— Что такого смешного я сказал? Раз кофейня через дорогу, то тебе на раз-два туда сбегать и вернуться.

Я уж было собирался ответить ему что-то колкое в ответ, чтобы поставить на место. Однако от ошибки меня уберегла подоспевшая в комнату отдыха Соён.

— С радостью исполню вашу просьбу, мистер Харрис, — благожелательно улыбнулась девушка в конец обнаглевшему Сайману. — Какой бы кофе вы хотели? Эспрессо, капучино, латте?

Английский язык считался международным, так что я был вовсе не удивлен, что и Харин, и Соён так же владели им, пусть и с небольшим акцентом.

— Дай-ка подумать… — на полном серьезе задумался мужчина, перебирая в голове всевозможные варианты. — Флэт уайт.

Мне бы очень не хотелось, чтобы теперь уже Соён бегала туда-сюда по каждой его прихоти. Актер в самом деле мог бы заранее озаботиться ассистентом, если ему лень оторвать задницу с дивана, но девушка одним только взглядом заверила меня, что всё нормально. Коротко поклонилась Харрису и, обувшись, вышла из студии.

— Девчонка-то посмышленее тебя оказалась, — снова поддел меня Сайман, усмехнувшись. — Или она просто запала на меня? Как думаешь?

— Я думаю, что вам следует лучше отдохнуть после долгой дороги, — ответил ему в прежнем спокойном тоне и размеренным шагом вышел из комнаты в коридор.

Никакого желания не было выслушивать грязь, льющуюся из его рта, и дальше. Лучше бы с глазу на глаз переговорить с Харин и предупредить ее насчет этого типа. Будь он хоть трижды, по словам Соён, подходящим кандидатом на запись английской речи для голосового ассистента, чем быстрее мы с ним закончим, тем лучше. Неприятное у меня было предчувствие насчет мистера Харриса, а мое чутье редко меня обманывало. В этом я убеждался уже не раз.

Госпожа Чен как раз занималась тем, что обсуждала с китайским певцом фразы, которые ему предстояло записать в следующий час.

Когда я деликатно вывел девушку на разговор в коридор и высказал ей свои опасения, не сказать бы, чтобы ее сильно удивили мои слова. Она и без того понимала, что с капризным Саймоном нам придется попотеть. В принципе, как и с остальными членами именитого состава.

— Наверное, ты просто не имел дело с людьми подобной величины раньше, — с улыбкой пожала плечами Харин, не видя в поведении этого человека ничего такого. — Расслабься, Валкер. Ничего критичного ведь еще не произошло, верно?

Ее излишний оптимизм немного раздражал, но я в любом случае не смог бы сейчас повлиять на девушку лучше, чем во время поездки в Джинсан. Харин была вдохновленной, готовой к усердной работе ради продвижения своего продукта, и никто в принципе не смог бы встать у нее на пути. В том числе личный телохранитель, кандидатура которого была одобрена ею же.

— Я всё же попрошу вас быть осмотрительнее и хотя бы в этот раз не вляпаться в какую-нибудь историю, — посоветовал госпоже Чен, на что она коротко кивнула мне и вернулась в комнату звукозаписи.

Большего я пока что добиться не мог. Как говорится, до первой крови.

Правда, уже спустя час томительного ожидания Саймон Харрис перешел к более решительным действиям, а именно — потребовал у Соён немедленно подключить его к работе, ибо ему было скучно. Его абсолютно не волновало, что запись актеров уже активно велась. Звук был настроен, а текст изучен. Вместо того чтобы по нашему совету вернуться в отель или изучить город в туристических целях, мистер Харрис упорно настаивал на своем, не желая слушать иного.

Ни на какие компромиссы этот тип идти не собирался, однако навстречу ему решил пойти Кан Гаэль, чтобы конфликт не разгорелся еще сильнее. Кореец вернулся в отель, заверив нас, что всё в порядке и его запись можно перенести на другой день. Тем более он, по его словам, может задержаться здесь подольше, без особых проблем.

Короче говоря, трудности начались уже с первого же дня, и причина у них пока что была единственной — Сайман Харрис…

* * *

Только ближе к вечеру, когда сумерки уже сгустились над городом, я смог вырваться из студии, чтобы немного перекусить и хотя бы частично привести нервы в порядок. Вместе со мной вырвалась и наша рекламщица, но я подозревал, что причина была не столько в желании поужинать, сколько в возможности наконец-то отвести душу.

— Пожалуй, стоит с вами согласиться, Валкер, — тяжело вздохнув, произнесла та, пока мы переходили дорогу, чтобы успеть в кофейню до закрытия. — Сайман — сущий дьявол, и лучше бы мы остановили выбор на ком-нибудь с характером попроще…

Ну конечно. Не мне же теперь приходилось бегать по поручениям, которые мужчина раздавал с завидной периодичностью. Соён храбро взяла на себя роль его временного ассистента, и уже успела тысячу раз об этом пожалеть.

— Завтра мы определенно выделим для него одного из сотрудников, — решительно заявила девушка, не собираясь падать духом даже после целого дня, проведенного на ногах. — А пока, считаю, можно немного расслабиться. Кстати, госпожа Чен попросила захватить для нее большой латте.

— Вредно пить столько кофе по ночам. Лучше взять успокаивающий чай или просто попить воды.

В ответ на это Соён мягко улыбнулась и потупила взгляд. А затем, после непродолжительной паузы, тихо произнесла:

— Ты хороший человек, Алекс, — неожиданно обратилась она ко мне на «ты», и я взглянул на девушку, вопросительно изогнув бровь. — Я помню, как ты помог мне тогда, когда всплыли проблемы с Ра Минхёком, и мне… мне просто не хочется признавать, что я опять выполнила свою работу не так хорошо, как хотелось бы. Или же я не настолько хорошо разбираюсь в людях, как ты?..

— Или ты просто слишком много на себя берешь, — обнадежил я ее. — И я за свою жизнь сделал много того, о чем впоследствии пришлось пожалеть. Впрочем, подобного хватает у каждого. И тем не менее… опыт — ценный ресурс, а чем его больше, тем проще становится жить.

— Спасибо, — искренне поблагодарила меня Соён, и щеки ее слегка зарумянились, да и взгляд девушка поспешно отвела. — Хотя если нам снова представится шанс поработать вместе над подобным проектом, не буду слепо уповать на свой профессионализм.

Уже стоя в очереди за едой, мы углубились в обсуждение завтрашних планов.

Со дня на день должны были прибыть новые гости, поэтому появилась идея записывать актеров поочередно в течение нескольких часов,