путь, и как можно дальше уехать от Господина Гордеева и его цепных псов. Они же находятся у него под самым носом! А Вадим, как никто другой, изучил крепкую хватку Господина Гордеева и острый нюх его подчиненных.

— Я помогу, — он настроен весьма решительно, наклоняется к ее вещам и поддает их девушке, которая начинает задумчиво хмуриться. — Справишься сама? — уточняет парень, наблюдательно отмечая, что она точно чувствует себя неважно и с особым усердием садится, опираясь спиной на дверцу машины.

Сонная. Бледная. Измученная. Растрепанная и подавленная.

Ярослава кивает и дожидается, пока Вадим полностью оденется, обуется и выйдет из машины. Только тогда она начинает одеваться сама, но не спешит, так как тело слишком слабое под влиянием высокой температуры. У нее начинает прорываться кашель, на который реагирует Вадим, стоя на улице, растерянно озираясь себе за спину.

Волков досадливо морщиться, неохотно осмысливая свое участие в сложившейся ситуации. Надо же, сколько бы он планов ни продумывал, какие бы запасные ходы и возможности ни просчитывал — с ней все происходит иначе. Он может просчитать все, кроме ее реакций и поступков.

Вадим открывает багажник, внимательно рассмотрев одетую девушку, готовую к дороге.

— Надень шапку, — требует парень.

— У меня ее нет, — слабый женский голос буквально пронизывает Вадима насквозь, и он, неожиданно для себя, смягчается.

— Тогда накинь капюшон. Твои волосы еще влажные, — парень быстро складывает сидение, при этом несколько раз косо поглядывая на молчаливую и совершенно потерянную подопечную. — Не вешай нос, я поставлю тебя на ноги за пару дней. Только сперва доберемся до места, где будет безопасно остановиться. Тебе не о чем беспокоиться.

— Ты меня утешаешь? — она недоверчиво вздернула бровь, но не повернулась в сторону парня. По ее губам прошлась тень недоверчивой ухмылки.

— Сменим машину и несколько дней будем в поселке, пока тебе не станет лучше, — он нарочно не отвечает на ее фырканье, удерживаясь от своих ядовитых комментариев.

Ярослава сейчас слишком слабый противник для колких фраз. Она поворачивается к нему лицом и одаряет Вадима колким взглядом. Девушка смотрит слишком долго, чтобы он самодовольно усмехнулся на такое повышенное внимание с ее стороны.

— Любуешься?

— Закрой багажник. Холодно, — резко выпалила девушка, поежившись.

Парень вмиг стал серьезным. Быстро закончил с сидением и закрывает багажник, направившись к водительскому месту, но только потянувшись к дверце, у него в кармане звонит телефон. Следователь напряженно поджимает губы, читая имя контакта, и неохотно подносит телефон к уху.

— Волков, объясни мне, что ты вытворяешь, — когда полковник повышает тон — дело действительно дрянь. Эльдар всегда отличался от всех полковников и других руководителей своей разумностью, спокойствием и жестким контролем над эмоциями… Но сейчас совершенно другая ситуация — он взбешен самодеятельностью парня. — Если твой план заключается в том, чтобы угробить всех нас — то поздравляю, с этим ты справился просто на отлично! Ты мне поклялся, что больше не будет сюрпризов, но теперь все твои обещания могут отправиться в сортир вместе с твоим самомнением и манией нарушать все возможные границы и мои указания!

— Она в порядке, ничего серьезного не случилось, — почувствовав напор со стороны полковника, Вадим напряженно потирает переносицу, отходя подальше от машины. Он уверено, что девушка внимательно слушает его разговор. — Только… Кажется, она себя не совсем хорошо чувствует. Мы остановимся на несколько дней в оговоренном месте. Ей нужны лекарства.

— Как она оказалась в воде? — эмоционально взрывается полковник.

— Это случайность, просто недоразумение, ничего…

— Отвечай сейчас же! — Эльдар срывается на гаркающий рык, что совсем несвойственно мужчине.

Вадим растерялся.

— Я ей несколько раз сказал, чтобы она не смела… — он одергивает себя, понимая, что хочет себя оправдать, — она испугалась моих резких жестов и отскочила в сторону. Упала в воду, — выпаливает Вадим практически на одном дыхании. — Я хотел ее вытянуть, но Гордеев приехал раньше. Ей пришлось плыть к берегу самостоятельно.

Длительное молчание вызывает бурю эмоций и ускоренное сердцебиение парня.

— Полковник?

— Я знаю, на каких условиях ты пошел на это дело, Волков. Даже не смей думать, что и на этот раз я буду прикрывать твой проблемный зад. Если с Ярославой что-то случится — ты не только распрощаешься с работой, но и окажешься на сухом пайке, в самом гнилом местечке. В этом я помогу Соколовскому, не сомневайся, — упоминания подобных обстоятельств не смогли не задеть парня.

— Угрожаете, значит, — парень холодно констатировал факт, ощущая, как в нем начинает бурлить гнев. — Я пошел на это дело только по вашей просьбе, полковник, а Соколовский может запихнуть компроматы себе в вонючий зад и закрыть, наконец-то, свой рот. И знаете, мне не даёт покоя одна мысль — каким образом у него оказалась папка моего дела. Не с вашей ли подачи, полковник?

— Волков, а тебе, правда, понадобилось столько времени для подобного умозаключения? — съязвил полковник, — когда вернешь домой Ярославу Соколовскую, тогда я верну тебе дело. И не забывай, что она не виновата в твоих разборках с ее братом. Иногда наши родные идут на самые отчаянные поступки, и ты сам испытывал это на своей шкуре несколько лет назад, поэтому войди в положение Соколовских и выполняй свою работу разумно и качественно. Итак, Волков, — снисходительно выдохнул мужчина. — На связь не выходи, я сам буду звонить и докладывать обстановку. И сделай так, чтобы вас никто не видел. О похитителе и похищенной Госпоже Гордеевой уже объявили по всем новостным каналам. Держись от людей подальше. Завтра утром я привезу лекарства. До связи.

Вадим слышит короткие гудки и медленно убирает телефон от уха, вдумчиво смотря под ноги. Его распирает от двояких чувств: Вадим ненавидит этого надменного и во всем идеального Соколовского, за которым трясется весь отдел, а его сестрёнка взрывает мозги перепадами настроения и дурными поступками, но несмотря ни на что — он должен ее вернуть домой… Не только ради нее, но и ради себя, своей семьи и собственного чувства достоинства.

Соколовский запросто может потопить не только карьеру Вадима, но и его жизнь.

Но Эльдар прав — не стоит втягивать измученную девушку в разборки с ее братом, он и сам может разобраться с этим назойливым засранцем, как только вернет Ярославу домой. И обязательно разберется — с удовольствием вправит ему мозги в нужное место.

Ярослава — его ответственность и шанс начать все заново. Шанс стать для всех хорошим героем, а не объектом для кривых насмешек и перешептываний за спиной. Он непросто ненавидит Соколовского, он ненавидит этого чертового идеалиста, которому заглядывают в рот, в то время как он вынужден бороться каждый