Быстро обсудив план действий, они разделись. Эльга осталась на месте, а Шумовский обошёл канал шахты с другой стороны.

Приготовившись, Денис громко свистнул и быстро выпустил свои щупальца, которыми попытался оплести ноги мутанта. Эльга в этот момент открыла прицельную стрельбу по клону.

Тенакли Дениса не успели достигнуть монстра. Тот с бешеной скоростью развернулся и швырнул в парня тяжёлый излучатель. Шумовский успел лишь подпрыгнуть вверх, но импровизированный снаряд его всё равно зацепил и отбросил к стене. Ударившись об стену, молодой человек молниеносно поднялся на ноги и огромными прыжками устремился к монстру, который замер посреди зала в поисках стрелка.

В прыжке Денис заметил, как кожа двойника стала словно ртутной.

— Эх, бать ту Люсю — наниты! — испуганно прошептал он.

Эльга остановила бесполезную стрельбу и затихла. Она поспешно спряталась за шахтой барокамеры и старалась не попасться на глаза монстру.

В пару длинных прыжков парень добрался до своего клона и нанёс ему в челюсть мощный удар кулаком. Удар был такой силы, что тело двойника подлетело в воздух и с грохотом упало на пол.

Мутант из положения лёжа на спине моментально вскочил на ноги, словно профессиональный акробат, и набросился на Дениса. Обмениваясь сериями мощнейших ударов, они кружились в смертельном танце.

Клон был намного крупней парня, но на удивление двигался так же ловко. У него время от времени вырывался утробный рык, наполненный злобой и ненавистью. Дениса спасали лишь отточенные движения и заученные до автоматизма приёмы, которые он отрабатывал в ежедневных тренировках.

Шумовский превратил левую ладонь в тонкий клинок, увернулся от удара монстра и попытался воткнуть лезвие из нанитов в открытую грудь мутанта. Его удар пришёлся словно в стальную стену. Пришлось отбросить эту бесполезную тактику борьбы с мутантом. Покрытая нанитами кожа прекрасно блокировала любые повреждения и надёжно защищала своего хозяина. Но то же самое было и с противником.

Разъярённый клон бросился на обидчика с кулаками размером в вёдра. Уклоняясь от атак, Шумовский лихорадочно думал над тем, как ему победить.

В следующее мгновение по его телу пробежала дрожь. Он почувствовал знакомое ощущения зова. Наниты требовали соединения колоний.

Денис прыгнул в сторону, уклоняясь от очередного могучего удара, после чего моментально перекатился за спину своей увеличенной копии. Из его рук вырвались два тонких щупальца и обвили голову монстра. Парень направил щупальца в открытый рот клона и начал усилено их пропихивать ему в горло. На управление щупальцами уходило множество энергии, но оно того стоило.

Случилось то, чего Денис с нетерпением ждал — его парализовало, а наниты моментально начали перетекать из организма двойника в его тело. Родительская колония нанитов взяла верх над отделившейся частью и начала перекачивать наномашины противника в организм парня.

Монстр издал душераздирающие и леденящие кровь вопли. Он судорожно пытался врываться из смертельных объятий. С каждым мгновением клон становился слабей. Его кожа теряла серебристый блеск, становясь мертвенно бледной.

Спустя минуту оригинал и его модифицированная копия рухнули на пол.

— Денис! — закричавшая девушка с волнением устремилась к лежащему без движения парню.

Тентакли втянулись обратно и превратились в сжатые кулаки. Шумовский лежал без движения с широко распахнутыми глазами и не подавал признаков жизни. Его тело так и осталось серебристым, лишь оттенок стал более матовым.

— Нет-нет-нет! Не умирай, Денисочка! Я сейчас тебя спасу, только не умирай! — рыдающая девушка рванула прочь от парня и подбежала к стене, на которой были закреплены шкафы с автоматическими аптечками.

Не успела она добраться до вожделенного шкафа, как разрушенный зал лаборатории огласил громкий звук выстрела. В следующий миг Эльга упала на пол.

Из своего укрытия, пошатываясь, вышел полковник Ли Цин. На его лице сияла злорадная мстительная ухмылка. Он крепко сжимал в руке пистолет и медленно приближался к телам Дениса и его двойника, которые продолжали неподвижно лежать на том же месте.

Китаец добрался до своей цели и на несколько секунд замер над телами парней с задумчивым видом. Он будто выбирал свою жертву. Сделав выбор, полковник направил пистолет на голову клона и нажал на спусковой крючок. Словно гром, звук пистолетного выстрела распространился по помещению.

Ли Цин отбросил разряженный пистолет в сторону и с улыбкой достойной серийного маньяка направился к девушке. Из ножен на боку он с шорохом медленно достал армейский нож.

Эльга пришла в себя и попыталась подняться на ноги, но сильный удар ногой отправил её обратно на пол. Ли Цин схватил её за зелёную прядь волос, наступил ей на спину и оттянул голову, обнажив шею.

— Шваль! Подзаборная тварь и подстилка выродка! — его наполненный яростью голос сочился отборным ядом. — Думаешь, твой серебряный истукан помог бы тебе спастись? Ха-ха-ха! Я специально отпустил тебя из кабинета, чтобы ты смогла предупредить доктора, и я спокойно расстрелял вас за диверсию и предательство в колонии. В одном я просчитался — ты вместо этого как текущая сучка побежала к своему кобелю! — он занёс нож над её горлом.

— Пошел ты в жопу, урод! — несмотря на охвативший её ужас, выпалила Эльга.

— Посмотри, что ты наделала! — злой как сто тысяч чертей полковник, крепко держа девушку за волосы, покрутил её головой по сторонам, демонстрируя разрушенную лабораторию. — Из-за тебя погибло множество людей и утеряны ценные экземпляры экспериментов!

— Нет, Ли Цин, это вовсе не из-за меня, — уверенно заявила она. — Это всё из-за твоей жадности! Ты захотел стать начальником колонии, подставив доктора и пожертвовав сотнями людей. Всё ради того, чтобы получить власть. Это всё твоих рук дело, рехнувшийся ты психопат!

— Заткнись, уродка! — офицер ещё сильней потянул девушку за волосы, заставив её застонать от боли. — Ты кучка бесполезного металлолома, которая не нужна никому, кроме как ещё одному мутанту.

Эльга отчаялась. Она готовилась к смерти. Надежда на счастливый исход почти покинула её. Любимый парень погиб в схватке с монстром. Её импланты оказались бесполезными, поскольку стоило ей дёрнуться, как острая сталь перережет ей горло. Слёзы отчаяния из единственного родного глаза потекли у неё по щеке.

Неожиданно ситуация резко изменилась. Нож выпал из рук полковника и со звоном ударился об пол. Хватка Ли Цина ослабла. Эльга смогла вырваться и отползти в сторону. Стоило ей обернуться, как она узрела тело Ли Цина, которое парило в воздухе.