— Папа… ты сегодня будешь дома к ужину? Я соскучилась по тебе.

Глава 45

Кто смеется последним

Альберт Львович Звездов, генерал-лейтенант полиции, собирался провести выходные дома. Однако вместо этого он сидел в своем кабинете, просматривая отчеты подчиненных. Большая часть документов касалась недавних криминальных событий в городе, а также нераскрытого дела «убийцы бабников».

Пролистывая очередной отчет, Звездов нахмурился. Его властное лицо, не выражавшее эмоций, выдавало сильный характер — теперь становилось понятно, в кого пошла его дочь Рина своей холодностью.

«Вчера ночью очередное убийство… Жертва обнаружена… Место преступления…»

«Преступник хорошо знаком с процедурами работы полиции, обладает навыками маскировки и противодействия расследованию…»

Если бы здесь был Саня, он бы очень удивился. Ведь прошлой ночью он случайно встретил «пьяную» Милу Лазареву и, как порядочный молодой человек, проводил ее домой, где она оставалась до утра. У нее просто физически не было времени совершить убийство. Новое преступление — явно дело рук подражателя.

Но следователи, не сумевшие выйти на след настоящего убийцы и не имевшие даже примерного описания внешности, объединили все случаи в одно дело, не заметив несоответствий.

Звонок мобильного прервал размышления Звездова. Увидев имя звонившего, он мгновенно смягчился, хотя постарался сохранить привычный невозмутимый тон:

— Да, Риночка?.. Прости, сегодня много работы. Ты же понимаешь, да? Ты уже большая, справишься… Если освобожусь пораньше, предупрежу повара… Хорошо, мне пора.

Взглянув на фотографию дочери на столе, Звездов тут же набрал номер жены:

— Марина, пусть повар приготовит к вечеру клубничный чизкейк. Риночка его любит, да и я не откажусь… Когда буду? Как освобожусь, сразу приеду.

Не успел он договорить, как зазвонил рабочий телефон.

— Товарищ генерал, осмотр места преступления завершен. Заключение экспертов будет готово к восьми вечера.

— К восьми? — Звездов поморщился. — Нет, это поздно. Оставьте до завтра, сейчас есть дела поважнее.

Звонивший опешил. Дело «убийцы бабников» находилось на особом контроле, над ним работала специальная следственная группа, а генерал, месяцами не выпускавший его из рук, вдруг говорит о каких-то более важных делах?

— Так точно! Утром полный отчет будет у вас на столе!

— Хорошо.

Коротко ответив, Звездов повесил трубку и вышел из кабинета с едва заметной улыбкой.

«Как хорошо иметь дочь», — подумал он, спускаясь к ожидавшей машине.

В разгар рабочего дня она звонит и говорит: «Папа, я соскучилась».

Звездов долго ездил по магазинам, тщательно выбирая подарки, прежде чем вернуться домой.

Рина сидела в гостиной, погруженная в чтение на планшете. Увидев отца, она спокойно встала и подошла к двери, чтобы встретить его.

— Коллега передал тебе, — Звездов указал на пакеты с подарками.

— А, снова от Медведева? — в голосе Рины мелькнула едва заметная улыбка. — Передай ему спасибо, как всегда.

— Может, посмотришь, понравится ли?

— Подарки Медведева мне всегда нравятся.

Хотя Звездов был немного разочарован, но, услышав, что дочери нравится, больше не настаивал. Он кивнул и прошел в гостиную, где сел в кресло, включив планшет — образец сурового главы семейства.

Рина молча села рядом, и легкая улыбка на мгновение коснулась ее губ. Она прекрасно знала, что в управлении нет никакого Медведева. Отец просто не хотел признаваться, что сам выбирал подарки.

«Папа такой упрямый», — подумала Рина, беря в руки чайник.

— Тебе еще налить? — спросила она, заметив пустую чашку отца.

— М-хм, — отец протянул чашку, не отрываясь от экрана.

Он ничего не сказал, но, казалось, сказал все.

Попивая чай, заботливо налитый дочерью, Звездов уже не мог сосредоточиться на документах. Он наслаждался ароматом чая, украдкой поглядывая на холодное лицо Рины.

Дочь всегда была такой — рациональной, умной, сдержанной, совсем не похожей на эмоциональных сверстниц. Но Звездов не считал, что Рина холодна с ним.

Однажды в детстве они поссорились из-за сладостей к чаю, и целый день она с ним не разговаривала. Но когда он вернулся с работы, на столе стояла коробка свежей выпечки и горячий чай.

Как и сегодня — хотя Рина держалась отстраненно, иногда проскальзывали нотки заботы.

Тем временем в офисе в центре города Саня просматривал статистику сайта. Разоблачительное видео Марии уже вышло, и благодаря официальной поддержке она стала лидером среди тех, кто выступил против хейтеров.

«Братан, вломим им еще разок!»

«Наконец-то кто-то начал мочить этих тварей, респект!»

Читая яростные комментарии и разнообразные призывы к действию, Саня улыбнулся и открыл дверь кабинета:

— Мария, организуйте нам кофе на всех.

— Конечно, Александр Сергеевич. Разрешите взять деньги из кассы?

— Да, возьмите.

— Я быстро. Всем как обычно?

Мария направилась к выходу и вскоре вернулась с подставкой для стаканов.

Глядя на нее, трудно было поверить, что эта застенчивая девушка с вечно извиняющимся выражением лица — та самая грозная воительница, чьи комментарии заставляли хейтеров восхищаться. В офисе она держалась подчеркнуто вежливо, а в сети она чувствовала себя супергероем. Мария вернулась за компьютер и снова застучала по клавишам.

Саня вызвал к себе Лену.

— К половине восьмого выпустим опровержение. Не забудьте про продвижение на сайте. Я уже купил рекламу в соцсетях.

— Александр Сергеевич, может до понедельника подождем? — Лена подняла глаза от монитора. — После выходных все утихнет само собой.

— Нет, тогда потеряем обсуждение, — покачал головой Саня.

— А что в этом плохого?

— Если сейчас промолчим, потом только негатив и запомнят. На пике надо отвечать.

— А почему не завтра?

— Сегодня закончится фестиваль. Когда появятся новости об этом, все снова обратят внимание на скандал. Тогда опровержение получит максимальный охват.

— Понятно, — кивнула Лена, ожидая дальнейших указаний.

— Подготовьте все материалы — видео от волонтеров, историю конфликта в группе, и запустите по очереди с продвижением.

— Хорошо, Александр Сергеевич.

Закончив с этим, Саня открыл свои соцсети. Личные сообщения сыпались как из рога изобилия, он даже не пытался их читать и просто очистил все.

Затем запустил написанную ранее программу для работы с ботами и открыл рекламные кабинеты, где повысил бюджет на продвижение.

«Дзынь-дзынь!»

Снова посыпались сотни сообщений. Собираясь их удалить, Саня заметил помеченное красным коммерческое предложение.

Отправитель под ником «Фотограф» имел страницу с работами и 150 тысяч подписчиков. Судя по взаимным подпискам с косплеерами, он был известен в этих кругах. Его сообщение было простым — предложение поснимать косплееров с фестиваля для рекламы.

«Спасибо, не интересует», — набрал Саня.