась.

Машинально переключился на магическое зрение и застыл в дверях в полном шоке.

Вся спальня была покрыта частицами «Полной тьмы», в простонародье «Воришкин пшик», который погружал комнату в полный мрак для всех, кроме того, кто его использовал.

Порошок был запрещен на территории нашего королевства, так что сам факт его использования, являлся преступлением.

— Анна! — я позвал ее, особо не рассчитывая на ответ.

Я и так понял, что ее тут нет.

Ее украли! Снова!

Послал руну вызова Эрику и начал исследовать помещение.

Следов не было, ну естественно.

Порошок не только погружает во тьму, но и стирает все следы того, кто использовал его.

Около входа в ванную валялась лампа, на ней следы крови.

Выходит ее ударили по голове, когда она вышла из ванной.

— Убью! — прорычал я.

— Что случилось? — Эрик пришел с еще сырыми волосами, но уже полностью одетый.

Огляделся, увидел валяющуюся лампу и изменился в лице.

— Где она? — мгновенно посерьезнел он.

— Вот в этом и вопрос…. — Ответил другу, параллельно плетя вязь поискового заклинания. — Пусто.

Ну конечно, снова ничего. Куда ее снова забросили?

Еще полчаса мы потратили, осматривая ее покои уже вдвоем, но не нашли ничего, что могло бы подсказать куда двигаться.

Переместившись в кабинет, отправили руну Максу. Ту самую, которая означала, что вопрос жизни и смерти, он должен понять.

Но не успел я обогнуть стол, когда дверь в мой кабинет распахнулась, явив нам… Талию Адальберт.

— Господин ректор, — она сделала книксен, потом повернулась на Эрика и повторила жест.

— Я вас слушаю, Талия, — раздраженно бросил я, смотря на нее.

— Ваша матушка ждет нас, надо идти. — Произнесла она, а я начал терять терпение.

— Талия, я не получал от своей матери ни единого клочка бумаги, на котором было бы написано, что она меня ждет вместе с вами к себе. Тем более уже поздний вечер, какой чай? — Практически прокричал я, глядя на девушку.

Под моим разъяренным взглядом, она сжалась, но глаз не отвела.

Так мы и смотрели друг другу в глаза, пока вдруг, выражение ее лица с подобострастного не изменилось на полностью холодное и злое. Девушка, которая стояла сейчас передо мной, была мне не знакома.

— Знаешь, Кристиан, я хотела по-хорошему. Но ты совсем не слышишь, когда с тобой хорошо общаются, так ведь? — Она обошла кресло и села в него, дерзко закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку.

Мы с Эриком смотрели на эту смену поведения с настороженностью, но Талия не спешила продолжать.

У меня не складывался пазл. Зачем она здесь? Что ей нужно? Почему так настаивает на встрече со мной?

И тут….

— Это ты…. — ошарашено сказал я, глядя на нее.

Она широко улыбнулась и сняла с руки