– Меня? – вздернул бровь, а я обратила внимание, что он пришел с двумя огромными чемоданами. – Посторонитесь, Риса, не стоять же нам у порога. Что люди подумают?

Хотела съязвить, что его как раз не очень-то и волнует, что они подумают, но просияла, что он сам мне помог подобрать нужные слова.

– Вот именно. Чего это вы заявились к одинокой незамужней девушке в ее личное время? Не боитесь, что жениться вас заставят, а? – последнее произнесла, скорее, по привычке, вот только прикусила губу, когда увидела, как блеснули его глаза.

Что-то мне не нравилось происходящее, но подвоха пока я никак не могла найти.

– Что это такое? – закрыла дверь на ключ и кивнула на его чемоданы, которые он споро поставил на пол. – Хотите у нас вещи оставить на хранение? Смотрите, у нас не богадельня и не камера хранения, так что собирайте свои манатки и уносите это. Дэн будет недоволен.

– Чем я буду недоволен? – не вовремя появился фей, вылетая из кухни и направляясь к нам. Рон тоже поспешил к нам, словно предчувствуя, что намечается что-то интересное.

– Ты против, чтобы я жил в зуботологии? – вдруг насмешливо спросил Стейнар у Дэна, но лица его я видеть не могла, вот только фей немного побледнел, кивнул, а затем покачал головой, от чего я испугался, что голова его оторвется от шеи.

– Не против, – подкрепил действия словами фей, а Рон ему неожиданно поддакнул.

– Не поняла, – нахмурилась. – В смысле, вы собрались тут жить? Вы не услышали мои слова? У нас не богадельня и не гостиница тут.

– И отлично, – повернулся лицом ко мне Стейнар и снова улыбнулся, сбивая меня с толку. – Значит, займу спальню наверху.

В этот момент все отмерли, Дэн потерял свою бледность и снова обрел безграничную уверенность в себе.

– Чего это вы, лорд? Решили поселиться у нас, чтобы лечить зубы двадцать четыре на семь? Не многовато ли на один ваш рот? – сложил руки на груди Дэн, а вот у меня сердце перестало стучать, настолько рада была видеть мужчину.

Пусть и бесилась, и грубила, но в душе мне было легко и хорошо. Пришел-таки, живой и здоровый.

– Муж должен жить с женой, а наша Риса не захочет жить далеко от зуботологии, так что переезжаю я.

Сначала я находилась в эйфории и не сразу поняла смысла его слов, а потом как поняла!

– Что? – открыла рот, да так его и не закрыла от потрясения.

– Какой еще муж? – в шоке спросили попугайчиками Дэн с Роном.

– Какой-какой, – хмыкнул Стейнар. – Самый что ни на есть законный. Держите бумагу, между прочим, приказ самого императора. Как единственный опекун сироты, его Величество принял решение, выдать приемную дочь замуж.

Протянул документ и, пока я вчитывалась в строчки, мужчина подхватил свои чемоданы и нагло сразу же направился в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

Оторвав обескураженный взгляд от императорского указа, сделала несколько шагов следом за инспектором и успела заметить, как он потянулся к двери моей спальни.

– Э, нет! – возгласом успела остановить его. – Занимайте свободную комнату! – ну вот и нашлось применение пустующей спальне, а я хотела там склад устроить.

– Муж и жена разве не должны делить одно ложе? – оглянувшись, возмутился Стейнар.

– Мы не муж и жена, императорский указ еще ни о чем не говорит! – выпалила, а внутри царил сумбур.

– Дорогая супруга, а вы внимательно всё прочитали? Там же четко написано "Обсуждению не подлежит", – недомуж довольно улыбнулся и медленно потянулся к дверной ручки.

– Еще одно движение, и я тебе женилку оторву! – взвизгнула вопреки своему истинному желанию. Вместо того, чтобы покорно принять указ названного отца и признаться самой себе в том, что награда за спасение государства вполне меня устраивает, я продолжала строить из себя стервозную недотрогу.

Моя угроза возымела действие, заставив инспектора остановиться, а затем сменить направление в сторону свободной спальни:

– До свадебной церемонии посплю отдельно, – бросил он через спину, будто изначально так и собирался сделать. – Ох и нравы у современных девушек, всё им невтерпеж! Разве можно вести себя так распущенно? Я, между прочим, приличный оборотень, и не надо меня уговаривать поселиться с вами в одной комнате. Всё только после свадьбы.

Чувствуя, как начинаю закипать, поняла, что моя замужняя жизнь будет очень веселой.

– Не повезло же ему, бедолаге, – прошептал Дэн, прочитав выражение на моем лице, а Рон кивнул, соглашаясь с ним.

– Интересно, его заставили жениться на мне, или он сам вызвался? – задумчиво протянула я, второй раз перечитывая указ.

– Конечно, заставили, кто ж в здравом уме захочет на тебе жениться?! – ответил фей и, переглянувшись с Роном, они рассмеялись.

А вот я осталась стоять обескураженная и ничего не понимающая. Нет, ну каков наглец, приперся со своим указом и просто вывалил на меня тот факт, что я отныне замужняя дама. Нет, чтобы цветы там подарить или серенаду под окном спеть.

– Цветы – пожалуйста, какие хочешь, сегодня же подарю, – вдруг раздался голос Стейнара прямо напротив меня. Не заметила, как он вышел из гостевой спальни. – А вот серенады нет. Мне с детства медведь на ухо наступил.

Непроизвольно у меня вырвался смешок.

– Я люблю лилии, – кивнув с важным видом, развернулась и стала спускаться по лестнице, чувствуя на своей пятой точке его мужской прожигающий взгляд.

– Ты куда это? Мы же только поели, – спросил у меня Дэн, который тусовался на первом этаже.

– Как куда? Кушать готовить, – кивнула, а сама еле сдерживала улыбку.

– Ты же не готовишь, – воскликнул он и в шоке прикрыл ладонью рот. – Подожди-ка, ты это для Стейнара, что ли? Для муженька своего?

– Что? – спросила невинным голоском, а вот сама глянула на фея испепеляюще. – Ты что-то путаешь, я всегда готовлю, иди, Дэн, подлечись, что-то тебе голову, видимо, вчера напекло.

Вот только Дэн намеков и предостерегающих взоров не понимал, это с самого начала так повелось.

– И ничего я не путаю. Тебя к готовке вообще подпускать нельзя. Ты помнишь, как позавчера обычную кашу пересолила? А на прошлых выходных мясо из-за тебя сгорело, – стал он вдруг вслух и еще так громко перечислять мои кулинарные подвиги.

Я шикнула на него, надеясь, что никто этого позора не услышал.

– Ты что-то путаешь! – прошипела на этого негодника, который позорил меня сейчас на весь белый свет.

– Ничего не путаю, Риса, – гордо выпятил фей грудь, а затем его лицо озарила догадка. – Стоп, Риса, ты что это, влюбилась, что ли? Для муженька будешь готовить? А может, не надо? Отравишь его еще ненароком, нового мы не