В ожидании своих друзей, я завернула в наше любимое кафе и заказала горячие напитки.

За это время, что я здесь, я научилась ждать. Я живу в ожидании, что скоро всё измениться, я жду в ожидании, что обо мне хоть кто-то вспомнит. Знаю, что этого никогда не будет, но браслет на руке продолжает подогревать мою надежду. Продолжает давать искру, не позволяя затухать ей окончательно.

«Вы вернулись». — Неожиданно слышу в своей голове и начинаю в панике озираться по сторонам.

Мой взгляд натыкается на Тень. Силы будто покидают меня, и я роняю голову на ладони.

— Почему ты меня помнишь? — Каким-то седьмым чувством ещё ощущаю присутствие Тени, но не могу поднять голову. Боюсь, что это всё же моя паранойя, основанная на одиночестве.

«Мы Тени. Не люди. Наша память завязана на нас самих. И изменения прошлого, настоящего или будущего на искусственных, не отражается».

Облегчение, рухнувшее с моих плеч, заставило почувствовать невероятную свободу и лёгкость. Именно это я чувствовала, когда вспомнила своё двустороннее прошлое.

— Подожди. — Я вдруг вся задергалась, начиная оглядываться вновь. — Если ты меня помнишь, то и…

«Да, Его императорское высочество тоже. Я помогаю ему сохранить эти воспоминания». — Соглашается Тень.

Я устала ждать. Три года жду. Может пора всё решить?

— Дина, ты куда? — Проношусь мимо друзей, будто и не вижу их совсем.

Выбегаю на улицу, снова оглядываюсь, ищу помощи у ветра. Куда мне идти? А меня саму словно что-то тянет в сторону. Иду, будто на привязи. Куда — не знаю.

Пока я иду, надежда, что делаю всё правильно, ускользает, как вода через пальцы. Даже когда оказываюсь в парке, не понимаю, что вообще здесь делаю.

— Почему ты меня сюда привёл? — Слышу знакомый голос и решаюсь подойти поближе.

— А ты разве не помнишь это место? — Через пару метров от меня стоит Золтан, который вдыхает свежий летний аромат листвы. Он стоит как раз на том месте, где случилась Вера Микстио. Его продолжает сюда тянуть, даже с отсутствием памяти обо мне?

— Ты водишь меня сюда каждый год, пытаясь заставить вспомнить то, чего нет. — А Дэми повзрослел. Такой накаченный и небритый. Совсем не в его духе. Или просто я уже отвыкла.

— Пока я её помню, я буду водить тебя сюда постоянно. Чтобы потом ты мне сказал, почему я перестал это делать. — Золтан достаёт из кармана драную тетрадь, похожую на дневник.

— Брат, — устало выдыхает Дэмители, — ты грезишь о том, кого никогда не существовало. Может эта Дина тебе приснилась?

— Может. — Соглашается Золтан, но в следующую секунду выдаёт: — Но тогда кому я отдал брачный браслет?! — И начинает мельтешить своей тетрадкой перед лицом Дэми.

— Мне. — Отвечаю я еле слышно, но с удивлением замечаю, как спина Золтана напрягается. Как и весь он сам.

Дэми первым выглядывает из-за спины кронпринца. Он меня никогда не вспомнит. Потому что ему это больше не надо. А вот Золтан оборачивается со страхом.

— Обещай, что, когда я обернусь, ты будешь здесь. — Шепчет Золтан, сжимая дневник сильнее.

— Обещаю.

Наши глаза встречаются, и я улыбаюсь. Тильдэ была права. То, что я чувствую сейчас, не описать словами. Оно сильнее, чем было в момент обретения покоя. Оно сильнее, чем любое моё воспоминание. Оно сильнее, чем смерть. Оно сильнее, чем жизнь. И если ты любишь, твоё сердце никогда не сможет это забыть.

— Дина. — Золтан боится моргнуть. — Ты правда здесь? Это не очередной сон?

— Я уже давно здесь. — Поднимаю руку, на которую он когда-то повесил брачный браслет. — Вот, что меня задержало.

Золтан медленно приближается ко мне, пока я стою на месте. Теперь его очередь искать.

— Я помню. — Шепчет благоговейно, торопливо заключая моё лицо в свои руки. — Гордая, боевая девчонка. Я тебя помню. — И глаза его блестят от непролитых слёз.

— Теперь я не такая. — Хватаю его руки, прижимаясь щекой к ладони.

— Ты помнишь свои слова, перед тем как бросить меня на три чёртовых года?

— Твоя очередь их произносить. — Смаргиваю с ресниц слезинку и не успею опомниться, как меня сжимают в крепких объятиях.

— Я люблю тебя, Дина. — Шепчет в макушку, вдыхая аромат волос. — Как же я дико по тебе скучал.

Ага, вы думали, что наше воссоединение будет настолько слащавым и таким ожидаемым? Как бы не так!

— Любит он меня. — Бурчу я, уткнувшись в грудь Золтана. — Поэтому не искал всё это время? — И с размаху врезаю в бок, чтобы отпустил. Задушит ведь!

— А ты мне сказала, что ты вернулась? Что ты жива? Дала хотя бы один знак, что ты рядом? — А Золтану видимо есть в чём меня обвинить!

— И как ты себе это представляешь? — Возмутилась я, тыкая пальцем. Правда, наверное, со стороны это смотрелось дико комично. Я ругаю кронпринца. С ума сойти. — Меня никто не помнит, а если бы я попробовала подойти к тебе и сказать: «Здравствуйте, я ваша судьба! Прошу любить и не жаловаться!», догадываюсь, куда бы ты послал меня.

— Да благодаря этому драному дневнику и браслету ты продолжала жить в моей памяти. — Мне ко лбу приложили кожаной тетрадкой. — Я хожу в этот парк каждый год, в надежде, что ты объявишься хотя бы здесь! И вообще, почему ты сюда пришла только сейчас? — И сложив руки в позе сахарницы, Золтан многозначительно на меня посмотрел.

— Тень твою увидела в кафе, которая меня и узнала. — Призналась я. — Понадеялась, что раз она меня помнит, то и тебе что-то перепало. — Пожала губы, потому что реально на это надеялась.

— Ты так изменилась. — Вдруг смущённо шепчет Золтан, а я в страхе поднимаю глаза на него.

— Такая Дина тебе больше не нравится? — С опаской выдавливаю я.

— Ты нравишься мне совершенно любой, просто потому, что это ты. — Золтан перехватывает локон волосы. — Тебе очень идёт. — Слышу в его голосе улыбку. — А зелёные глаза просто захватывают мой дух.

— Имей ввиду, я всё та же Дина, только с некоторыми поправками. — Пригрозила я пальцем.

— Ты теперь не доппельгангер?

— Нет. — Усмехаюсь я. — Я это я. Теперь Дина Рейзи.

— Ненадолго. — Золтан выпрямляется и отворачивается от меня в другую сторону.

— Даже не мечтай. Тебе предстоит за мной долго и упорно ухаживать. — Ехидно пробурчала я.

— Ты всё равно никуда не денешься. — И ухватив за запястье, потряс браслетом перед моим лицом. — Я же тебе говорил, что снять его могу только я.

— Ой-ой-ой! — Пискляво хрюкнула я, гримасничая.

— Вот тебе и ой!

Хватая в плен моё лицо, Золтан плавно опускается