или постучать в нашу дверь, — сказала я. — Разве ты не занимаешь старые апартаменты Люцифера в этом здании? Мои пары в последнее время нервные. В следующий раз, когда ты так резко выскочишь, тебя наверняка зарежут. И не говори потом, что я тебя не предупреждала.

Локи улыбнулся.

— Я буду иметь это в виду, принцесса Селеста.

— Воздержись от произнесения этого имени, — отрезал Гектор. — Мой Ягненок даже на Земле в опасности. Мы не хотим, чтобы какие-нибудь тупоголовые Боги из какой-нибудь галактики отправились на ее поиски.

— Некоторые уже пришли, пока вы развлекались в Пустоте, — сказал Локи. — Среди самых заметных посетителей были архангел Михаил и Олимпийская богиня войны Афина. На ней была полная боевая броня кроваво-красного цвета, и она выглядела убийственно, как Арес.

Мое сердце екнуло, а мои суженые напряглись.

Мы могли бы уничтожить любых засранцев и их армии, но мы не хотели превращать эту планету в поле битвы. Мы не хотели, чтобы люди, о которых мы заботились, пострадали. Мы были защитниками Земли.

И тут в моем сознании вспыхнула искра.

Нам не нужно было сражаться на Земле. С моим Живым Пламенем мы могли отправиться в любой мир. Мы могли бы перенести битву на родину нападавших и посмотреть, как им это понравится.

— Михаил и Афина задавали много вопросов, — сказал Локи. — Я встретился с ними и сказал, что на Земле им нечего делать, если только они не захотят развлечься в Аду. Они отказались отправиться в Ад, и я воспринял это как оскорбление, но потом понял, что в моем царстве все слабеют, кроме Люцифера, Лилит, Мэриголд и меня, конечно.

— Мы будем внимательны к будущим посетителям, — сказал Зак, и в его голубых глазах угрожающе сверкнула молния.

— Спасибо, что присматриваешь за мной, Локи, — сказала я.

— Ты знаешь, я всегда буду охранять тебя, — тихо сказал он.

Он был готов отдать за меня свою жизнь, чтобы защитить меня от своего отца в Аду. Хотя мои пары любили порыкивать на нового короля Ада, на самом деле они не считали его врагом. Просто занозой в заднице.

— Ты сейчас говоришь такие приятные вещи, — ухмыльнулась я ему, — потому что умираешь от желания узнать, что случилось с Люцифером. Признай это, Локи. Я единственный источник информации.

— Ничего ему не говори, — мудро посоветовал Аксель. — Информация бесценна.

— Что я такого сделал в своей прошлой жизни, что заслужил иметь дело с вами, Полубогами? — Локи бросил на Акселя раздраженный взгляд. — Семью переоценивают.

Я слышала, как учащенно забилось его сердце при упоминании отца. Люцифер столетиями терроризировал своего наследника, хотя Локи заслужил этот титул кровью и шрамами.

— Нам нужно окончательно заключить перемирие между тобой и моими Полубогами, — сказала я. — Твои занозы в заднице, герцоги, слишком долго тянули с этим.

— Они скучали по тебе, — сказал Локи.

Гектор оскалил зубы.

Локи поднял руки в знак капитуляции.

— Вы, полукровки, похожи на злейших ежей.

— Держи свое негативное мнение о моих парах при себе, — сказала я и вздохнула, увидев обеспокоенный взгляд Локи. — Хорошо, я просто расскажу тебе, что произошло в Пустоте. Во-первых, Арес… — Я замолчала, взглянув на Акселя.

Он сжал мою руку в своих больших, грубых ладонях.

— Бог Войны мертв, — сказал он бесстрастно. — Гектор пронзил его сердце копьем, а Королева Лилит обезглавила его. Это я должен был убить его за то, что он сделал с моей парой.

Локи выглядел ошеломленным, затем улыбнулся.

— Это было неожиданно, но никто не должен связываться с Мэриголд.

Я перевела дыхание.

— Однако, у нас проблема, — я заглянула в его бездонные глаза. — Люцифер пропал.

— Что значит, он пропал? — Локи вскрикнул, побледнев. — Я думал, ты позаботилась о нем.

— После того, как мы сбежали из Долины монстров, мы его больше не видели, — сказала я. — Мама тоже не смогла его найти, даже несмотря на их брачную связь.

— Где он может быть? — Спросил Локи, раздувая ноздри. Воздух наполнился запахом Адского дыма.

— Пустота — большое место, — сказал Зак. — И Дьявол, очевидно, знает, как и где прятаться.

Я кивнула.

— Даже мама нервничает из-за того, что он свободно скитается в Пустоте. Она считает, что Люцифер замышляет отобрать у нее Царство Башни из слоновой кости.

— Значит, он не вернется на Землю, верно? — С надеждой спросил Локи. — Не то чтобы я хотел, чтобы этот шакал стал проблемой Лилит. Надеюсь, монстры проглотят его. Разве Боги не являются их любимой закуской?

— Его грехи могут оказаться непосильными даже для монстров, — сказала я.

Локи широко раскрыл глаза, в них клубилась тьма, и это немного встревожило его.

— Это была шутка, — сказала я.

Мои пары захихикали, чтобы поддержать меня, но Локи был не в настроении и не счел меня смешной.

— Не волнуйся, — я обняла его. — Ты заботился обо мне раньше, и я позабочусь о тебе, если нога Люцифера когда-нибудь ступит на Землю или в Ад. Я перережу ему хребет за то, что он сделал с нами.

Локи обнял меня в ответ, пытаясь сдержать дрожь. На мгновение он снова почувствовал себя мальчиком, закованным в цепи в темнице и жестоко избиваемым своим отцом-садистом.

— Я с тобой, — сказала я, проведя лучом своего Живого Пламени по его шее, чтобы он почувствовал мою силу и понял, что я могу сдержать свое обещание.

— И я всегда буду прикрывать твою спину, — мягко сказал он и перестал дрожать.

— А теперь, если ты не возражаешь, Локи, — сказал Зак, — нам лучше сесть за стол в обеденной зоне и обсудить новые условия нашего соглашения, наслаждаясь крем-брюле, любимым блюдом Бутончика.

— Аксель телепортировался в Париж, чтобы взять его для меня, — предложила я.

— Ради любимой красавицы Мэриголд Селесты мы завершим Великое слияние, — сказал новый Дьявол.

Глава 22

__________________

Как только Локи ушел, Гектор яростно и старательно восстановил защиту вокруг своих апартаментов с помощью темных заклинаний и