Где-то в глубинах судна что-то глухо щелкнула, и в днище появилась прорезь — это трап начал плавно опускаться на землю. Снова несколько секунд ожидания, и толстая бронеплита уткнулась в почву. Повисла гнетущая тишина.

— Ягда, можешь приблизиться. — произнёс Саян. — И помни мой приказ.

— Слушаюсь. — глухо отозвалась вольная, и двинулись к кораблю. Почти одновременно с ней из судна по трапу начал спускаться человек, облачённый в чёрную, как ночь, броню. Даже не представляю, насколько этот бронескаф крут.

— Броня класса А плюс. — Тая словно прочла мои мысли. — У вольных, кроме тяжёлых плазмометателей, нет в наличии оружия, способного повредить такую броню.

Пока мы наблюдали, вольная уже успела приблизиться к кораблю, и быстро начала говорить что-то неизвестному. Тот выслушал её внимательно, затем сошёл на землю, и, приблизившись к Ягде, приказал на общем языке содружества:

— Сними шлем, мне нужно взять твоё ДНК на анализ.

Вольная безропотно подчинилась. Человек прижал ей правую ладонь к затылку, от чего женщина вскрикнула, затем убрал руку и сосредотосчился на правом предплечье. Прошла долгая минута, показавшаяся мне вечностью, прежде чем неизвестный произнёс:

— Ты, поднимаешься на борт. Остальные, с вас стандартная такса — десять капсул с элитным мутагеном, или пять с золотым. Я вижу у одного из потенциальных пассажиров питомца. Поздравляю, это даст тебе бонус при старте. За мутанта отдельная плата — пять капсул элитного мутагена.

Я мысленно посчитал свои активы, и уже собрался было выругаться, но в этот момент ко мне обратился Саян:

— Так и знал, что на халяву не проканает. Андрей, держи, это мы нашли на базе корпорации. Тут как раз двадцать пять капсул с белой мутью.

— Благодарю, весьма вовремя. — Приняв небольшой футляр, закрывающийся на простые замки, я посмотрел в глаза азиату. И увидел в них то, чего никак не ожидал. Сочувствие, легкую грусть, и усталость. Похоже он прощался со мной навсегда. Чёрт, не к добру это, ох не к добру.

— Я долго ещё буду ждать? — раздалось от корабля.

— Они уже идут! — крикнул Саян, а затем, приблизившись ко мне, еле слышно прошептал: — Убей охотника, он не тот, за кого себя выдаёт! Прощай!

Я даже не успел пожать азиату руку, как тот буквально отбежал от меня. Что ж, хрен с ним, таким странным. Валить отсюда нужно.

— Сан, пошли. — бросил я аборигену, который не абориген, и двинулся к кораблю, добавив по мыслеречи питомцу: — Не отставай, дружище. И прошу, веди себя прилично!

Приблизившись к пилоту корабля, и по совместительству носителя золотого мутагена, я протянул ему футляр и замер в ожидании. Дракот, словно верный пёс, тут же уселся на задницу возле моей левой ноги, и сосредоточил все своё внимание на корабле. Сан остановился справа от меня, всем своим видом показывая, что его совершенно не интересует происходящее.

— Всё верно, оплату принимаю. Сейчас поднимаетесь на борт, я провожу инструктаж по правилам на моём корабле, покажу ваши каюты, и только потом можете задать по два вопроса. Да не стойте вы столбами, шевелитесь!

Уже шагая по медленно поднимающемуся трапу, я почему-то оглянулся назад, из-за чего чуть не споткнулся. Саян, только что стоявший на ногах и махавший мне рукой, почему-то лежал на земле, не подавая признаков жизни. С трудом сдержал глупый порыв вернуться, чтобы узнать, что случилось с азиатом. Чертова Эмао! Я, конечно, ещё вернусь сюда, только не сейчас! Прощай, хитрый Саян.

Трап гулко ударился о борт корабля, отрезая от нас аномалию, послышалось жужжание, металлические щелчки, и на меня внезапно навалилось понимание — я, чёрт возьми, сделал это! Я, чтоб меня приподняло да отпустило, сваливаю с этой проклятой аномалии!

— Все слушаем меня внимательно! — прозвучал голос пилота, усиленный бортовыми динамиками. — Я — капитан Грол! Именно так вы будете обращаться ко мне после инструктажа. А теперь краткая вводная. Всё, что вы знали о жизни на своих родных планетах — забудьте об этом! Стоит нам пересечь буферную зону, и мир перед вами раскроется совершенно с другой стороны. Особенно это касается тебя, гражданка федерации Семи рас. Поздравляю, скоро вы узнаете, что такое зона А-два, и для чего нужен рейтинг значимости. Уж поверьте мне, скучать не придется!

Зона посадки корабля невидимки. Два часа спутя.

— Чёрт, не успели! — Михаил с силой пнул небольшой камень, тут же улетевший куда-то в кусты. — Совсем чуть-чуть! Упустили!

— Ты думаешь это оно убило Саяна? — спросил Вадим, поднимаясь от лежащего на земле тела.

— А кто ещё? Этот краснокожий охотник умер точно так же. Жаль, что мы так поздно нашли его в этой проклятой оранжевой зоне.

— Что делать будем, командир? — к разговору присоединился Шаман.

— А что мы можем? Ждать! Ждать, и надеятся, что Саян успел предупредить нашего героя. Иначе так и передохнем здесь, в этой дыре…