Не зная, что предпринять, я так и двигался по инерции за сопровождающими. Мы обошли всю движуху по краю, оказавшись у воды и они начали заходить в неё! Неужели хотят добраться до своего хозяина и стать его пищей? Или надеятся, что я пойду за ними, а там они меня и…

Не успел я додумать, как они, поплескавшись, выбрались обратно на сушу. Не понял, что это было, но решил, пока есть шанс, напиться живительной влаги, что так нужна моему повреждённому организму.

А вот дальше было больно, потому что покидали водопой мы быстро и петляя. Точнее, покинули мы его нормально, а дальше, километров пять пытались скрыться от потенциальных преследователей. А у меня ведь всё тело нещадно ноет! Но я справился.

Я пережил этот безумный забег, что раньше бы и за разминку мне не сошёл, а дальше мы вернулись к неторопливому темпу. По пути сопровождающие показали мне несколько грибов и трав, которыми они питаются. Я понимаю, что то, что для них хорошо и безопасно, не обязательно так для меня, но как же хотелось есть! Потому рискнул попробовать. Сначала совсем чуть-чуть, потом подождал, внимательно следя за своим состоянием. Когда осознал, что никаких проблем не чувствую, начал есть куда охотнее.

И это помогло. В моём теле снова появились силы, которые отобрал у меня побег от водопоя. Ещё несколько часов движения и уже я начал узнавать окружающую меня местность и повёл осьминожков. Точнее, я указывал направление, а они строили безопасный маршрут. И благодаря этому мы не наткнулись ни на кого.

Мы в общем очень безопасно прошли не один десяток километров. И, когда я понял, насколько хорошо эти ребята здесь ориентируются, начал стараться изо всех сил запомнить дорогу, по которой мы идём и принципы, которых придерживаются осьминоги, чтобы быть незаметными.

А чтобы путь запоминался легче, я оставлял коготками метки, где это было можно. На стволах деревьев, по большей мере. Жалко только, что к ним мы подходили нечасто.

А потом свершилось то, из-за чего я чуть слезу от радости не пустил.

Я вернулся домой! Ну как, домой… Нет, дома я буду куда счастливее. Но даже так, я живой и довольно подвижный нахожусь около убежища, где смогу восстановиться и отдохнуть, а внутри те, кого я знаю, и кто не станет меня употреблять в пищу. Это ли не счастье?!

Потому, распрощавшись с осьминогами, как смог, я отстучал лапкой по связному браслету сигнал, чтобы меня пустили. Сопровождающие же в это время уже скрылись. Надеюсь, они поняли мою попытку выразить жестами благодарность.

Точнее, не совсем жестами, а мурчанием и лаской. Вообще, у нас очень разные языки тела и жестов. Не уверен, что они поняли значение тех знаков, что я делал, но надеюсь, что осознали их общее значение.

Когда открылся люк, я сразу же прыгнул вниз. И распластался по полу, на радостях совсем забыв, в каком состоянии нахожусь. На меня тут же уставилось семь обеспокоенных взглядов. Тишина стоит кромешная, я тону в боли, меня охватившей, но не на долго. В следующий миг на людей свалилось осознание и Грэг скомандовал зелёному:

– Лекарь, лечи!

А тот уже и сам поднимался с матраса, направляясь ко мне.

И… О-о-о-о… как же приятно! Он аккуратно осмотрел меня, после чего поднял на руки и отнёс на свой матрас. И только там, когда его мягкость расслабила меня, вколол мне гасящее энергетический щит вещество и принялся массировать моё тело…

Моё сознание познало, что такое нега… А потом он мне как вдарил по спине! У меня аж всё внутри перевернулось. И такой поток энергии в голову ударил, что аж в глазах потемнело.

– Всё, готов, – отчитался лекарь.

“Спасите!” – очень хочется сказать мне, но не получается.

Чипа-то ещё нет. А к чипу ещё нужен динамик… Ничего у меня из этого нет!

– Молодец, – кивнул ему комод. – А ты, – он обратился ко мне, – рассказывай, что произошло?

Вспыхнувшуюся внутри ярость я задавил и пошёл к ноутбуку. Но, кажется, золотой что-то увидел в моих движениях и мимике, а потому сразу же приказал носорогу:

– Дай старшему еды, воды… Чтоб ни в чём не нуждался.

Но я не услышал ответа мужчины. Скорее всего, он просто кивнул, приступая к выполнению приказа.

Я же тем временем набрал сообщение:

– Я нашёл место, где мы сможем осуществить задуманное. Там есть все, кто нам нужен, и не только. Точнее, тогда, когда я там был, они там тоже были. Это водопой.

– Значит надо провести разведку, чтобы узнать, с какой периодичностью они там появляются, – покивал своим мыслям комод, но я ответил сразу же:

– Нет! Я и так чуть не умер уже в этих ёкаевых Диких Землях! Это очень опасное место. Даже я не способен полностью скрыться от местных, кто-то меня да находит, а, учитывая то, что из вооружения у меня лишь зубы, да когти, плюс одно бракованное заклинание… Нет, я не согласен идти на смерть!

– И что ты предлагаешь? – поморщился комод. – Идти туда и ждать, надеясь, когда все нужные соберутся вместе?!

– Да. Мы можем поставить недалеко от водопоя новое убежище.

– У нас осталось всего одно! – воскликнул мужчина.

– А нам больше и не надо. Мы ж там всех перебьём и вернёмся. Дальше идти не придётся.

– А если всё пойдёт не так? Если придётся отступать, причём, не по своим же следам?

– А если вы потеряете единственного хоть сколько-то эффективного разведчика в этой местности, так и не добравшись до водопоя?! – уточнил я. – Как выполните миссию? Спасёте канцлера?!

Комод замер.

– Нам надо посовещаться с кураторами… – протянул он отстранённо.

– Ага, и не забудь им напомнить, что вы тут не в жизнь без меня живыми не пройдёте! Не просто так отсюда живыми почти никто не возвращается. В этом местности концентрация сильной нечисти такая…

– Сами разберёмся! – зло рявкнул комод. – А ты вообще завались, раз разведчиком нормально работать не собираешься! Ещё будет мне тут какая-то кошатина тыкать!

На это я ему отвечать не стал, но запомнил. Он поплатится за свои слова.

Кот и карлик.

Утром, уже на следующий день, золотой прочитал в ноутбуке инструкцию от кураторов:

– Да