— А чего вы так смотрите? Я иногда вскрываю тварей, для алхимии надо, все органы на месте, в том числе и семенники.

— Айболит что-то говорил пару лет назад, — произнёс Валентин, не сводя с меня круглых глаз. — Такое вроде как возможно, никто не придал значения, детишек-то ихних не видели.

— Я тоже не видел, может в гнёздах до поры сидят, но, если у твари сто плюс, есть детородные органы, это о чём-то говорит.

— Что такое сто плюс? — не понял Кормчий.

— Уровень развития, я их так вижу, — смысла скрывать не было.

— Интересно, а мы просто мутантов видим, — проговорил Фомин. — Это, наверное, дар такой? — с надеждой спросил он.

— Наверное, — я не стал спорить.

Меня интересовало другое, надолго ли я тут застряну? А поскольку зависело это в основном от меня, решил задать несколько вопросов. К тому же чай без печенья пить скучно.

— Крысы, много их? И где база, или посёлок? Должны же они где-то отдыхать!

— А тебе зачем? — с подозрением в голосе, спросил Фомин.

— Брататься с ними точно не буду. Поговорить, может, обнулю кого, или всех… Вы же скучать не будите?

Валентин на это хохотнул.

— Уж по кому, а по этим скотам ни одна живая душа не заскучает!

— Не просто это, — вставил слово Кормчий. — Их много, боюсь больше, чем нормальных людей, вхожи в некоторые поселения, — я кивнул, вспоминая слова Дины. — Есть и свои посёлки, одно из них Тортуга называется. Под пиратов косят, уроды… Километров сто пятьдесят на юг.

— Так в Гадаровке их полно! — вмешался Фомин, мстительно потирая руки.

— Ну не так чтобы много, попадаются, — подключился командир. — Есть в Гадаровке кабак, «Кот Баюн» называется, говорят, там частенько крысы отдыхают.

Кот Баюн, значит! С него наверно и начнём.

— Можно нескромный вопрос, — Кормчий смотрел с интересом. Я просто кивнул. — Как ты их убил? Нет, я верю, и Стрекоза подтвердила, просто не понимаю, чем, не топором же, другого оружия я не вижу.

Ну раз интересно, — вместо ответа, я создал небольшую, круглую плоскость, поставил её вертикально перед лицом командира.

— Это, я уже видел, — он неожиданно ударил по ней кулаком.

Раздался глухой звук, охнув, Кормчий принялся потирать отбитые костяшки.

— Твёрже камня, не ожидал!

Фомин тоже решил проверить, результат получился ожидаемым. Всё так же молча, преобразовал плоскость в иглу, та совершила быстрое движение вокруг стола и прошила стоящую на столе пустую бутылку. Посуда даже не шелохнулась, лишь обзавелась двумя непредусмотренными отверстиями по центру. Народ охнул.

— Жутко, — восхищённо произнёс Фомин, поглаживая аккуратную дырку.

— Возьми её за горлышко и вытяни руку, — попросил я. Зам командира подчинился.

Игла преобразовалась в зубчатый диск, который бесшумно закрутился на месте. Подчиняясь команде, он рванул вперёд и практически мгновенно срезал донышко бутылки… Кормчий не дал ей упасть на пол, поймал, кривя физиономией.

— Зубной напомнило, такой же неприятный звук, — на что я кивнул соглашаясь.

— А борт бронемашины также распилит? — спросил Фомин.

Я пожал плечами.

— Без разницы что, увеличу в размерах и распилю пополам, главное, чтоб энергии хватило… И ещё, некоторых тварей не берёт, у них свои навыки, приходится изобретать другие способы убийства.

Народ проняло, и не только моё оружие, видимо, по-настоящему сильные монстры, здесь редкие гости, если вообще приходят.

В этот момент у командира ожила рация, лекари доложили, что операция прошла успешно, пациент отдыхает. Я решил удостовериться лично, да и сидеть уже надоело.

— Ничего, если я проведаю? — спросил, обращаясь сразу ко всем.

Валентин пожал плечами, ответил Кормчий.

— Если Айболит пропустит, валяй! И предупреди, когда на охоту соберёшься, пообщаемся, — я кивнул.

До больнички дошёл пешком, на страже стоял тот самый говорящий с мышами, и ещё один молчаливый боец. Они уже получили инструкцию по рации, так что пропустили без проблем.

— Молодой человек, вы куда?

Полноватый мужчина в белом халате, поймал меня на входе в одну из палат, слух подсказывал, что Дина именно там.

— Хотел друга проведать, оставить ей пилюль для регенерации…

— Ну что вы, имейте совесть, операция только закончилась! Ассистент готовит её к продолжительному отдыху. Ваш визит может навредить, — он решительно преградил мне дорогу.

— Хорошо-хорошо, — я примирительно поднял руки. — Может, лекарства системные нужны? — сделал ударение на принадлежности.

— Что за лекарства?.. Пройдёмте в мой кабинет, — он указал рукой на пластиковую дверь в конце коридора.

Света было минимум, видимо, экономили. В кабинете два светильника: одинокая лампочка на потолке и настольная. Врач включил последнюю, усаживаясь за стол.

— Айболит? — вопросительно уставился на человека.

— Да, молодой человек, это прозвище давно приклеилось. А вы, должно быть, Макс?

Я кивнул, пожимая мягкую ладонь.

— Стрекоза все уши о вас прожужжала, — Айболит улыбнулся.

Я положил на стол горстку пилюль, раздумывая, стоит ли доставать другие. Врач взял одну и долго, близоруко всматривался, словно на ней что-то написано.

— Довольно редкие таблетки, — констатировал он, подняв вторую.

— Всего лишь ускоряют восстановление здоровья на тридцать процентов, плюс добавляют выносливости и регенерируют тёмную материю.

— Тридцать процентов? — Айболит услышал своё. — Как вы этого добились?

Странный вопрос. Однако, учитывая локацию… я до сих не понимаю, настоящие это люди или просто пиксели в моей голове. Очень хотелось верить, что всё взаправду. Сказал я, разумеется, другое.

— Алхимия, если вы видите предназначение, то должны понимать, как этого добиться.

— Увы, — врач